“我们和一个客人约好了，是黄莺菩萨庙的人说在这里见面。”庄卿及时打断了她的话。
“原来是咱们楼主的客人呀！随我们来！华鲸！过来！带客人到天字号雅间去！”老鸨扯起嗓子叫来了一个叫“华鲸”的姑娘。
一个娉婷俊俏的女孩走了过来，这个叫“华鲸”的姑娘杏眼桃腮，朗若悬珠，细弯弯的眉毛似柳叶，悬胆鼻下是樱桃朱唇。她梳着高髻，插着两枝兰花，还有一只鎏金的黄莺簪。手臂上是金玉连环钏，身着淡黄半臂，月白纱裙，纤纤玉指把团扇轻轻摇动。“一共是三位客人，那就请随我来。”华鲸对三个人行了个礼，就带着几人往楼上走去。
庄卿和渊薮一路上小心地避开歌女们，但是二人容貌清秀，引来不少好奇的注视——毕竟穿着萧山乐游图的庄家主居然也会来此歌楼舞榭之地。冷时倒是神态自如地和歌女们对视，有大胆的歌女还给她递糕点，冷时更是自来熟地拿了两个。
“看这位女公子如此如鱼得水，想必是歌楼的常客了？”华鲸笑着问，“不过我还是第一次见您。”
“倒也不至于，只是过去偶然有过几次进歌楼的体验。毕竟歌女的生活可不像看起来那么光鲜亮丽，既然她们肯和我打招呼，我倒也不至于泼人家冷水。”冷时看着她的黄莺簪子问道，“你们楼主不会是黄莺吧？”
“客人说笑了，不过我们楼主确实很喜欢黄莺，所以楼里的姑娘都有黄莺样式的饰品。”
“你们楼不会是黄莺救活了你们的楼主，所以才有了玲珑楼吧？”冷时一时想到观音庙那个“黄莺救僧”的故事。
“想必客人也是听说过一些观音庙的故事，不过我们确实是靠着观音庙才红火的。到了到了，客人稍等，我进去告知楼主一声。”
冷时回头看庄卿皱眉不悦，安慰他说：“人生三大乐事无非钱财、红粉、歌楼酒，你看，你每天在萧山书院待着，歌楼酒你肯定是体会不到的，今天算是带你开了眼界。”
“看你这一路轻车熟路想必是常客了。”庄卿冷冷地说，“长安真是繁华，不知道你去的是哪座歌楼。”
“不至于，我就是单纯过去和他们去办过几次案子。”冷时解释，“有时候需要踩点，所以就歌楼的一些行情比较熟悉。”
“客人，请进吧，楼主等候多时了。”华鲸笑容灿烂地为三人推开天字号的房门。
牵手、梅与红头绳（番外）
1走我前面
和庄卿熟起来之后，冷时经常借下山买生活用品的借口忽悠他一起去萧山镇玩。托冷时的福，庄卿几乎吃遍了整个萧山镇的小吃摊。
有时候萧山镇趁墟，人格外多，二人经常走散，于是庄卿每次都和冷时说：“走我前面。”这个场景就比较诡异了，庄卿提着大包小包跟在冷时后面，冷时边走边看买什么新奇的小玩意。
有一次出门被陆夜看见。陆夜其人深刻懂得做损友的真谛，那就是打照面不如事后让朋友尴尬。于是在某天和庄卿见面的时候，他打趣庄卿：“现在就不得了，敢走庄少主前面，以后真进门了，估计庄少主是给人端茶递水的那个。”
“不是，是我让她走前面的。人太多，老是走散。”
陆夜扇子一拍即合：“瞧你这样子，这么快就替人说话呢？你俩不能牵个手吗？美人在手，你还怕走散？”
“太轻挑了。”庄卿辩解道。
“是是是，那你就看着吧，说不定哪天人就不见了。”
陆夜一语成谶，在那个上元节，人确实不见了。
2庄夫人与梅
庄夫人本人姓梅，和庄含的感情非常好，属于是郎骑竹马来，绕床弄青梅的日久生情。庄含还特意在萧山书院给心爱的姑娘种植了一片梅林。
庄夫人对于感情的态度是愿得一心人，白首不分离的类型。她教育庄卿也是如此，若是有了心爱的姑娘，万万不可始乱终弃。但是庄卿身上有股读书人清高的气质，洁癖又重，有极其强烈的道德情操。庄卿十四岁的时候，已经有不少大家族过来企图定下这个名动江左的女婿。庄夫人不是什么古板的人，她兴致勃勃地问庄卿有没有喜欢的姑娘，庄卿全都给她拒绝了。
庄卿的拒绝的理由全都是：“不够真实。”
这个真实的定义，庄夫人也不清楚到底是什么意思，她这个做母亲的最先是觉得唯有天仙配得上儿子，之后很期待儿子也能有青梅竹马的感情，最后却发现庄卿只对文学典章感兴趣。她有些担心儿子孤独终老——你小子不愿意早恋就算了，那么清高的脾气，哪个姑娘喜欢你呢？虽然脸好看，但年华似水，终会老去。
庄夫人和冷时见面时告诉她的说辞其实并不真实。庄夫人说自己是和庄卿说亲才知道冷时的不同寻常地存在，其实还要更早。起因是庄含某日去视察书房带回来的关于“卿卿”这个称呼的消息。那天晚上夫妻二人对食，庄含在对食最后的喝茶环节突然打破沉默：“今天我在子衿房里看到了一盆文竹，特别朴素，看起来像是在后山挖的，他说是学生送的。”
“学生？”庄夫人睁大了眼睛。
“那个学生还叫他卿卿。”庄含装模作样地咳了一声，“就是他名字那个卿。”
“你怎么知道？”庄夫人吃惊地放下茶杯，“这个称呼……未免显得有些亲密。子衿他应了？”
“应该是。子衿说是给学生辅导，这个学生是沈园的冷时。”
哪门子辅导？看你小子长了这么多年终于开窍了？庄夫人感到很欣慰，私下偷偷了解了冷时一番——冷姑娘容貌一等一地好，性格虽然是跳脱了一点，但是配庄卿这种猫一样的性格非常互补。两个人过日子，总不能太单调吧。