其他的都还好说，有一点，连林文珏都佩服。他自己是三级哨兵，很快就要晋升为四级，蔡进是向导，等级和他一样。蒋敬之他只知道是向导，等级他居然看不透，那至少也得五级才行。帝都人口最多，就算这样，他所知道的达到五级的哨兵向导还不足一个巴掌之数。那些人，哪个不是家族势力庞大的？没想到生活在乡下村庄的蒋敬之，比起帝都之人居然也都不差什么。看来他这次是赌对了。
他这次也真是走投无路才拼死一搏。原本服侍他们一家的下人竟然没一个愿意跟随，他也唏嘘不已。这算不算他做人失败？不过也情有可原，有好日子过谁愿意跟他去村子里受苦？况且路上若出个岔子，估计连小命都得不保。既然心已不在他们身上，他也不愿勉强。
一看蒋敬之就知道他过的不错，这谁又能想到呢？
那边蒋敬之忙着和林文珏叙旧，这边叶明泽也不空闲。商队的到来是个意外之喜，麻烦就麻烦在他们来的太晚，叶家货物多数已经交换出去，只剩一小半可用于同商队交易。商队最喜欢换取的货物自然是当地的特产，阳山县靠海，海产品就成了他们的主要目标。
而叶家之前换到的东西多数为日常用品和粮食之类，这些商队就不太看得上，能收的寥寥无几。叶明泽也不觉得遗憾，能凑巧碰上已经是撞大运，尽量多买些这边没有的物资才是正理。
家里缺糖，甜菜始终没能转化为糖，他不无遗憾。商队里就有糖出售，白糖红糖都有，叶明泽斟酌着买了一些。借着林文珏的事，他也算是认识了孙庆，便随口提了提制糖的问题，没想到孙庆居然说商队里就有个制糖师傅，这里大部分糖都是从他家的制糖工坊产出。
叶明泽想了想，帝都离阳山县那么远，商队一年半载都不一定会来一趟，他同制糖师傅之间不存在竞争关系，买个方子应当可行。便把意思告知孙庆，让他帮忙做个中人，好处自然少不了他。
“平师傅，这是叶明泽，本地人，他想同您买甜菜制糖的方子，您看？”孙庆看有好处可拿，便把摊子托付给其他人，自己带着叶明泽去找制糖师傅。
“怎么个买法？如果是买断的话那就不用谈了。”平师傅就靠他的制糖工坊养家，断不可能自断后路。
“我只买制作方法，其他一概不管。放心，我只在阳山县范围内活动，不会影响您的生意。”叶明泽看事有可为，立马表明自己的态度。
确实就如叶明泽所想的那样，这对平师傅来说也是意外之财，他没道理往外拒。经过两人的协商，最终达成交易，叶明泽得到自己想要的制糖方子，平师傅拿到了叶家剩余的一半海鲜干货，双方都非常满意。叶明泽也没忘了给孙庆报酬，没有他的引见这桩交易也不可能达成。
之后叶明泽把自家仅剩的那点子海鲜干货全甩给了商队，零零碎碎换回来不少东西。眼看时间差不多，叶明泽起身去找蒋敬之。
到了地方，叶明泽站在马车外面轻声招呼：“敬之，不早了，准备启程回家。”
“哎，马上就来。”蒋敬之应了一声，让林文珏先走在集市入口处等他们，自己则下了马车。
此次碰到商队，叶家村人的海鲜干货都销售一空。村民们换到了自己想要的稀罕货，一个个都笑得合不拢嘴。时辰不早，剩下一小撮货物便不卖了，收拾收拾准备回家。
这次大家是满载而归，一个个都兴致颇高，一路上欢声笑语不断，冲散了官道两边萧瑟之景。和叶家汇合之后，林文珏的马车就跟在蒋敬之身后，不知道迎接他的将是怎样的未来。
同林文珏的闲聊中，蒋敬之知道，去年的雪灾地震帝都一样都有发生，同样损失很大。去年叶家村这边最低温度达到零下近五十度，帝都那也就比他们这儿高点，也有将近零下四十度。原本两地温度相差至少有二十度，结果去年却只相差十度。两人一番交流后，发现今年也如此，帝都气温只比阳山县低十度左右。
林文珏身处帝都消息面广，据他所说南边也一样，显然各地的温度差在缩小。南边人口集中，人均田地面积不大，要是不能多季耕作的话，负担将会很重。不过地震之后，这点就不用操心了，人口大量减员腾出了不少耕地，缺田的这一症状得以缓解。
蒋敬之有点怔愣，整个大兴朝似乎没一个地方是安全的，他能在叶家村安家已算是运气不错。马车“哒哒”前行，蒋敬之沉浸在自己的思绪之中，叶明泽静静地陪在一边，并未上前打扰。
到达叶家村时，天色已暗。林文珏算是长了见识，山道外有吊桥作为第一道防线，进了村还有高大的城墙作为第二道防线，之后又有稍矮些的各家院墙作为第三道防线，乍一看，似乎比帝都还有安全感。实则未必，四周群山环绕，要是兽群再厉害一些，必然会对叶家村构成威胁，不过眼下问题不大。
现今气温低，柴禾的需求量大增。帝都又不靠山，离它最近的山都有好几里路，光柴禾这一项就要花费大量人力物力。有能力的人家还好，只是苦了那些平民百姓，肚子都填不饱，哪有货物可以换取柴火？只能自己去山边或树林子里砍。劳力充足的咬一咬牙也就过去了，孤儿寡母除了卖身给他人，靠自己完全无法存活，真是世道艰难。
林文珏家在遭灾之前也属于钟鸣鼎食之家，可惜连年天灾导致林家一蹶不振，到了今年更是败落的彻底，家里基本只剩个空架子。下人们更是走的走，散的散，整个林家仆役数量锐减。