杨廷薇也发现父亲在关注，略为提高了点声音，“多谢你出了力，留下来吃午饭吧。”
“那多不好意思，帮忙是应该的。”
他俩一吹一唱，一搭一挡，杨廷榕却把葛斯熙送出了门，“快回去看看，免得不放心。”
葛斯熙笑笑，“没事的。这几天你别过来，到时候我送你回队里。”
杨廷榕知道他心里不好受，现在说什么都没用，连她自己也在矛盾，值不值得为了这闹得大家不安生。葛斯熙扯了扯她辫梢，嘴角浮起笑意，“喂，母老虎的气魄哪去了？是吹牛的？”
杨廷榕白了他一眼，葛斯熙安静地笑着，“这种事有我，要处理得不好也全怨我。”他朝里面看了眼，见杨鸿生也正朝外张望，“这边就靠你了，可不能让岳父大人对我有意见。”
葛斯熙这一去，却是几天没上杨家，连杨鸿生都有点纳闷，“没出什么事吧？”
杨廷榕厚着脸皮去了趟葛家，大门紧锁，所有人都不知上哪去了。问邻居，说那天又闹了第二场，老葛同志气得把家里的锅碗瓢盆都砸光了。
这是干什么？
邻居神色中带着隐隐的兴奋，“你不知道？我们听了都大吃一惊，不敢相信。原来老葛同志一直补贴女儿每个月一百块钱，结果女儿女婿一家还欠了1500元的债。”看着杨廷榕微微张开的嘴，她说得更起劲，“老葛同志可怜啊，女儿女婿欠的是赌债！”
“我们这哪有人敢赌，不被捉起来？那里山里管的人少，据说男男女女都不爱干活，宁可玩牌，甚至输到裤子也没有，反正穷到极点就挤在一起晒太阳，捉了跳蚤往嘴里一送。像他们每个月有定期汇款，人家肯定设了局，不然虽说常赌必输，也没有输成这样的。”
“关起门又摔东西又骂人，毕竟不放心，老葛同志一家全去了，说要看谁还敢拉着他女儿女婿赌钱。”
“都是一个娘老子养出来的，怎么姐弟两个完全不一样？”邻居啧啧称奇，“他姐姐在这里的时候，天天坐在房口抽烟，骂孩子，一点家务都不做。还好他们只是偶然来，要经常回来，烦也烦死了。”
杨廷榕谢过邻居，不管怎么样，算放心了。她回队里前又去过一次葛家，他们还是没回来。田增元派了条船来接知青，沈根根和季东海帮忙把缝纫机抬到船上，大家围着这台亮铮铮的大件说了一路，杨廷榕苦笑地想，你们怎么知道，为了它闹得不可开交。当然，如果再来一次，该争取的她也不会松口，连自己都不懂得维护自己，还有谁会帮自己呢。
梅塘的水缓缓流动，杨廷榕抱膝看着两岸的田野与房子。时光如逝水，一晃六年过去了，从17岁下乡到现在，她一个黑五类子女，要是不刚强，怪别人有用吗，命要靠自个挣啊。
葛家在葛斯旭插队的山区人生地不熟，幸亏葛成霖带了介绍信，才得到了些帮助。当地的办事人员解释，“太穷了，穷得管不住，他们不怕，反正要钱没有、要命一条。可他们的烂命，谁要？”
不还钱就等着还命，葛斯旭又哭又闹，可葛成霖一时又哪里拿得出这笔巨款，最后还是由他再打了张欠条，才把这事暂时了结。债主说了，以后由人民干部的老葛同志负责还钱，他们也比较放心。
解决掉这里的事，葛斯熙匆匆回校，在电话里把经过告诉杨廷榕。
杨廷榕只是静静地听，而他也只需要有个倾诉的对象。
“别担心。”葛斯熙说。
☆、生活要继续
也许真的是命。
1973年夏天，孙抗美走出考场时，曾经长长舒出口气。两天三门课，语文、政治、数学，对他来说完全不是问题。考生聚在门口大声抱怨考题太难，孙抗美没加入他们。他边朝外走边默默回想昨天的政治答题，应该都符合最新指示的精神。
有准备的人才能掌握住机会，孙抗美暗自得意，那些嘲笑他是书呆子的人都傻眼了吧。
然而命运翻手无情，成绩出来后，所有人本以为孙抗美必取无疑，数学满分，语文和政治也不低，大学的老师特意来见了这个优秀考生。
谁知道会出一个白卷英雄呢？人民日报用大篇幅转载张铁生的信，还加上编者按。考试的规则从“择优录取”变成“差的才是好的”，考得越好的，学校越不敢录取，孙抗美被筛了下来。
“贵芳，你家抗美上不成大学了？”
钱贵芳帮儿子擦了擦额头上的汗，不在意地说，“我家抗美当老师也挺好，有本事的人看见考试忍不住要试试，上不上学无所谓。”
田埂上小歇的人哄笑起来，“贵芳，抗美考不出去，最高兴的是你吧？不然他翅膀硬了飞远了，留下你和宝宝怎么办？”宝宝已经有大名，叫孙桔洲，但大家按习惯仍然宝宝的叫来叫去。以前和孙抗美吵过架的小程，眼看回城无望，也在去年结了婚，这会和别人一起开钱贵芳玩笑，“贵芳，你看上去比孙抗美老。”
钱贵芳也不生气，“孩子都生了还讲究什么。”
正说着有眼尖的人看见孙抗美骑着车远远地来了，“说到曹操曹操到，贵芳，你家抗美怎么回来了？”钱贵芳以为她们在开玩笑，头也不抬，“你们就坏吧，尽拿我寻开心。”
“骗你干吗。”几个人七嘴八舌。
钱贵芳抬头一看，居然真是孙抗美。她放下宝宝，匆匆忙忙地追过去，“怎么回来了？”
孙抗美没下车，目光在她停留片刻，又转到了前方，“学生放回家帮忙秋收了。”