多年没个儿子，眼见着要绝后，他也不是不心急。只是娘太心急用错了法子，十年前他眼见要晋升，一直在四处打点。娘不知从哪听说上峰家有个姑娘，因为貌丑笼不住夫婿心，嫁过去没半年夫婿死在了小妾肚皮上，丧事办完她带着嫁妆回了娘家，现在正着急做亲。
娘想着给他娶过来，好助他仕途一臂之力，便逼着夫人腾位址。夫人不从，娘便强行灌药。事情传得沸沸扬扬，眼见他升职无望，甚至连同知本职都保不住，是夫人醒来后想出那么个法子。
夫人命人散布流言，说他们夫妻鹣鲽情深，这些事全是娘在从中作梗；说即便娘如此过分，他们也不计前嫌继续孝顺；还说他许下誓言，即便只有一个姑娘，也会守着夫人好好过日子。
一开始他很不喜欢这传言，娘也是为他有后，为他仕途能再进一步。但留言散播出去后，效果出奇的好。他成了孝顺老母、尊敬妻子的官吏典范，连升练级坐上了先前想都不敢想的同知高位。
高官厚禄抚慰了他，流言效果简直完美。但从那之后，他再也不能碰别的女人。只能跟夫人关起们来安生过日子，好生疼爱独女阿罗。他不笨，他也明白这两点是夫人最根本的愿望。
“十年了，”同知大人长长叹息：“夫人，都十年过去了，你心中那点怨气还没消？”
钱夫人突然觉得好无力，她尽全力让自己看开些，忘记那些事好生过日子。没想到她十年的忍让，在这对母子眼中屁都不是。不仅如此他们甚至倒打一耙，认为这些年一直在忍耐她。
道理是对人讲的，听不懂人话她要怎么办？
钱夫人突然不想说话了。
“娘。”
阿罗握住钱夫人的手，往日单纯的眼神，此刻却是无比复杂。有伤心、有期待，更多地则是信任。
“阿罗，如果娘跟爹不住在一块，你会跟着谁？”
虽然生来一根筋，但阿罗的感知比谁都敏感。凉州城大多数官家姑娘都羡慕她，家里只有她一个孩子，爹娘所有的宠爱都给了她。但他们不知道，日复一日看着这对面和心不合的夫妻，还得装得很开心，她活得有多痛苦。
所以她才爱骑马爱甩鞭子，骑马迎风驰骋，马鞭清脆地甩在地上，听到响声她心中郁气才能消散些。
两年前她鼓起勇气要说，但娘却突然有孕。又等了两年，如今终于等到娘想开了。听娘这么问，她想都不用想。
“当然是娘。”
钱夫人唇角扬起满意的笑容。
“真是天大的笑话！”
乌鸦叫般苍老的声音传来，钱老夫人拄着龙楼拐杖下了椅子。走到钱夫人跟前，她轻蔑道。
“十年前你若有自知之明，也省了我那一碗药。那时你毁了我这做娘的名声，如今你又想合离毁了我儿名声？我儿现在正是好时候，想和离？门都没有！你要敢多嚷嚷一句，不仅是你、连你娘家都混不下去。他们不是在村里种地？春耕的时候他们种一次我毁一次，让他们连饭都吃不上。”
“娘！”
发出感叹的不是钱夫人，而是一直面色为难的钱同知。
“夫人，快点给娘道歉。”
握住阿罗的手，有女儿支持，钱夫人有如握住了定海神针。
斜眼看着钱同知，她像听到什么滑稽的事般，唇角笑得轻蔑：“道歉？我说过要和离？”
一句话出来，钱同知、阿罗全都愣住了。钱老夫人点点龙头拐杖。
“不想和离也行，哥儿抱到我这来养，日后你不准见他。我儿别担心，娘还有更好的方子。不合适的方子用了一年你媳妇才发现，哥儿交给她也养不好。”
钱同知愣住了：“娘，你早知道那方子不能用？你……”
“儿还不相信娘，我这么个老婆子，能淘来个方子就不错。你媳妇年富力强，其它事不该由她来善后？”
觉得娘说得有理，钱同知点头，谴责地看向钱夫人。
这话他也信？钱夫人越发觉得自己瞎了眼，二十五年就跟了这么个男人。关切地看着女儿，见她面露急切，钱夫人安抚地勾勾她的手。
“是谁说老夫人千辛万苦求来的药，查了会伤她心，几次三番拦着我不让查。你们母子一唱一和，把我儿子身体弄毁了，现在回过头来又指责我？谁给的你们脸！
至于名声，十年前是谁弄得钱家名声差点毁于一旦。不过老夫人说得也没错，通判大人名声的确不能毁了，不然阿罗他们俩孩子往后怎么办？”
钱老夫人脸色阴沉的厉害：“我儿可看清楚，这就是你媳妇的本质。”