千里之外，一只信鸽落在男人手上，男人解下绑在鸽腿上的竹管，绑在另一只鸽子的腿上，鸽子咕咕叫了两声，振翅高飞，接替同伴完成后面的行程。
次日，东海之滨，仆从用双手将信鸽捧到一人面前，那人将从鸽腿上取下的竹管拿在手里，看了看上面完好无缺的火漆，重又将竹筒绑在另外一只鸽子腿上。
第三天，第三只鸽子终于到达目的地，将来自三千里外的消息送到主人面前。
一名须皆白的老者，用一双布满老人斑的枯瘦大手，从竹筒里取出一个小小的纸卷儿。
纸卷儿展开，老者眯起眼睛，将上面的两行字反复看了三遍。
他派去的人下落不明，但孩子千真万确不见了
老者环顾四周“派去京城的都有谁，我要他们所有的资料”
那个远在京城的，这世上唯一一个与他血脉相连的孩子，丢了
这是他想要的结果，却也是他最不想要的结果。
他的头一阵晕，两名侍从连忙扶住他，一人大声吩咐“快去取葫芦”
人人都见过葫芦，长在枝蔓上，新鲜时可以吃，晒干后可以做成容器，也有人拿来收藏。
可这里的葫芦，却是人。
很快，一名十岁的少年被带了进来，少年脸色苍白，怯懦如受到惊吓的小鹿。
很快，屋内便传来少年气若游丝的求救声，声音干涩，而苍白，如同少年羸弱的身体。
如这般的少年，这里有七八个，他们都是一样的年纪，一样的瘦弱，从他们被选中的那一天开始，他们便没有了自己的名字。
他们统一被称做“血葫芦”。
所谓血葫芦，便是装血的容器，他们和真正的葫芦一样，只有一具空壳。
血葫芦生命短暂，八个血葫芦加在一起，也只能用上一年。
好在每年，都会有新的血葫芦被送过来，年复一年，日复一日，这些血葫芦来了，又走了。
来时是一具装血的空壳，死时则是吸干最后一滴血的干瘪尸体。
他们若许也曾是家里的宝贝、父母的宠儿，可是谁还记得呢，他们自己也快要忘记了。
现在，他们只是一只只血葫芦，没人知道他们在这里，更没人知道，他们会死在这里。
十一爷将一颗葡萄扔进嘴里，对黑皮说道“明天你亲自登岸，那批血葫芦也该到了，千万不能出半分差错。”
黑皮有些不甘心，让他登岸，这便意味着他要有几天甚至十几天不能跟在十一身边。
十一爷好像很喜欢那个新来的冯保住，那小子除了够狠以外，一无所长，也不知十一爷看上他什么了。
黑皮还在为自己争取“十一爷，要不我带冯保住一起去吧，那小子没见过世面，我带他见识见识。”
十一爷冷哼一声“他初来乍到，这么重要的事，就不要带上他了。”
黑皮心花怒放，十一爷的意思，他懂