“你想去就去，宫中诸人任你差遣，但你别想着什么皇帝也要好友、皇帝也要热闹，朕不要。”
李钺坚定拒绝，可祝青臣抱着他，像暖炉边待久了融化的扭股糖，黏在他的手上，甩都甩不掉。
“可我就想跟你一起。”祝青臣委屈巴巴地看着他，“我在宫里设宴，也算是我的接风宴，所有人都在，就你不在，像什么样子？亏我们还是二十八年的‘青李竹马’。”
李钺纠正他：“是我二十八年，你才十八年。”
“都差不多。”祝青臣继续道，“李钺，别这么别扭嘛，你早上还在圣旨上说我是你的心肝小宝贝儿。”
李钺又提醒他：“圣旨上面只有‘心肝’，没有‘小宝贝儿’。”
“什么？”祝青臣不敢相信地抬起头，“难道我不是吗？”
在祝青臣努力眨巴眼睛，酝酿泪意的时候，李钺下了榻，牵着祝青臣的手，朝外走去。
说一不二的帝王，始终拿祝青臣没办法。
第13章接风宴
“真是太阳打西边出来。”
“宫里都好些年没办宴会了吧？中秋年节，寻常人家都要张罗一桌好吃的，陛下从来不办。”
“那可不？陛下早些年忙着打仗，清苦惯了，对吃穿住行都不怎么在意。先前我炖肉忘了下盐，端上去了才想起来，结果陛下尝了一口，什么也没说。”
“哪儿呢？小祝大人回来以后，陛下吩咐膳房做补品糕点、各色菜肴，就没断过。说到底还是因为小祝大人，小祝大人不在，陛下忙着守寡，食不知味……”
膳房里，两个宫人蹲在墙角，一边抱着菜篮子择菜，一边交头接耳，嘀嘀咕咕。
话音未落，总管膳房的宦官从他们身边经过，双手同时敲了一下他们的脑袋。
“不要命了？胆敢编排陛下和太子太傅？”
两个宫人捂着脑袋，笑嘻嘻地看着他。
“好总管，我们就是随口一说，千万别放在心上。”
“小祝大人回来，陛下高兴，在宫里设宴，宫里热闹，能拿赏钱，我们也高兴。”
“再说了，天底下谁不知道陛下对太子太傅情深义重？要是这些话被陛下听见了，陛下说不准还要赏我们呢。”
总管压下翘起来的嘴角，板着脸，扬起手，作势又要打。
“闭上嘴吧，还没完没了了。”
两个宫人相视一笑，随后低下头，认真择菜。
总管走到膳房外，背着手，放眼朝外望去。
山还是那样的山，天还是那样的天，皇宫还是用石头垒成的，黑黢黢、乌压压一片。
陛下对自己的吃穿用度不甚上心，往往是膳房送什么，陛下就吃什么，从来也不多说什么。
作为在土匪寨就主管膳房的老人，这些年来，他时常感觉自己烹饪跟和尚撞钟似的，得过且过。
但是现在，小祝大人回来了！
小祝大人对饮食颇有一番见地，喜欢细细品尝他们做的菜，还喜欢拿着古书菜谱，和他们一起在膳房里捣鼓。
他可太喜欢小祝大人了！
总管望着远处，只见原本黑沉沉的天破了个洞，一道金光打了下来，照在牢笼似的皇宫里。