年关前，户部要审计封账。
朝朝这些天从早忙到夜，坐着马车出门时天才刚擦亮，回来的时候街市上已经火冷灯稀了。
真娘知道千步廊下阴冷，何况天寒地冻，肚里得有暖汤食人才暖和。
今天用炖的砂锅老鸭火腿汤下碗银丝面，一样一味的蒸饺子三只，咸的有了，再配两块甜点心。
等到朝华起床洗漱时，吃的已经送到她屋中。
“娘怎么又这么早起？”朝华还散着头发，随手一拢坐到桌前，“不是说了，让厨房上做就好。”
“昨儿吃的馄饨你说没到中午就饿了，今天这些点心你带过去，热在炉子上，什么时候饿就什么时候吃。”
真娘知道官员们用的炭火也分优劣，清水衙门分到的炭自然比优差肥缺的地方分到的少些。
“你屋里用的炭够不够，要不要从家里带些去？”
“炭火足够，这个天气大家都到后街用饭，羊汤羊肉都是热气腾腾的，放心罢。”这些天事情实在多，摸几个钱让小吏到后街买了送到屋里吃。
炭盆烧得热热的，架上网子，炭盆上还能热茶水，闲时烘个桔子烤些栗子当点心吃。
真娘陪朝华吃完早饭，送她去坐马车。
走在廊下闻着雪香梅香气，朝华问：“我还得入夜了再回来，娘今儿做些什么？”
“今日楚姐姐来。”楚姐姐就是楚氏。
醒过来数一数，亏欠的人有许多。
女儿，兄嫂，还有楚氏。
她慢慢捡起旧事，头一个想见的人就是楚氏。
朝华点了点头：“那娘替我跟大伯母说说，我这些天都不得闲，等闲了我请她来。”
这些日子真娘已经见好些人，当年的陪嫁又嫁出去丫头们，有的当了管事娘子，有的成了正经人家的掌家娘子。
有些在苏州，有些在京城，唐妈妈一叫回来，全都回来看真娘。
抱在一块哭成一团，真娘连燕子垒窝都要看顾，何况是打小跟在她身边的丫头，个个陪嫁丰厚，在婆家直得起腰来。
原来的冰心现在是殷家商铺管事的娘子，她又哭又笑：“我就在京城，知道姑娘来了也不敢上门，如今姑娘好了，往后三节两寿的，可别嫌弃我来得勤！”
真娘看她还是那个利落能干的样子，问她：“你有几个孩子了？下回把也带来我瞧瞧，我还没包过红包呢！”
再见到纪管事的时候，真娘半天都没说出话来。
纪管事刚刚过继了他大哥的小儿子当自己的儿子养，对真娘道：“大姑娘好就好了，往后想去什么地方，要吃什么用什么，只管吩咐我就是。”
见过了自家人，她还想见楚氏，特意做了花帖送去容府，请楚氏到南园来相见。
朝华临到上车，还又叮嘱：“夜里娘也别等我，自己先睡。”