一回宫中，寿安宫便派人来传话，说太后娘娘想请她过去坐坐。来不及仔细盥洗，尚芙蕖换了身干净衣物很快赶去。
私以为，她和天子演技都算不错。
一个哭的像是那么一回事。
一个踹的也像是那么一回事。
可太后对自己儿子很了解，不信外头传的那些。尚芙蕖才踏进来，她懒散抬抬手，身后的陶姑姑当即将一碗热药汤呈上。
尚芙蕖不动声色睨了眼，乌漆麻黑的，气味还十分难闻。
她脑中将哑药、瞎药、疯药、傻子药……都过了一遍。
最后觉得绝子汤的概率最大。
似乎觉察出她面上的精彩变化，太后凤目微抬，拖着慢腔，“你护驾受了惊吓，喝碗安神汤压一压吧。”
安神？好吧。
屏息，闭眼。
一口气干完。
陶姑姑手脚麻利地又上一盏，这次是上好的澄亮茶汤。
尚芙蕖却不敢用，直挺挺跪下道，“臣妾惶恐，愧不敢当！”
太后在吃人的深宫熬了大半辈子，什么牛鬼蛇神没见过？
她不信对方心里门会不清。
果不其然，茶盏在桌案上碰出一声闷响，太后冷哼，“愧不敢当？护驾有功？怕不是皇帝反过来护的你，还顺杆子给你晋位。”
“陛下深恩如山，臣妾肝脑涂地难以为报。”
“深恩？”
太后突然半支起身，斜着柳眉看她。亲生母子眉宇总有几分相似，那双凤目矜贵中透着如剑芒的凌厉，让尚芙蕖不由恍了恍。
接着，又听她道，“你还是不够了解皇帝，他可不是什么温善性子，帝王之剑冰冷锋利，权衡利弊，相时而动，当机立决。如有例外——”
声音忽地沉下，对方犀利的目光定定扫向她，“便是私情。”
心口似被什么重重一撞，尚芙蕖怔然良久。
“臣妾同陛下……”
舌尖滚了滚，终不知该说什么。
嫔妃为天子妾，书中赵书苒外柔内刚，心底其实极不愿意沦为以色侍君的下场。
尚芙蕖欣赏这样的人，自己却没有这把硬骨头。她喜爱珠宝华服，从始至终都不是淡泊名利之人。
所以，嫔也好妃也好，起点不重要，最重要的那是天子，总有机会一步步踩上去。从被分配到偏僻的菡萏轩起，她便知道后宫争的不一定是帝宠，但一定是生存之道。
平心而论，陆怀待她很好。
她对这位上级加同盟也是客客气气的，一心一意同他谋大事。甚至不惜押上身家作为赌注，把自己那个胆小如鼠的爹也拉上贼船。
她想谈事业。
结果太后和她说感情？
尚芙蕖脑子过载。
更炸裂的还在后头。见她一副呆木头模样杵着不动，太后更加恨铁不成钢，指着身旁的陶姑姑道。
“去，把从外头买的那药拿来。”
尚芙蕖终于加载回神了。
经上次那一遭，她倒是心领神会。顾不上亲娘支招给儿子用虎狼之药这么炸裂的事，赶忙相劝。