陈星不答，只回头看去，士兵越来越多，各自以弓箭指向立于钱庄门口的项述。只要队长一声令下，众人放箭，项述便将被当场射成筛子，他不由得又担心起项述安危来。
是时只见项述吹了声口哨，队长几次威逼无果，正要下令放箭时，项述却将手中包袱一抖，顿时漫天金雨唰地直飞出去，金弹如流星般带着劲气，明晃晃地砸出一阵惨叫。紧接着战马从长街冲来，项述翻身上马，看也不看，回手朝躲在巷中的陈星一弹。
使暗器、上马、疾取陈星三步生在短短瞬息间，陈星还在想，我家护法武功真高强！一时没反应过来，一枚金锭已到面前，眼看就要被打得昏倒在地时，侧旁那戴着斗笠的侠客却蓦然出手，抖出个黑黝黝的沉铁酒碗“铮”地一兜，金锭嗡嗡作响，在那碗内打了半天转。
陈星：“等等！”
陈星追出巷外，项述又眨眼间策马离去，没了踪影。沿路尽是哄抢金锭的百姓，路口已被挤得水泄不通，士兵们则被那漫天金雨纷纷砸中脑门，昏死在地。
陈星咬牙切齿，偏生奈何不得自己这任护法，打又打不过，追也追不上，还能怎么办？
“你仇人？”那侠客走出巷子，拈着酒碗，示意陈星把金子拿走。陈星只得摆摆手，侠客便道，“金子都不要？那我要了。”
陈星从来没有存钱的习惯，反正倚着岁星入命，运气好得自己都不信，每每缺钱了，老天爷自然会赏点予他花，不让他饿死，便朝那侠客点点头谢过出手相助之恩，自顾自进了钱庄。那侠客摸摸自己络腮，露出半张不修边幅的俊脸，一笑置之，自往麦城官府前去。
正午时分，官府外多了一张白榜：通缉江洋大盗。榜上描述了一番项述的穿着与长相，捉拿归案者，东哲联号，赏金五十两。
陈星去官府讨要通关牒文时，看见自己的护法这下又成了通缉犯，心情相当复杂。药包与随身盘缠都被项述抢了去，但本来自己也没多少银两，抢钱庄为的是路费？打算上哪儿？看那模样，却是往北方走，回自己族中？
“北边走不了了！”书令吩咐道，“统统封路了，下一个！”
陈星：“我无论如何，也得往长安去一趟，这里有谢安大人签的吏部文书，麻烦您行个方便。”
“不是不让你走，”书令说，“襄阳城破，北上不是送死么？”
“襄阳城西隆中山内，有条栈道。”背后一个男人的声音说道，“出山后一路北上，离开荆州，通过武关，可入中原，往西北走，便能进长安。”
陈星回头，见又是那戴斗笠的壮汉，壮汉稍稍低头看他，斗笠遮没了阳光，看不清面容。
书令努嘴，示意两人看官府院中张贴的白榜——
“隆中山内，千年古墓遭盗掘，贼人占山为乱，栈道暂不通行，征荆州江湖中，有识之士铲贼。”
书令说：“两天前刚派了一队人去查探，没一个回来的，你就别去送命了，听我一句劝，这时候去长安做甚么？两国恶战，你一个汉人，去了长安也是被胡人蒸作两脚羊的命，爹娘生你养你这么大不容易，南边走罢。”
陈星磨着那书令，书令无法，只得给他盖了通关牒文。
那侠客说：“我也去长安，加我一个，我叫冯千钧。”
总算碰上一个正常人了，陈星拿了文书出来，那侠客便当着春日暖阳，摘了斗笠。
霎时春风吹过，云霾退散，厚重云层卷开，久违的太阳从罅隙中投出数道温暖天光，只见侠客眉眼明亮，鼻梁高耸，朱唇如点丹一般，皮肤白皙，虽青衫落拓，却隐有王公贵气。抱着胳膊立于官府门前，立于光线中，顿时让陈星感觉心里暖洋洋的，颇有“如沐春风”的感觉。
那侠客又随手摸摸脸上不明显的络腮，说：“相逢就是缘分，这一路上，烦请小兄弟多照顾了，走，不急着上路，先打点酒路上喝，不知江湖里怎么称呼？”
“自我介绍一下，我叫陈星，今年十六岁，七尺九寸，一百三十斤……”
“那愚兄也自我介绍一下，我今年二十二，九尺一寸，多少斤不清楚，已好久没上秤了……”
冯千钧长相文雅，言语间却带着一股侠气，打了两斤酒，放在马鞍里，陈星则在市集上买了匹马，抱了那摇尾巴的狗儿，也给塞在马鞍里，露出个脑袋，与这临时结识的朋友一同出城往隆中山去。冯千钧为人随和，谈吐风，乃是淮南人士，背一把大刀，带一个酒碗，少年习武，身手了得。
陈星心想，怎么护法就不是他呢？
“这狗叫什么名字？”冯千钧问。
陈星本想说路上捡的尚无名姓，忽然转念道：“叫项述。”
“还有姓。”冯千钧说。
陈星：“嗯啊。”
“天驰你……做什么营生？”冯千钧看来看去，总觉陈星不似平常人，如今逃难百姓俱显得蓬头垢面，陈星一身却收拾得甚齐整，连只狗也穿着貂皮袄子。可按理说若是公子哥儿，在这乱世里又不该没人跟着，否则随时被人谋财害命了去。
“别问了，”陈星说，“都是伤心事，不提也罢。你呐？”
冯千钧拐上小路，正儿八经地答道：“愚兄是个杀手。”
陈星：“……”
怎么一路碰上的家伙，全都喜欢杀人。陈星不由得紧张起来，别又碰上项述这等疯狗。