冷时和庄卿对视了一眼，庄卿明显也对这个药铺有所怀疑。冷时和他打了一个手势，示意他来问明身份。
庄卿扭头看了看她这药堂的药材，于是随口问道：“你这行医的术法是师从哪家？”
老板愣了一下，估计没想到他会问这个问题。她犹疑了一下：“我这是从乡里学的。曲氏的妙手堂也不是什么普通人都能进去学习的，我父亲当年重病缠身，常年卧床。我只好衣不解带地照顾他。在照顾他的期间，我和乡里的医生潜心钻研医术，掌握了一些精妙的术法。后来父亲去世，我就来了余杭这开了药材铺。”
“基本的医药开方会吗？”
“自然是会的。”
庄卿走到药柜边上，在被杂糅到一堆的药材里翻寻了一番，最后拿起一根还带着新鲜泥巴的植物。这根植物的根是黄白色，茎又细又长，叶子长在顶端，好似一把撑开的小绿伞。庄卿拿给她：“你知道这是什么药材吗？”
老板看着药材翻来覆去看了看：“薇草？”
“这是鬼督邮。”庄卿又问她，“既然你说是薇草，那假如病人肺实鼻塞，你觉得该开什么药房给对方？”
老板用一种复杂的眼神看着庄卿，大概没想到对方还能这么问，她久久地沉默。
“寻常的药方不知道，进的药材也无法分辨。一个老板做体力劳动却没有茧子，你真的是药材老板吗？”庄卿把药材放回去，语气沉重地问她。
药堂一时陷入了死寂一样的沉默，老板突然笑了笑：“我虽然并不是老板，但是我无心陷害你们，恰巧相反，我是在指引你们。”
“别把自己说得好似一个圣人一样。”冷时右手按在终乾上，随时准备出鞘。
老板把围裙解下，二人终于看清她绯色罗群上的样式——是一只站在杏花枝头的黄莺。
她站在挂架旁远远地打量了冷时一番：“我之前一直听闻冷按察你在长安学习了剑术，剑术了得。风雩阁排名第七的人智武双全可不多，不过嘛，我今天可没兴趣见识你的剑术。传闻终乾出鞘，必然是霍然满声，血花斑驳。很可惜，我今天并没有兴趣听你的任何刀剑声。”
“你的声音虽然有变化，但是很耳熟。”冷时突然这么说了一句，“我们一定在哪里见过。”
“是吗？也许是在哪里我们擦肩而过，不过冷按察并不愿意多看我一眼。”老板这么说着，突然从袖子里掏出一个小白药瓶，以迅雷不及掩耳之势将瓶子打碎在地上，药堂里立刻腾升起一股辛辣的烟雾，又浓又呛，没有人能睁开眼睛。冷时没来得及阻止她，也吸入了一部分。她一只手摸索着扶住一边的药案往外面走，另一只手紧紧捂住自己的口鼻咳嗽，一时只觉得头昏眼花，眼泪直流，呼吸道极其不通畅。在头昏脑涨之时，在浓浓的烟雾之中，她在听到庄卿的咳嗽声之外，还听得一个熟悉的声音在她耳边隐隐约约地说道：“冷时，不要急，我们很快就会见面的。”
冷时松开抓住药案的手，企图抓住她，反而被她捏住手腕往外面带。老板的声音在烟雾里听得并不真切：“我说了，我无心害你，恰恰相反，我会指引你们揭开真相，你们怎么就不信呢？我检举了线索，冷按察可得记得给我奖赏。不用担心找不到我，我们很快就会见面。”
“你”冷时一张口就觉得呼吸不畅，她又猛地咳嗽了好几声。
跌跌撞撞往门外走过去，扶着门外的墙在新鲜的空气里大口呼吸，终于胸腔清凉，呼吸均匀下来。她一抬头，那个老板早已跑得无影无踪，只看到庄卿也红着眼睛出来，在一边扶着墙咳嗽，于是拍了拍他的背。
“咳咳，行了，我没事了。”庄卿终于直起腰来，拿起他的帕子擦了擦眼泪，“她人跑了？”
“跑了，估计也追不上了。”冷时看着他的帕子居然还是那块“卿”字帕子，不由得多问了一句：“你这帕子品质很不错啊，这么多年居然还是它。”
“是。”庄卿收拾完毕，看着药堂里的浓烟也散得差不多，于是走进去拿起地上的药瓶碎片拼起来仔细分辨，“看着很粗糙，没有落款，分辨不出是哪里的窑。”
冷时也悠悠然地拿起一片吐槽道：“确实，有股粗制滥造的美感，估计是哪个私下作坊。不过，你有没有一种很奇怪的感觉？这个药堂太干净了。”
庄卿看了看地上，确实是一层不染，连泥土都只有药柜附近才有。老板身着围裙，一副正在整理药材的样子，可这地上不至于一点泥土都没有。他把碎片连同其中的粉末一起小心地放进布袋里：“那就搜查。”
两个人在药堂搜查了一番，并无收获。于是冷时打算去后库房看看。
终乾霍然出鞘，冷时右手拿着它掀起厅堂连接着后库房的那块深蓝色的帘布，左手从身上的火石袋里掏出特制的短烛。黑暗的库房终于被微弱的烛光照亮，库房并不大，一眼就能看清。冷时小心地下脚，仔细辩声，确认并没有别的人在库房的呼吸声。只见一个木头柱子附近绑了三个穿着深色衣服的人，嘴上被塞了粗布。他们没有因为烛光而有任何反应，闭着眼睛好似睡熟了。不对，熟睡了也会有呼吸声，怎么回事？
“喂！醒醒！”冷时走到那几个被绑的人身边大声说道，准备伸手摇醒他们，却在胸腔附近摸到一手的干涸的血。仔细一分辨，居然是尸体。
“你动他们了吗？”庄卿凝重地问。
“没有，我就摸了一手干掉的血。你看，都凝结成块了，估计已经遇害很久了。”冷时说着把手上的血块给他看。