“真是又可怜又懂事的孩子，为什么命运偏偏要让你受苦。”摩金夫人红了眼眶，抓起拉塔恩的手，“要是衣服破了坏了就让猫头鹰送过来，阿姨免费帮你补。”
拉塔恩拘谨地点了点头，木讷地说：“谢谢。”
“马格努斯先生，你真是……”麦格教授叹了一口气，旋即露出微笑，“还不快把鞋子穿上，看看合不合脚。”
十一年来，拉塔恩第一穿上鞋子，有些不适应这种压迫脚掌的拘束感，甚至想把它们立刻脱掉。
但一想到摩金夫人那慈爱的眼神，拉塔恩立刻便联想到了轮椅上的妈妈，如果她在这里的话，肯定不愿意看见她的儿子赤脚走来走去吧？
忍住……忍住……别人有的……我也要有……我不是怪物……不是！
拉塔恩站起来走了几步，学着店里其他客人的模样跺了跺鞋跟，对摩金夫人说：“很合适，夫人，再次感谢。”
走出摩金夫人长袍专卖店，拉塔恩把钱袋子交还到麦格教授手里，老老实实地垂下脑袋：“我错了。”
麦格教授诧异地看了他一眼：“你错在哪了？”
“您说要帮我管理钱财，但我却随意花费，所以我错了。”拉塔恩低头看着自己的鞋尖，说。
“且不说你根本没错……拉塔恩，你记住。”麦格教授说，“人活着总是会犯错的，也必定会为错误付出代价，关键在于能否从错误中汲取教训。明白吗？”
拉塔恩若有所思：“就像我遇到不认识的生僻单词，查完词典后就能明白它所代表的含义，下次再遇到也能认出来。是这个意思吗？”
“有些偏差，但本义相近。”麦格教授掩嘴轻笑，“好了，前面就是奥利凡德魔杖店。”
和格里戈维奇窗明几净的店铺相比，这家店真是又小又破，橱窗里褪色的紫色软垫上孤零零地摆着一根魔杖，店门上的金字招牌已经剥落，上面写着：奥利凡德——自公元前382年开始制作精良魔杖。
自公元前382年开始就没有打扫过才对吧。
拉塔恩望着像是蒙了一层雾的玻璃橱窗，心想。
他们走进店内，店堂后面传来一阵叮叮当当的敲击声响。店堂很小，只有一张背靠橱窗摆放的长椅，麦格教授优雅地坐了上去，又立刻跳了起来——上面全是灰！
这些灰尘实在是太细太密了，以至于麦格教授还以为长椅本来就是这个颜色。
拉塔恩拍打着穿过门洞是沾染在新衣服上的灰尘，打量起店内几乎码到天花板的几千个狭长的木头匣子，参照曾经在书上学到的知识，思索自己适合什么材质的魔杖。
榆木？它适合生来具有高贵气质的人。
月桂木？施展的力量非常强大，甚至足以致命。
悬铃木？乐于探索，渴望获得新的体验。
山毛榉木？只服务拥有高远智慧和广阔心胸的主人。
还是——
“下午好。”一个轻柔的声音说道，拉塔恩低头在腰部高度找了许久，才看见一个长满脏兮兮白色卷的头顶。
这位老人有一双颜色非常寡淡的眼睛，瞳孔几乎和眼白融为一体，像是两轮月亮。他紧盯着拉塔恩的手掌，摩挲着下巴打量了许久，才仰起头，用不确定的语调说：“格里戈维奇是你的什么人？”
“马格努斯先生是格里戈维奇先生的外孙。”麦格教授用魔杖把自己弄干净，主动远离了那张长椅，“下午好，奥利凡德先生。”
“啊！米勒娃！米勒娃·麦格！好久不见！让我想想，9?英寸，冷杉木，龙心弦。它还好用吗？”
“非常好用，奥利凡德先生。”麦格教授怜惜地抚摸着她的魔杖，“就是握柄有些旧了，改日请您帮我安装一个新的。”
“随时都可以，米勒娃。”奥利凡德先生勉强直起已经佝偻的腰背，对拉塔恩说，“那么，格里戈维奇的外孙，为什么要到我的小店里购买魔杖呢？”
不等麦格教授开口，拉塔恩便冷漠地说道：“因为他不配为我制造魔杖。”
店里的空气瞬间安静下来，落针可闻。
“嘿！”奥利凡德被逗笑了，他拍了拍拉塔恩的小臂，“这就对了，孩子。你外公的手法粗糙、野蛮、任性，一点儿也没有德国人该有的严谨。来来来，让我给你好好挑挑。挑一根你喜欢的魔杖——实际上，当然是魔杖在选择它的巫师。”
“是的，先生，我在书上读到过，《神奇魔杖：衍化简史》，就在——”
“第一章的第三小节。”奥利凡德抛出一条银色卷尺，测量拉塔恩身上的各种尺寸，同时翻动起货架上的木头匣子，“好孩子，你和那个麻瓜出身的赫敏·格兰杰一样知识面广泛。9?英寸，葡萄藤木，龙的神经，是一根拥有远见卓识的好魔杖。你习惯用右手吗？很好，来试试这根。”
老人从匣子里抽出一根细长的魔杖，将握柄对着拉塔恩：“12英寸，葡萄藤木，独角兽的鬃毛。细长，坚硬。你挥一下试试看。”
拉塔恩的手指刚刚触碰魔杖握柄，奥利凡德就迫不及待地把它抽走了。
“不不不，这可不行。这根，1o?英寸，山毛榉木，凤凰尾羽，韧性十足。”
这根魔杖在拉塔恩手里坚持地更久了一些——久到拉塔恩一将它握紧，杖尖喷出几粒火星，就被奥利凡德劈手夺过。
“不行，不行。啊！我怎么能忘了你呢？橡木的，11?英寸，蝰蛇的毒腺。非常桀骜，非常犀利。”
拉塔恩试了一根又一根，长椅上被淘汰的魔杖越堆越高，奥利凡德也越来越兴奋，推着长梯在货架之间来回穿梭，不断取下一个又一个被灰尘覆盖的长匣子。
“我这里一定有适合格里戈维奇外孙的魔杖！要是别人知道你放着外公的魔杖店不管，反而用我的魔杖开始巫师生涯，那个老家伙的脸色一定精彩极了。”