“他是真的叛逃吗？”老和尚老眼低垂，问道：“他心向大清？”
“真的。”
“是吗？”老和尚眼中露出与得道高僧气质完全不符的精干神情，又问道：“你怎么确定？”
“他是我朋友，不可能骗我。”
“知道了，还有什么别的消息？”
索额图想了想，道：“听说唐节做出了一种可怕的火器，可能是用来打辽东的。”
“这事我也听说过，但不知是真是假。”
“我也不知是真是假。”
老和尚轻轻叹息了一声，像是不满足于这些小道消息，却又无可奈何。
还能怎么办呢？又能强求索额图这个没有一官半职的小少年做什么呢？
他双手合十，叹道：“施主，请吧。”
索额图心里暗骂了一句“装模作样”，起身离开了净觉禅寺。
天气渐热，满头的长让他感到很闷很重，远远不像以前剃成辫子那样清凉。但他珍惜他现在的头，这汉家衣冠代表着安生、太平。
回到家，他大哥噶布拉第一时间把他拉进书房。
“你去哪了？”
索额图道：“每十天去烧一次香，今天过去了。”
“该死。”噶布拉道：“这些建虏为什么就不肯放过我们。”
索额图道：“他们当然不会放过我们。”
噶布拉道：“我马上就能过了政貌审查、要授官了，这种时候如果出了差池，我的前程就完了，这一大家子怎么办？”
“大哥，我不就是为了保护你，才换我和他们联络吗？”
“我不是在怪你，我是说真的不能再这样下去了。”
“明珠走了。”索额图道，“这事要是闹起来，锦衣卫肯定是要查我的，怎么办？”
“怎么办……娘的，大清都快亡了还没点数，想拖着老子一起死……”
噶布拉踱了两步，眼神渐渐阴狠下来。
“那就找个要机会杀人灭口，把那和尚做了，你我兄弟清清白白做楚人。”
十五岁的索额图点点头，道：“要做，就把他的上线也做个干净，我们想想，布个局……”
……
“你真的是宰辅之才。”
王笑对唐苙如此评价了一句，唐苙抬起手摆了摆，道：“晋王不必哄我，我没有想出仕，呆家里也很舒服。”
“说说理由吧，真是在家里呆懒了？”
“为何要用我？”
王笑道：“我打算把吴培调到西南主政，把河南交给白义章。户部这边就需要有人顶上来，能做事的人有、但威望能镇住场子的人不多，我前些年杀人太多，现在老臣就有点不够用了。”