虽是夏季，衣衫料子没冬服那样厚重，但这种场合穿的衣裳，里外至少三层，必不可少，酒水流入，迅速就被里层和中衣给吸渗走了，外衣碧色，袖管下便是略有渗出，嘉芙放下了胳膊，便遮的严严实实，边上的人也毫无察觉。
一饮过后，章凤桐望了眼嘉芙面前空盏，笑了一笑，落座，至此，寿筵才正式开始。
嘉芙不动声色，和身畔的秦国公夫人低声说着闲话。不时有女宾来这里单独拜见章凤桐，嘉芙留意到，章凤桐百忙之余，时不时总会瞥一眼自己的方向。她装作毫无察觉。
渐渐地，章凤桐似乎有些沉不住气了，打发走了一位前来奉承的夫人，朝身后那个宫人使了个眼色，宫人会意，再次过来，端起酒壶，如法炮制，如第一次那样，再次为一桌人倒酒，轮到嘉芙杯中之时，依旧是上次的手法，被嘉芙悉数收入眼底。
这个女人，实是逼人太甚，一杯还不算，应是以为药性不够，竟如法炮制，要自己再喝下第二杯酒。
嘉芙心中怒气，渐渐翻涌勃发，见章凤桐端起酒杯，又替她母亲祝酒，同桌之人纷纷同祝之时，她也跟着端起了酒杯，却又放下，装出头晕的样子，扶住了额。
身旁秦国公夫人觉嘉芙有异，忙发问。
嘉芙慢慢睁开眼睛，歉然道：“方才忽感到腹中火烧，又些许目眩，人好似头晕……”
秦国公夫人关切道：“你平日可会吃酒？”
嘉芙仿佛头晕的厉害，双手捂了捂脸，摇头：“极少……”
秦国公夫人笑了：“这就是了，想是你有些醉了。我常吃酒，方才一吃就知道，这酒确属精酿，比我平常吃的要醇烈，看来你是沾不得酒。”
嘉芙歉然一笑，看向章凤桐道：“我怕我再喝下去，当场失礼，惹大家伙笑话便不好了，不如以茶代酒，同祝夫人诞辰……”
桌上有现成的茶壶，嘉芙自己提了，转头向侍立在后的丫头要了个新杯，自己往里注茶，手却发软，竟拿不住茶壶，一下滑手而出。
秦国公夫人笑道：“真是醉了！来，来，我给你倒，你赶紧喝茶，好醒醒酒。”
章凤桐注视了嘉芙片刻，忽笑了，道：“裴夫人看来确是不会吃酒，才一杯下去，便成这样了。也不好叫你醉倒，以茶代酒也是一样，你且多吃些菜，等缓过去，想必等下就好。”说着举起手中酒杯，和众人正要饮酒下腹，寿堂外忽进来一个小太监，拖长声音宣道：“万岁爷命人送来寿匾一面，寿桃两只，跪迎。”
全场原本欢声笑语，忽听宫使到了，立刻安静下来，章夫人正蝴蝶似的满场游走劝客尽乐，此刻喜出望外，忙领了人迎了出去。
章凤桐也放下手中酒杯，起身匆匆往堂门而去，寿堂里的女宾，连同所有侍立在旁的丫头婆子媳妇，无不哗啦啦地跟着同迎了而出。
一桌之人，顷刻间走光，只剩嘉芙一人被落在了后。
嘉芙看了眼自己面前的这杯酒，再瞥一眼章凤桐位上那盏刚端起来没喝又被放下的酒，心跳的厉害，端起来飞快绕桌而过，顺手就换了酒杯，定了定神，这才匆匆跟了上去，和众人一道，下跪迎接。
被派来的太监是崔银水，笑容满面入内，宣了旨意后，几个小太监抬入寿匾和寿桃，放在寿桌之上，犹如满堂增辉，章凤桐和章夫人这才领着众人起身。章夫人向崔银水道辛苦，留他吃酒，崔银水摆了摆手，朝章夫人恭贺了几句，带着小太监便走了。
章夫人送人归来，宾客们已再次纷纷归坐，比起方才，气氛更是热烈，章夫人不必说了，得意万分，章凤桐听着同桌夫人们的恭维之辞，目中也是含笑，端起酒杯。夫人们纷纷相随。
嘉芙看着章凤桐将那杯酒喝了下去，端起茶，自己也慢慢地喝了一口。
寿筵继续，这时一阵锣鼓蹡蹡声起，连着寿堂出去，隔了一片水池，对面那座搭出来的戏台之上也开始唱戏了，唱的是五女拜寿。
嘉芙始终一副不胜酒力的样子，但除此，并无别的不妥。
章凤桐一边和坐她近旁的夫人们说着笑，一边不时看她一眼。
嘉芙知她此刻必定困惑万分，装作被戏吸引了，和身畔的国公夫人看着戏台方向，听着戏，低声叙话。
“太子爷到——”
戏台上大戏唱的正酣，一太监又入内，高声宣道。
寿堂里的气氛，彻底被推到了今夜高潮。
章夫人大喜过望，飞快扭头，看向自己的女儿。章凤桐起先仿似有些难以置信的样子，呆了一呆，随即面露喜色，急忙起身，迎了出去。
和方才一样，满堂之人，又纷纷起来跟去相迎。等身穿明黄色太子袍的萧胤棠现身在寿堂门口，满堂女宾，见礼的见礼，下拜的下拜，台上戏子们也停下了戏，跪在戏台之上。
萧胤棠笑容满面，两道目光扫了眼堂中之人，迅速便看到了嘉芙站在秦国公夫人身后的嘉芙，目光落她身上，微微定了一定，随即道：“免礼。我来是为岳母贺一声寿而已，不必拘礼。”
从前还在武定时，章夫人就心知，自己女儿并不得萧胤棠的欢心，今晚她过生日，根本没想过太子会亲自过来贺寿，怕女儿为难，也没在她面前提过半句这个想头，万万没有想到，太子竟如此给足面子，如何不喜笑颜开？
不等萧胤棠向自己行礼完毕，忙上前，亲热搀扶起来。