老头儿摆摆手，语气不高，却很坚决的说：“读万卷书不如行万里路，桃花镇毕竟太小了些，你还年轻，若有了闲钱，还是多出去走走看看，我那里尚且支撑得下去。若果然有心，去外头看了好书，回来说与我们听也就是了。”
孟阳恭敬称是。
“多去外头走走，长长见识，多读书，读好书……”赵先生殷殷叮嘱道，顿了顿，又道，“读书使人明理，即便不考科举，也是好的。”
一直低头不语的孟阳终于微微变色。
他沉吟片刻，深吸一口气，又朝赵先生作了个揖，“学生，谨记先生教诲。”
赵先生盯着他的头顶看了会儿，点点头，语气软化下来，欣慰道：“有你这句话，我也就不担心了。”
他这一生科举无望，便把希望倾注在孩子们身上，而孟阳的天赋之出色，实属罕见。
这个孩子富有灵气，拥有一颗纯粹而宽厚的内心……然而竟无心科举，甚至就连日常做的文章、话本中，也流露出几分对皇权和朝廷的不满。
这实在是犯了大忌。
仅此一条，便足以绝了他的青云路。
赵先生曾推心置腹地与孟阳谈过几回，然后便得出一个近乎匪夷所思的结论：
这孩子可能是故意的。
他故意不去考科举。
初时赵先生觉得不可思议，可时间久了，多少就猜出点来，难免暗道造化弄人……
罢了，各人有各人的缘法，自己追求的，或许正是别人避之不及的，何苦强求？
人生短短数十载，只要无愧于天地良心，怎么活不是活呢？
只是……终究可惜。
言尽于此，赵先生不再多说，见猪已杀好，便认认真真从破旧的荷包内掏出几十枚大钱交于王掌柜，又仔细挑选了一条五花肉，用草绳穿好。
王掌柜敬重他生平为人，却也知道他不肯白要，便又低价半卖半送一条大腿骨，恭恭敬敬以油纸包裹好递过去。
赵先生这回没有推辞，略朝他拱了拱手，多付了几枚铜钱，与五花肉一并提在手中，又弓着腰背，沿着来时的路摇摇晃晃回去了。
这会儿家去，正好炖上肉，晌午孩子们就能饱餐一顿啦。
灿烂的阳光慷慨地泼洒在老头儿弯弯的脊背上，为他镀上一层温柔的金边。
他倒背着手，一条五花肉和一根筒子骨吊在屈起的手指上，随着他的脚步摇摇晃晃。
倒透出几分难得的悠闲。
孟阳一揖到地，一直等人走远了才重新站起来。
白星咽下去手中的南瓜子，语气复杂道：“真是奇怪。”
孟阳问道：“什么奇怪？”
白星歪了歪脑袋，一时不知该如何形容，“那个人很奇怪。”
她短暂的人生中，还从未遇到过这样的人。
分明只是个干巴老头儿，自己一拳怕不是能打倒好几个，可观他言行后，却又觉得似乎有种无形的力量，正由内而外散发出来。
这种力量仿佛来自天地间，将那具单薄干瘪的身躯都放大了，恍惚间令人觉得站在面前的或许是个很伟岸的人。
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