叶明泽：“看起来那些人心肠还算不错。”
“真算起来，雇他们干活的人得的好处更多。这些乞丐只是没本钱，不得不被人扒下一层皮。”叶则全对此心知肚明。
“不管怎么说，就像五叔您说的那样，总比当乞丐好。这里冬天那么冷，当乞丐能不能熬过这个冬天都是个未知数。现在他们成了别人的手下，至少有了活下去的希望。”蒋敬之看得很明白。
“五叔，官道两边的村庄大都荒无人烟，上回路过时还看到有不少人，怎么才过去几个月，就成了现在这样？”叶明泽面带疑惑。
“官道两边住着不安全，容易遭劫。不止这些村庄，现在好多村子都整村搬走了，自发汇聚成了几个大型村庄，人数多的更是已经达到了镇的级别。”
叶明泽：“这么一来，抢劫的应该少了吧？”
“是啊，新形成的大型村庄大多易守难攻，人数又多，想要攻占不太容易。”叶则全顿了顿，又道，“那些村子前身不少遭过抢，现在聚在一起都学乖了，村子外面砌了围墙。从建成之后，到目前为止，都还没听说哪个村子被抢劫成功。”
“那不是很多田地没人种了？”叶明泽很好奇。
“这不都被逼上绝路了，谁还管这些。再说，大型村庄周围田地不少，够他们种的。只是能不能分到村子附近的田地，那只能看各家的能力了。”
众人正在畅聊，午膳陆续端上饭桌。叶则全家人都到齐了，只差小刘氏一人。
“五叔，五婶身体还没好？”叶明泽并不想叶则全家出什么事，他们好好的，他也能少费点心。
“好的差不多了。这不孩子才满月没多久，她打算再养养身体，索性等身体彻底好了再出来走动。”对于小刘氏的做法，叶则全也表示赞同。家里已经经不起再次打击，养好身体最重要，“饭后你和敬之跟我去看看孩子，儿子刚出生时可够丑的，现在长开了看起来顺眼很多。”
午饭还不错，有鱼有肉，至少比上回他们进城时要好。看来地震之后大部分人都缓过来了。
好几年了，叶明泽和蒋敬之都还未曾进过叶则全和小刘氏住的第二进院落。院子里丫鬟婆子不少，主子却只有三个，有点奢侈。叶家那么多下人可都被叶明泽拿来当长工用，这种被下人围绕的感觉他还未曾体验过。
他们并没有进小刘氏的住屋，坐在堂屋上嗑瓜子闲聊。
“夫人，老爷的二侄子夫夫过来了，现在正在咱们院子堂屋里等候。老爷的意思是让您带小少爷出去见客。”
“知道了，帮我梳个简单点的发髻。”小刘氏身体好得差不多，下床行走完全没问题。
虽说只是见侄子，不用打扮的太过繁复，饶是如此，等小刘氏抱着儿子出门时，已经过了半个小时。
叶则全看起来已经习惯，见小刘氏过了这么久才出来，脸上并未见异色。他接过小刘氏手中的儿子，递到叶明泽手上：“明泽，你抱着看看。”
小堂弟被转了几次手都没有被弄醒，仍在呼呼大睡。五叔家生活条件不错，孩子在母体中受过伤，出生时身子有点弱，现在养了一个多月，和正常的孩子并没什么差别，已经有白白胖胖的趋势。
叶家上至叶老爷子，下至自家两个儿子，没有一个人是长得难看的，这个小堂弟自然也不例外。眼睛闭着看不到，其他眉毛鼻子嘴巴都长得不错。蒋敬之也探过头来看了几眼，感觉小堂弟和五叔五婶都挺像，大体是一些部位随了父亲，一些部位随了母亲之故。
孩子还小，不好长时间呆在外面，叶明泽把他递给小刘氏身边的妈妈，由她抱回房内。小刘氏没走，她好久没见叶明泽夫夫，这次也正好可以聊聊。
刚才叶则全就告知小刘氏叶明泽夫夫生了对双胞胎儿子，她便翻出几块丝绸：“明泽，这些可以给家辉家耀做些小衣，不值当什么。”
叶家并没有穿丝绸衣服的习惯，不过五婶的心意他不便拒绝，便让蒋敬之收下：“五婶，客气了。我带了些药材过来，有鹿茸虎骨之类，在前院堂屋里，您有什么需要可以向爷爷拿。”
毕竟同小刘氏不是很熟悉，没聊多长时间，叶明泽和蒋敬之就告辞了。他们还要和村民汇合，同叶老爷子交代一声后便出了叶则全家。
小刘氏受伤加怀孕期间，家里仍由她掌权，各房各院都有嬷嬷管事负责，她只要把握住大方向就行。人情往来自然也归她管，叶明泽两人走后，东西很快就造册分配完毕。小刘氏看着手中的单子，眯了眯眼：海鲜肉类就算了，都很常见，居然连荔枝龙眼都有。她虽没吃过，至少也是听过的，知道这些东西是南边产物，在阳山县城着实是个稀罕物。
边上小刘氏的心腹妈妈也看到了单子上的内容：“夫人，老爷的二侄子是个能耐人物，万不可小觑。”
“嗯，我也是这么想的。荔枝龙眼拿来尝尝，连我都没吃过呢，你也吃几个，过了村可没这个店了。”
“还是夫人心肠好，连我们都想着。”心腹不愧是心腹，时刻不忘逢迎自家主子。
地震导致人口减员严重，差不多一年过去了，阳山县城里又有不少人补充进来。虽比不上地震前，起码看着不那么死气沉沉。城里人看着光鲜，实际上除了比较安全之外，底层居民的生活条件未必比得上那些依山傍水的大兴村落。
得到各大势力的庇护是需要付出代价的，付出同样的劳力，得到的报酬多半不如太平年间。可即使这样，人们依然甘之如饴。能有个安身立命之地，他们已经非常满足。阳山县城容纳能力有限，并不是人们想进就能进来的。若自身没一点没事，也没有人托关系说情，这有限的名额自是轮不到他们。这么说起来，能进这里的至少还有点“后台”。