即将成为一名十字军统帅，但很遗憾，伯爵，尽管我们十分珍视与您父亲的友谊，但比起像威尼斯人一样疯狂地投入全国的资源掺和进攻埃及，我们有更多的选择，毕竟圣座允许威尼斯人在埃及贸易，他也不会剥夺我们的权利，我们只是多了一个商业竞争对手而已。”
“威尼斯人并不一定会听从圣座的命令，如果圣座不能给予他们想要的权利，他们宁可把埃及交给撒拉森人。”塞萨尔说，“在来的路上，我已经得知威尼斯人要求像曾经参与十字军的领主们一样瓜分战利品，其中也包括远征得到的土地，如果他们得偿所愿，埃及将彻底变成威尼斯人的殖民地，热那亚人再也不能涉足这里。”
“这是最理想的情况，我们都知道丹多洛是在豪赌，然而他只是个瞎眼的老头，马上就要入土。”
“豪赌就有可能血本无归，换一个角度，您为什么不将这视为一个削弱威尼斯人的机会？”见古列尔莫的神情开始凝重，塞萨尔趁热打铁道，“威尼斯人为了这次远征出动了全国五分之一的成年男子，还计划去意大利招募水手，法国人和德意志人下了三万军队的订单，但如果他们根本召集不了三万十字军战士，他们的领主可不会为他们付三万人的钱。到时候，威尼斯造好的船就成了无用的木头，资金链的断裂会让他们财政破产。”
“你怎么知道他们召集不到三万人？”
“如果那些崇拜我父亲的骑士都投效到他们门下，甚至我也向他们妥协，那他们确实能凑够三万人，现在他们放出我没有舰队的风声，便是意在让自由骑士对我产生不信任感，我要提振他们的信心。”
“您需要我做什么？”
“给我船，还有热那亚水手，我会给你们应有的报酬。”塞萨尔说，“你们知道，我很富有，我的家族也愿意为我提供资金，如果不相信我的信誉，我可以先期垫付一半的钱。”
“我们当然相信您的信誉。”古列尔莫总督道，“但在不像威尼斯人一样动员全国的前提下，我们只能建造可供八千人航行的舰队，和您的军队相比，这些船太少了。。。。。。”
“但你们可以宣称你们能建造三万军队的船。”塞萨尔笑了起来，月光中，他的面孔泛着古希腊雕塑般的冷白，“毕竟，威尼斯人确实能建造，不是吗？”
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和古列尔莫总督谈妥后，塞萨尔来到了古列尔莫总督安排的房间，现在的热那亚总督府建造在一个地势稍高的山丘上，用白色大理石砌成，因为靠近海边，即便是盛夏，天气仍然很凉爽，海风吹起华丽的帷帐，落到塞萨尔的脸颊边。“风暴要来了。”侍女道，“需要关窗吗，伯爵？”
“无妨。”塞萨尔说，他微微侧过身，看着房间的一尊等身铜镜，那是中式的花纹式样，他倍感亲切，这显然是热那亚人通过东方贸易得到的。
他当然不会冒险在一个感冒都有可能致死的中世纪去淋雨，但这不妨碍他在窗边欣赏这个风暴天，所谓以史为镜，可以知兴替，他不认为掌握了先知优势就可以令自己高枕无忧，但他至少能窥见一些可能的发展轨迹，比如威尼斯的野心，亦或是第四次十字军的路线，每个令人诧异的历史事件实际上都有迹可循，他要做的是将那些痕迹拼凑出的真相提前揭穿，从而搅动发展的轨迹，这个过程中，他付出代价，也承担后果。
他出神地看着镜子里的自己，快十七年了，他早已习惯了这张诺曼人的脸，这张随着时间推移一点点变得和他印象里的中世纪贵族越来越像的脸。他曾经躲在理查一世和亨利七世的身后，悄悄地影响了第三次十字军东征的结果，但现在蝴蝶的翅膀已经不足以撼动历史的轨迹，他应当引领风暴了。
作者有话说：
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第55章威尼斯
在热那亚人参战的消息传来后，对此最为满意的自然是英诺森三世：他一直不信任威尼斯人，在得知他们和腓力二世与施瓦本的菲利普结盟后便开始怀疑他们的立场，现在不必依赖威尼斯人建造舰队，他自然十分欣喜。
第四次十字军东征，从出发伊始便成为欧洲大陆上两个政治集团斗争的缩影，尽管眼下暂时看不清具体的成果，但至少，现有的政治格局正在变动，每个人都努力试图操纵着这个结果偏向他。
从热那亚回来后，塞萨尔又去了一趟罗马，听他讲完了他的计划，英诺森三世并没有立刻表露出支持与赞同：“这很冒险，伯爵。”他露出了犹疑的神色，“如果他们征召够了三万人，或者法兰克国王愿意垫付多余的船费，这个计划便无法施行。”
“因为我已经征召了两万人，而如果法兰克国王对十字军事业有如此强的热情，他当年就不会在阿克城中背弃我父亲。”塞萨尔平静地说，“风险是由我一个人承担的，毕竟如果失败了，您也只是准许了我在西西里集结军队而已。”
“我似乎没有不答应你的理由。”英诺森三世道，而塞萨尔也终于松了口气，在他准备离去前，英诺森三世忽然叫住了他，“我有时候觉得你更像是法兰克国王的孩子。当年他从阿克回来时，克雷芒三世一度想要绝罚他，但他巧妙地为自己辩解，说服克雷芒三世相信绝罚他只会令你父亲得意，从而逃脱了罪责。”
“他的目的是为自己罪责开脱，但我并不是。”塞萨尔说，“我所作所为只是为了这一场战争的胜利，以及令不虔诚者蒙受惩戒，他们收下撒拉森人贿赂时就应该明白这个结果。”
到了1202年4月，塞萨尔已经带着他的部队来到了威尼斯。“我本以为你会在热那亚上船。”盲眼的总督看不见来人的脸，他只能通过侍从的提醒得知塞萨尔的身份，“热那亚人才是你的盟友。”
“我只是来威尼斯中转，在此期间我会为士兵们支付必要的旅费。”塞萨尔彬彬有礼地回答道，“我的主力部队还在西西里，等他们到齐后，我还要率领船队和他们会合呢。”
“我听说你带了热那亚人进入威尼斯？”
“只是我雇佣的一些热那亚佣兵罢了，还有一位安布里亚克家族的年轻人，他也已经宣誓加入了十字军。”塞萨尔说，“放心，十字军战士不会攻击他们的战友，他们还想上天堂呢。”
虽然谨慎的威尼斯总督并不希望这个