萧明彻心中有两个声音在鼓噪争吵，一个说“信”，一个说“不信”，许久都无定论。
良久，他深吸一口气，带着迟疑的试探，缓缓回头。
他看到李凤鸣裹着火狐裘大氅站在树下的侧影。
她盈盈抬眸，笑靥如花——
在她对面三五步远的位置，站着他的皇兄，大齐太子萧明宣。
太子是国之储君，地位天然比其余皇嗣高半头。
纵有恒王那般强劲的对手，萧明宣在明面上依然能轻易享有世间最好的一切。
萧明彻需要一次次用自己为赌注，才有可能换得些不起眼的机会。
例如，他需要晋亲王，才能稳固自己在朝中那微不足道的地位，以保障自己将来有些许活下去的筹码。
所以他得接受和亲联姻。
又例如，他需要在今年的“夏望取士”中争取选才机会，才能逐渐丰满羽翼，结束在雍京城内单打独斗的局面。
所以他得帮父皇顶下廉贞的事，平白挨钱宝念一顿毒打。
但太子萧明宣不必费太多心力，不必用任何笨拙的法子，不必让自己陷入狼狈难堪的境地，就可以得到一切机会的优先权，就会有能人志士源源不绝蜂拥至他门下投效。
齐魏联姻最初是太子推动，齐国这边的联姻人选原本也是他。
这件事，萧明彻不确定李凤鸣是否知晓。
若让人在萧明彻和萧明宣中做选择，好像，是个人都会更愿意选择后者。
梦里的萧明彻发不出声音。
其实他很想说，李凤鸣，今日多谢你来护我。
虽然，你大概不是真的为我而来。或者应该说，不单只为我而来。
*****
翌日清晨，李凤鸣揉着眼睛坐起，一扭头就看到萧明彻那张明显没睡好的脸。
“淮王殿下，你冷冷瞪我的样子可真刺眼，”李凤鸣软软嘟囔，“昨夜没睡好？我吵着你了？”
因他俩拒绝留人在寝房值夜，这些日子两人越发熟了，在寝房里的言行就一天比一天更少拘束。
萧明彻掀被下床，不冷不热地道：“你一晚上翻身越界五次。”
且五次越界都在“动手动脚”。不是手搭上他的腰，就是腿贴着他的腿。
李凤鸣倒不认为他在唬人，于是薅着凌乱长发想了想，尴尬嘀咕：“好像做了个挺激烈的梦，但想不起是什么了。”
她稍顿，抬头看向萧明彻隐有不悦的背影。
“实在对不住。我平常睡觉都很规矩，你知道的。”
“嗯。”萧明彻转身取衣衫去了。
许多人在没睡好时脾气都大，李凤鸣自觉昨夜扰了他好梦，再想想自己还得找他借用淮王府名下可靠工坊，便和软赔笑。
“你再忍小半个月，等下月初回到淮王府，我们就可以分房睡了。”
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