期盼母亲活得久，光拜一块木牌有什么用？
说完这句，朝华才扶着椅子腿站起来，依旧跛着脚，一步一顿往楼下去。
常福叫来小辇停在楼下，甘棠一见朝华就赶紧上前扶住她，看她眼圈红着，脸上也有泪痕劝道：“姑娘，别太伤心了。”
丫头下人们都等在下面，无人知道楼上父女二人说了什么。见三姑娘这样，都以为是跟老爷谈夫人的病情。
夫人昨夜里病得凶险，今儿连西院的丫头婆子们也全都缩紧了脖子不敢高声。
朝华一路坐着二人抬的小辇回去，没一个西院的婆子丫头敢到近处来行礼，只敢在远处张望。
小辇要往濯缨阁去，朝华缓口气：“去和心园。”
甘棠欲言又止，到这会儿夫人还没想起“阿容”来，姑娘就算去了，也只能在院门外，何苦又去傻等呢。
小辇将朝华抬到和心园外，朝华一步一步上到山廊中，背对见山楼，面朝和心园。
和心园中春花越开越烂漫，坐在山廊能从廊窗看见母亲的屋子，平日园里总是欢声笑语不断，今天里里外外都静悄悄的。
甘棠捧了热水来，绞过巾帕给朝华净面。
“姑娘，这事儿能成么？”
朝华身边最得用的一个甘棠，一个沉璧，往老宅给大伯母送信的事也都是甘棠亲自去跑的。
朝华接过软巾拭脸，她不知道。
到此刻她也不知道，只是眼前有路可走就一定要迈出这步而已。
朝华在山廊中等了许久，父亲身边的书房小厮小跑上爬山廊。恭恭敬敬奉上一张短笺：“这是老爷给三姑娘的。”
甘棠接过，惴惴将短笺送到朝华的手中。
朝华接过那张素色小笺，上头写了一行梵文，是《大随求心咒》中的一句祝愿。
“所求皆所愿，所行化坦途，多喜乐，长安宁。”
朝华心中默念，泪落如雨。
到最后一字时，玉壶提着裙子远远跑来：“姑娘！夫人她念起你了！”
嫁妆
真娘躺在花窗下的罗汉榻上，身上盖着四季花折枝百蝶缎被，唐妈妈正在喂她喝药。
朝华刚一进屋就闻到梦醒汤的味道。静心舒气，平肝散郁，防她再犯厥症，是治情致癫狂症的老方子，母亲已经喝了十几年了。
朝华缓步走到落地罩边，手指扣住木雕花，没一会儿指尖就被勒得发红。
方才她连逼带哄的让父亲应承过继的事，此时却不敢迈步走到母亲身边。
真娘目光涣散，一面喝药还一面发怔，听见响动目光，缓缓转过头来，往花罩边的人脸上望了望。