容寅知道长女来必是有紧要事，拉朝华坐到见山楼的东窗下，就是这一面窗能看见真娘：“朝朝有什么要说的？赶紧先坐下。”
容朝华看向父亲，衣裳还是昨日那一件，目中充血，眼下发青，连发中银丝都多添了几根。
是了，这会儿母亲的记忆已经在出嫁之后，但还不确定日子，她醒来必会问父亲在何处。
二人成婚之后，父亲常跟好友出门游学。
最后一次游学，纳回了罗姨娘。
朝华并没坐下，她等容寅坐下后，拖着脚跛了一步，在容寅欲起身扶她的时候，直直下拜，行了个大礼。
“朝华请求阿爹，为娘过继个孩子。”
长生
长生
容寅被女儿这句惊住了，朝华结结实实跪下行礼，听到她膝盖磕在地上的声音，容寅才回过神来。
他赶忙伸手去扶，又痛惜道：“你先起来！”
昨夜他才又亲眼看着真娘犯病。
每回见真娘犯病时哭笑不休，情致癫狂的模样，就似将他整个人在钉板上滚过，痛彻心扉。
是常福拦腰将他死死抱住：“老爷！不能进！夫人她不能瞧见您啊！”
真娘见了他，只会病得更重。
他进不去，就只能隔窗听她哭。
容寅不知看过多少医书医方，每本医书上说有都差不多。
“此症发作神明无主，如邪附身，或喜怒无禁，或猖狂刚暴，或骂詈伤人，不避水火，不识轻疏……”
老宅中许多人将真娘的病看作是鬼上身，其中就有容寅的母亲容老夫人。老太太明白了一辈子，她不信真有人会因情发疯，必是冲撞了什么。
请道士和尚来做过法事驱邪祟。
不发作时贴贴符咒，饶着屋子和床撒些黄酒糯米。发作时就要将人捆起来用桃枝抽打，还要喂符灰水。
那班和尚道士在屋外烧香，举着法器威喝唱经，把真娘吓得缩在被中直发抖。
容寅见不得真娘受苦楚，把和尚道士全赶了出去，又将一家子挪到别苑。
在别苑里事事都顺着真娘，她的病才慢慢好转，只是不能见外人，连老宅都去不了。
这些年每次发作，他都希望隔着窗子能听见她痛骂一声也好。偏偏真娘只是哭，她不跟他较劲，她只在跟她自己较劲。
女儿突然有此请求，容寅一时不解：“朝朝这是什么意思？快起来说！”
朝华不肯起：“女儿的婚事，推得再迟也不过是这三四年间的事。”
大业女子比前朝成婚晚些，一样是十五及笄，到年十八出嫁也相宜。就算朝华再拖，二十岁也是极限，世家女子比这更晚出嫁的少有。