郭副部长确实已经要内退，近年来很多事务都不再亲力亲为了。如果不是他自己站出来强硬要求，这种注定要牺牲的殿后任务，不可能交给一个年近八十的老人去做。
“我都没来得及跟他说声再见。”郭伟祥鼻头通红，说：“我临走那天，军车开过大院门口，你问我要不要停一下，给我五分钟好进去跟老爷子告个别……但我老怕人觉得我搞特殊化，就咬定了不要。我怎么就没进去呢？我怎么就没进去一趟，连最后一面都没见上……”
周戎给自己点了根烟，在白雾袅袅中垂落眼皮。
郭伟祥手边有个灰色铁盒，普通鞋盒大小，被金红色绶带封死。周戎知道这是什么——遗物盒，里面装着郭副部长生前用过的零碎物品。
钢笔，手抄本，老花镜，以及起码半盒沉甸甸的立功证书、军功章。
“你是个118，”周戎低沉道，“老爷子一直跟人炫耀这个，他会瞑目的。”
郭伟祥却哭着摇头，念叨着戎哥你不懂，你不明白。
“他本来想让我干点别的，是我非要考特种部队……我想证明自己，想争一口气，跟他吼说我要实现自己的理想……但他其实只想让唯一的孙子安安稳稳地待在身边，根本没指望过我有什么大出息……”
郭伟祥声音不高，因为哭泣的缘故甚至有些沙哑难言，但周戎却仿佛被某种尖锐的东西刺到了，一时说不出话来。
“要是我一直陪着他，他就不会死了。”郭伟祥夹着烟，掌根抵在涨红的额角上，喃喃道：“要是当时我也在，我一定不会让他这么个八十岁的老头去关闸门，我一定……”
周戎拍拍郭伟祥的胳膊，就像传递某种力量似的，重重按了按：“别这么想。要是你活了这么大，什么出息也没有，整天除了陪老爷子之外就没个正经事干，郭副部长又怎能安心上路？”
“你跟他吼说要追求自己的理想，你爷爷其实是高兴的。”周戎又说，“你不懂，祥子。老爷子走的时候一定很放心，他知道你有出息，不用靠任何人了。”
祥子急促喘气，鼻腔发出尖利的破音，最后终于演变成了失声痛哭。
丁实小心翼翼走过来，春草也轻手轻脚地跟在他后面。四个人围坐在这张小小的餐桌边，丁实一下下用力拍郭伟祥的背，不住低声安慰，后者的嚎啕终于慢慢变成嘶哑低沉的抽泣。
“戎哥，”春草轻轻地问：“裁撤的事……确定了吗？”
周戎吐出一口白雾，似乎苦笑了下，但看不清晰。
春草和丁实对视一眼，似乎有些不愿相信，“但是……咱们第六中队还在啊。不是说只要有队长，就有编制的吗？怎么说撤就……”
周戎没有回答。
春草还要再问，丁实碰了碰她的手，用眼神示意她低头看。
——只见周戎左手一根接一根地抽烟，右手却攥着一听没开环的啤酒。他可能没意识到自己手劲有多大，但铝制的罐头已经有些变了形，指甲在光滑的罐身划出了深深的痕迹。
春草心里突地一跳，没再吱声。
“你们的理想是什么？”过了会儿，周戎突然在烟草的白雾中道。
春草和丁实面面相觑。
“我的理想是真正做点实在的事。”周戎貌似在自言自语，说：“不是整天注意裤缝直不直，领子挺不挺，站在镜头前上不上相，手下人有没有在外媒的镜头前丢脸。不是整天琢磨别人的一个眼神是什么含义，哪句话里隐藏着几层意思，哪个人跟哪个派系有多少千丝万缕的利益关系……我只想做点实实在在的事情，哪怕像当年那支解放军部队一样，早起的时候顺手帮孤儿院铲一点雪。”
他抹了把脸，转手摁熄烟头，伤感地笑了笑。
郭伟祥不知不觉忘了哭，小声道：“戎哥……？”
周戎应了声，答非所问道：“就这样，挺好，大家都走在实现理想的道路上。”
他在众人莫名其妙的注视中站起身，用全身的力量呼出一口气，仿佛终于打完了某场艰难的战斗，在炮火间隙中逐一拍了拍三名战友的肩：“我为你们感到骄傲。”
他露出一个短暂的笑容，转身走出了小食堂。
司南果然没有配合，只靠在加护病房的床头养神，没有人敢打扰他。直到听见周戎回来的脚步声，他才坐直身体，在极其不易察觉的细微处，状态似乎略微松了松。
航空母舰上的物资供应还可以，周戎带了饭菜和甜汤回来。海面天色迅速黯淡，夜幕初降时，他们在病房的一张小桌上头靠着头吃了饭，元宵菠萝甜汤的热汽在灯光下弥漫蒸腾。
“大公鸡没事吧？”司南头也不抬地问。
“没事。”周戎说：“别去找他，给他点独处的时间。”
司南若有所思地点点头。