请他们送信，要三十个碎钱。买纸要五个碎钱。早上吃饼又花了几个碎钱。刘小花捏着越来越少的钱，心情燥郁。伙计拿了她的钱，却不急着把纸给她，回头问站在柜台里的中年人：“代写书信，读信的那个跛子来了没有？这个小娘子要送信。”
中年人摇头“没有。恐怕是不会来了。”
伙计便把刘小花的钱退给她“你买了纸也写不成。全城就这里有一个行馆，我们行馆懂得写信的人走了。”
刘小花连忙说“不妨事，我自已能写。只要借你们的笔用用就行了”行馆的伙计将信将疑把笔借给她“你识字的？”
村里出来的人哪有识字的！
刘小花点点头，拿了笔，站在柜台旁边细细斟酌着事情要怎么说。
柜台里的中年人双手拢在袖子里，一开始是百无聊赖站在一边，后来被她写的字吸引了，站在一边看了半天，哈着白气问她：“你这笔字写得不错，是跟什么人学的？”
刘小花停下笔细细吹干“跟我阿娘学的。”
柜台里的中年人好奇地问：“你阿娘是哪里的人竟然识字的？怎么会嫁到南四支村里去？”
刘小花含糊地说：“就是附近的人。”
同姓是不能通婚的。刘氏的人娶的差不多都是附近的人。她这句话答了，跟没有回答一样。
所谓附近，就是指散居在刘氏一族地界的其它姓氏的人。毕竟氏族地界不是那么分明。
虽然氏族们都是逐群而居，但也并非完全没有其它姓氏的人在这块地方居住生活。刘氏附近以陈姓和李姓居多。这两个氏族所盘踞的城镇就在田城附近。
中年人也没有再追问这个，而是问：“你这是临帖写的？”
刘小花也不太清楚“跟阿娘学的。”
中年人感叹“这个字很有风骨。你阿娘可是了不得呀。你看我们这些做事的，认识的字不多，写出来的字也只是能看得清而矣，丑得没脸见人。少有写得这么有‘气’的。”
他说着，跟旁边站着喝茶的货郎说：“这得是富贵人家的，才能这么有闲情与时间，把字练成这个样子。我四叔娶的老婆的表弟弟的小女儿是在李半城家里做下人。李半城的大儿子是做官的，那一手的字龙飞凤舞，真是好看。她这个写得差一点，没有那么飞舞。不过还算是规规矩矩的，有根骨。”
货郎问：“这字还有根骨的？”
“啧。你不懂了吧。这字如其人、字如其人的。人有根骨，字当然也有。可你要是没钱，肯定就写不出根骨来。没有钱的人啊，成日里想法子糊口生怕饿死，哪有时间琢磨写字？写不出这样的。”
那个人便促狭地问“可这个小娘子也不富贵，怎么能写得这样呢？”
中年人窘迫地说“说不定是落魂人家的小姐呢。”
别人就哄笑起来。只当是笑话听。
刘小花在他们的谈话声中写好了信。
中年人问清楚是要送到哪个地方哪个村哪一户的，才大声叫了个坐在角落里喝酒的货郎过来。
刘小花见过这个货郎几次，鸡脖子峰那边的村子，全是他在跑货的。他也见过刘小花几次所以认得她。
刘小花向他打听陈氏，他收好了信，说“你阿娘身子骨壮实得很。只是一个人难免孤寂。”
中年人见刘小花神色寂寥，叹气安慰说：“那能有什么办法呢。在外讨生活就是这样，像我年轻的时候，也是离了娘老子出来闯，要是不出来讨生活，一家人就要饿死。老娘过世我也不在身边。”
在场的人不无默然。
另一个货郎长叹了一口气说：“人穷起来，便连人也做不成了，更何谈孝道呢。你们年纪轻，只要肯吃苦以后你阿娘尽有享福的时候呢。”来宽慰她的心。
刘小花点头称是，说“只是不放心她。那村子里，生活艰难又与外面不通音讯。便是在田城，也要好一点。”
中年人突然想到什么，一拍大腿说：“你阿娘懂写字，不如到我们这里来做工。事情到是便宜，不需得她做什么重活，别人要写信或来拿信的时候，她帮着写，帮着读便是。只不过没有钱的，只管住，还管三顿饭。饭嘛，都是在后厨吃，住就住在行馆里头，看个门什么的。”
刘小花想，这也是个法子。到底这里离三枝近，两个人相互也有照应。总比一个人在深山里要好。连连感谢中年人，问清楚，老板也是姓刘的，人家都叫他小关爷，便感激地说：“小关爷，我这与阿娘商议商议。却恐怕还要些时间。”
中年人也不以为然，摆手说：“尽管商议。那个跛子来不成啦，懂写字的一般也不情愿做这种事。所以人难找得很。你阿娘要是愿意做，我也省得。”
刘小花把信写好了，又向货郎问“这一趟什么时候才能回来？”