听到林山县天山坪乡党委书记康耀安说出了这一番，在乡政府机关食堂统一下统一招待各级领导的说法后，不禁让林志强觉得这康耀安真的是一个很会来事的人，因为他的这一番在食堂招待领导的理论，这在过去来过天山坪乡这么多次，都没有听康耀安和乡长路志安提起过，可如今给这个康耀安猛地一提，竟然一时之间把林志强愣住，心里也暗自赞叹康耀安，已经把拍马屁的技艺提升到了一个无穷尽的境界了，这样既可以把马屁工作开展于无形之中，同时也能把马屁人情渗入到领导的心里，而且还是到了一个十分乐于接受的地步。
就在林志强的心里对康耀安的这番食堂就餐言论正在深入人心的时候，湘江市市委书记华天民就已经在那里敞开地大笑起来了，然后十分高兴地说道：“没有意见，没有意见，我们就喜欢在食堂里吃饭，而且也近嘛，很方便的嘛。”
看到华天民这么高兴，康耀安就像是得到领导的鼓励一般兴奋，立马接话说道：“不过，至于这两个食堂的大厨嘛。他们的技艺那可是没得说的，而且还是名师主厨，做的菜品啊，味道真的是很不错的。”
这时，林志强看着两位大领导的心情不错，觉得这汇报的机会也已经成熟了，便顺势插话提议说道：“康书记，今天华书记和安部长两位领导来到我们乡里，主要是检查指导我们的党建工作，这也是今天上午临时安排的。你看，你和路乡长谁来为主汇报啊？”
看到林志强已经发话提议了，康耀安马上开始汇报起来，他先是汇报了一下全乡的基本情况，党员总数，年龄构成、文化构成等等，然后又汇报了全乡党建工作的一些做法和效果。华天民此时很认真地听着康耀安的汇报，但他并没有做任何的记录，倒是市委常委、组织部长安达迹却记录得很是仔细，不时还插话问了一两句，康耀安都圆满地解答了。
康耀安汇报完后，乡长路志安就开始汇报政府工作。路志安把汇报的重点放在了灾后重建上面，主要汇报天山坪山体滑坡受灾农户的整体搬迁及面临的困难，需要上级支持解决的一些具体事情。华天民和安达迹都记录得很是仔细。华天民的神情很激动，说：“基层的同志们辛苦了。今天到了天山坪乡，我感觉自己扎扎实实地受到了一次再教育。天山坪的重建，市里的反应慢了一点，我向你们道歉。”
当下，华天民提出要去山坪村看一看。安达迹表示赞同，说：“一定要去，我们欠群众的太多，要去还债。”
华天民激动不已，说：“是的，去还债，还感情债，也要还经济债。”
过了一会儿，乡政府的张秘书跑进来，报告说食堂中饭已经弄好了，是不是就开饭。康耀安用请求的目光看着林志强。林志强见汇报已经结束了，而且也到了吃中饭的时间，就笑着问华天民：“华书记，我们还是先吃中饭吧，下午好去天山坪。”华天民同意了。
乡政府食堂在办公室背后的一个房子里，也是拾掇得很干净。菜已经上桌了，果然以蔬菜为主，细雨看时，却颇能看出匠心，这些蔬菜中，有一部分野菜，什么野芹菜、鸭脚板，还有收藏的干椿木尖炒蛋等，荤菜寥寥无几，却也很有物色，一个红烧鱼，一个啤酒鸭，一个红烧肉。大师傅的手艺果然不错，一进来就香气扑鼻，令人馋涎欲滴了。张秘书、老周和大师傅等分别给华天民和安达迹端来了一盆清水和雪白的毛巾，大家洗了手，围桌而坐。这时，食堂门口有个人影一闪，抬眼看时，却是一个年轻小伙子肩上扛着摄影机走了进来，原来是林山县有线电视台的记者，林志强叫道：“记者同志，一块儿上桌吃饭吧。”记者也不客气，在最末座坐下了，说：“我紧赶慢赶，就是怕误了中饭，等下跑不动路。”
华天民看了一下林志强，慢悠悠地说：“志强同志，也不给我和安部长留一点隐私。”
林志强笑着解释说：“华书记，对不起，是我给县电视台打了电话。不是想报道领导的行踪，主要是要通过宣传报道，来提振全县群众灾后重建的信心和决心。”
康耀安在一边也说：“林部长，您是宣传部长，又是我们的挂点领导。我们却从来没有沾过宣传两字的光。对外宣传至今还是我们乡的短腿呢。这次记者来了，可以多报道一下我乡的工作吧。”
林志强就笑，说：“这要看记者愿不愿意了。”
记者连忙点头，说：“天山坪乡的各项工作就我们看来，都是十分扎实的。早就想报道了，主要是林部长太谦虚，说是自己的联系点，就没有同意。这次来了，一定好好报道一下。”
路志安请示道：“各位领导，上不上酒？”
华天民说：“不上酒，喝醉了，等下去村里影响不好。”
安达迹也同意，说：“酒留着，晚上回来再上。”当下大家就开饭，光吃饭，速度就快了，半个小时解决问题。
吃完后，张秘书送上来漱口菜，大家喝了一会儿茶，就站起来往山坪村走去。还是原车人马，林志强搭华天民的车，康耀安他们开上他们那台浑身咣当响的吉普，半小时后就到了天山坪村了。在滑坡现场，林志强打电话给前面引路的康耀安，叫把车开到救援现场那里一下。救援现场的路已经修通了。到了现场，大家下了车，那填满了一条山沟的滑坡已经全部被运走了。华天民突然站了下来，向着山谷鞠了三个躬。大家见状，也跟在他身后鞠了三个躬。
此时，山风乍起，满山的树疯疯鸣响，仿佛一阵心跳。林志强的脑海里闪现出几个因为山体滑坡而牺牲的几个乡里干部，那几个乡里干部熟悉的脸像放电影一般，在他的脑海来回放着。那一个个熟悉的面庞，曾经都是一个个活生生的大活人，如今却说没有就没有了，一想到这些事情，有时候就会搅得林志强是彻夜难眠。现在，他站在当时产生滑坡的地点这里，心里对那几个乡里干部的那份缅怀，别的同事当然是无从知道了。
更为重要的是，林志强内心的那份疼痛是不能告诉别人的。这里埋葬了七条鲜活的生命。如果他林志强有着林山县原副县长余智宁的勇气，没有一点的私心和杂念，敢于承担责任，那场毫无实际的救援，就不会发生。那七条生命就不会陨灭。这是他内心最为隐秘的痛苦，就连他的红颜知己田美景他也不曾告诉过。也许，这也是余智宁内心的痛苦，成为他杀掉自己的最后一个理由。林志强曾经多少次告诉自己，这场救援是必须的，也是应该的。而且，省委、市委、县委领导都在场，责任不在自己。但是，他又是那么清醒，任何谎言都无法欺骗自己。
这时，不知道为什么，林志强的眼泪慢慢地漫上眼来，眼前的一切都模糊了。林志强仰着头，想把泪水逼退回去，它却顺着眼角肆意横流，不可遏止。
这一切，被市委书记华天民深深地看在眼里。康耀安想走安慰一下他，被华天民摆摆手制止了。林志强低下头来，见大家都在看着自己，不由得自嘲道：“情之所至，难以抑制。影响心情了，请原谅。”
华天民紧紧地握住了他的手，眼里也闪着泪光，说：“志强同志，情之所至，这份情，是人民群众的真情。哭吧，泪水流出来了，心就也会好受一些。”