“我只是在想，这个时候，你的未婚妻一定正在等你回去。你该回去了，高遇。李晚心很好，你不该让她伤心。”
高遇欲言又止，却终究还是离开了，临走前，他只是说：“再给我一点时间就好，姜或北。”
姜或北点点头。但只是表达自己听到了，无关于答应不答应。她和高遇剩下的时间，不足一个月。一个月，她想她还是等得起的。
每天清点自己的钱已经成为了姜或北的习惯。她把银票都装在箱子里锁好，钥匙放在枕头边分外有安全感。娘亲那边寿辰需要备的贺礼，是她之前早就绣好的一套衣裳。未出阁前，姜或北极少正式地为娘亲准备生辰礼物，那时手里的闲钱少，凭着自己赚来的零碎钱也需要补贴家用，那一日大家聚在一起吃一餐好些的饭菜，也算其乐融融。这还是她出嫁后娘亲第一次过生辰，姜或北早早就开始准备起了礼物，只是现在心境却变了。
她敛起笑容，将衣裳收拾好。后日就是娘亲的生辰了，看样子她必须得回去一趟。右侧的烫伤在慢慢愈合，这两日她都歇在屋内，卓夫人那边考量她有孕在身又受伤了，免了她的请安。小蝶走进来，道：“小姐，李姑娘来了。”
姜或北起初并未明白李姑娘是谁，但李晚心已经走了进来。她脸上带着浅浅笑意，道：“姜姐姐，打扰了。你的烫伤可好些了？自打那日你受了伤，我回去后心中愧疚难安，本来第二日就想来看你，又怕打扰到你休息。等了这两日才敢大着胆子过来了。”她身后跟着丫鬟，手上提了不少东西，都是药材补品。姜或北示意小蝶去安置，对李晚心道：“晚心妹妹快坐下吧，我这两日好多了，只是动弹的时候容易扯到伤口，平日里更不爱出门了。你来了正好和我说说话，倒不至于一个人乏闷了。”
李晚心道：“姐姐平日里都做些什么？”
“看些闲书，或者在院子里走走，做做衣裳。”
“姐姐也爱看书么？这一点倒是和阿遇很像。”李晚心笑得自然，姜或北却生怕自己露出什么端倪，小心观察她的神情，未见到什么异常这才松了口气。
“我看的书哪能和高先生相提并论，他是做学问的，我只认得几个字罢了。”姜或北说的倒是实话。
说到婚礼的事情，李晚心兴致勃勃，说起让姜或北帮忙选喜服的样式，要丫鬟立刻回去拿裁缝铺子给的样式图来，姜或北拦不住她。李晚心道：“姐姐是不是累了？那我这便回去了，那个样式图我拿不定主意，想着多一个人帮忙参考也是好的。这样吧，一会儿我叫丫鬟送过来，姐姐不拘什么时候帮着我看看，可好？”
她说得这般诚恳，仿佛拒绝她都是一种过错。姜或北点头应承了下来。
李晚心这边回到府内，径直去了高遇书房。高遇手里捧着一本书在看，听到脚步声，未曾抬头。李晚心道：“主子，我已过去看过姜姑娘了。喜服的花样，已着丫鬟送过去，到时候按照她选的花样置办即可。”
“她选了什么，到时候先拿来与我过目。她如何了？”
“看起来好多了，说是最近都不怎么外出走动，有在好好休养身子。”
“好，最近外头不平静，你盯紧些，切不可泄露了身份。”
“是，属下遵命。”
高遇这几日都没有再去过姜或北那边，今日得知了姜或北的消息稍微安心了些。他知道姜或北心中有误会，但眼下还不到真相大白的时候，他不能功亏一篑。罢了，以后再向她解释吧。
姜夫人生辰这天，姜或北去得不算早。卓夫人应允了之后，专门安排了一辆马车送她去，又从库房里挑了几样礼物，叫姜或北带过去。姜家的门楣，卓夫人是看不上的。然而今非昔比，姜或北肚子里揣着卓家的宝贝疙瘩，自然不可怠慢了。出门前，卓夫人细细嘱咐姜或北要小心谨慎，又叫她早去早回。
姜或北上了马车，闭着眼睛养神。到姜家门口的时候，小蝶轻声提醒姜或北下车。姜或北撑着小蝶的手慢慢下了马车。一进去瞧见姜与南也在，姜或北道：“今日学堂不上课么？”
“高先生说今日放假一日，我便回来了。偏是我运气好，可以好好在家里陪着娘亲过生辰了。”姜与南喜滋滋地说道。顾氏道：“好久没回家了，我亲自下厨给你做你爱吃的水煮鱼。你在主屋坐着等吃便是，南儿去陪你姐姐说说话。”
姜或北把自己准备的衣裳和卓夫人送的贺礼一起交给顾氏，顾氏刚接过去，就被喝酒回来的姜去梦看到了。李姨娘出来迎姜去梦，亦是瞧见这一幕。姜去梦不由分说将东西夺过去，提在手里看，那衣裳他自然是丝毫不感兴趣，看了两眼便扔给顾氏。余下的卓夫人送的礼物值点钱，包括玉镯、发钗之类的，都是挑的妇人喜爱的东西。姜去梦将东西揣进怀里，预备去换些钱。
“卓府家大业大的，就给这么点？”姜去梦嘟囔着，说话喷出来的酒气令人作呕。姜或北往后退了退，这个时候依照她此前的性子，必是要站出来替娘亲说话的。果不其然，顾氏为难地将目光投向了女儿，自己却一言不发。
姜或北沉默。
顾氏道：“老爷，这毕竟是亲家给的贺礼，你若拿出去当了，叫亲家知道了怕是不好吧？”
“有什么不好的？区区这点东西，卓府怎会看在眼里。你这蠢妇，愚蠢至此！”说罢也不听顾氏说什么，醉醺醺回了房间倒头便睡。李姨娘笑了笑，没吭声，心里已经盘算着怎么把那镯子要过来了。剩下母子三人站在院子里，顾氏委屈极了，不明白一向愿意为自己出头的女儿今日是怎么了。就算没嫁给卓玉堂之前，遇到这种情况，女儿都会为自己争辩几句的。如今有了卓府少奶奶的身份，说话有了分量，怎么反倒成了闷葫芦了？