这下连英国公夫人都觉得好笑了，英国公还是一脸严肃道：“嗯，私事国事需要分得清楚，切不可混为一谈。儿女情长娶妻生子是私事，领军征战报效朝廷是公事，切不可因私废公。”
明兰和张桂芬听了这话，都是心中一紧。
怎么滴，英国公还是为了效忠官家要牺牲女儿的婚姻幸福吗？！
顾廷烨则拱手行礼道：“国公爷，男儿征战，无非保家卫国，若没有家，又何来国？若能公私兼济两全其美，岂不是更好？我对大宋对官家忠心一片，可表日月！我对张娘子则是痴心一片，若得令嫒为妻，我在此对天发誓，此生绝不纳妾！”
英国公眼皮子跳了两跳，英国公夫人则立即倒向了顾廷烨这边。
沈国舅是成亲当日要纳贵妾，顾大人是终身不纳妾！
女人不上朝，用脚指头投票都知道怎么选好吧！
接下来英国公去前厅见沈国舅，张桂芬则送顾廷烨和常嬷嬷从后门离开。
临走英国公就撂下一句话：“都是同朝为官，不要再把此事闹大，叫官家难做！”
明兰看顾廷烨已经成功被常嬷嬷洗白，英国公夫人请自己过来的目的也达到了，便也告辞回家。
顾廷烨立即表示我送侄媳妇儿回家，顺便看看我的好侄儿齐衡。
张桂芬将明兰和常嬷嬷送上车，顾廷烨马上抓紧时间说悄悄话：“国公爷不喜我今日声势浩大地求亲，其实我就是想表示对你的重视，叫全京师的人知道我是当真的。回头你可要帮我在你爹爹面前说几句好话。”
张桂芬再大方，也忍不住红了脸，半晌方小声道：“我知道。你这样，我其实心里很高兴。哪怕这门婚事不成，将来我七老八十鹤发鸡皮，也多了一件事儿可以回忆。这辈子曾有个男人为了我，不惜冲撞皇帝，得罪兄弟，跟我爹比功夫，给我娘拍马屁！”
顾廷烨听得心花怒放：“你高兴就好！你以后叫我仲怀，我叫你芬儿好不好？不过你爹爹说得对，接下来就该下点软功夫了。只要你爹爹不答应沈家的婚事就成，其余的，交给我。”
听顾廷烨一如既往地将事情揽在自己身上，张桂芬不禁嫣然一笑道：“这么些年，你继母四叔五叔大哥堂兄外室闯的锅犯的错，都是你背的锅，不觉得沉吗？你放心，今后，有人陪着你背。”
顾廷烨心中一暖，看着张桂芬晕红双颊，又是一荡，忍不住低声道：“这里没有人就好了，我觉着今日被你爹爹的刀气伤着了，你该给我上点药。”
张桂芬心中如小鹿乱撞，正不知道该怎么回话，就听明兰不耐烦地在车里道：“二叔！你快叫桂芬姐姐回去，你这没羞没臊没脸皮的，别坏了桂芬姐姐的清誉！”
顾廷烨下意识怼了回去：“你和元若当初不也是上演过《长生殿》，如今嫁了，就好了伤疤忘了痛！你是过来人，该更体谅你桂芬姐姐才是！”
明兰险些气炸了：“桂芬姐姐，等你成了我二婶，可得好好管管二叔这张嘴，忒贫忒毒了！”
第38章负荆请罪
顾廷烨送明兰回了齐国公府，当然要顺便见见表姐夫齐国公和表侄齐衡，还喜滋滋地求齐国公给他做大媒：“当年太祖开国元勋八公八侯，齐国公、英国公、宁远侯、襄阳侯都位列其中，首任襄阳侯和宁远侯本就是亲兄弟。我出身宁远侯府，您则是现任齐国公和先襄阳侯女婿，向英国公求亲，这个大媒，您最合适！”
齐国公咳了两声清清嗓子道：“仲怀啊，你今日不曾上朝，想必还未听说。我已经上折致仕了。”
顾廷烨闻言，只是略略吃惊。
齐国公为人，说好听点小心谨慎，说难听点懦弱无能，完全是仗着祖荫和老婆才保住齐国公爵位和差使。
如今齐衡入朝，他就此退下也颇有道理，便拱手说：“虎父无犬子，如今元若出仕，国公爷也是时候享享清福了。”
齐国公呵呵笑着收下了这番场面话，顾廷烨又道：“既然表姐夫您致仕，齐国公的爵位还在，却不用当差了，正好有时间给我当大媒啊！”
齐国公：……你也就比我儿子大八岁，却在这跟我称兄道弟，辈份大了不起啊！
齐衡笑道：“父亲，你还不知道二叔的为人，他就是个无赖，如今看上您了，您要是不答应，他只怕就赖在咱们家不走了！您看他这把年纪找个合心意的娘子不容易，就答应了吧！”
齐国公无奈从了，顾廷烨喜得连连作揖，又拉着齐衡说：“国公爷，多谢您，将来谢媒礼一定少不了！您就回去陪我表姐吧，侄媳妇儿，你也好好尽你的妇道，去给你那难缠的婆婆请安。元若借给我，咱们找则诚喝酒去！”
齐国公和盛明兰：……滚滚滚！
顾廷烨拉上齐衡找到了盛长柏，三人去汴京知名酒楼樊楼找了个雅座单间，叫了几个酒菜吃午饭。
盛长柏因在礼部整理典籍、办理册封太子、新帝登基仪式有功，从正八品秘书郎升任了正六品集英殿修撰，和正五品大夫老爹盛纮只差一级了。
等酒菜上齐，盛长柏开始批评顾廷烨：“仲怀，你要向张家提亲我们不反对，可是你今日应该在家闭门思过，却大张旗鼓闹得满城皆知，这是将沈国舅和英国公放在火上烤啊！你这么做到底是为什么？“