当时，汤隆对众头领说：“我祖上是打造军器的，先父因此技艺受到老种经略相公的赏识，得以在延安做知寨。先朝曾用连环甲马取胜，要破这连环马阵，必须用钩镰枪。我家祖传有钩镰枪的画样，若要打造，便可立即动手。我虽然会打，但不会使。要使这钩镰枪，非得找我那个姑舅哥哥不可。他在东京做金枪班教师。这钩镰枪法，只有他一个教头会，他家是祖传的，不教外人。无论是马上还是步行，他都有法则，使用起来神出鬼没。”
话还没说完，林冲问道：“你说的莫不是现在做金枪班教师的徐宁？”汤隆应道：“正是他。”林冲说：“你不说，我也忘了。徐宁的金枪法、钩镰枪法，确实是天下独步。在京师时，我常与他相会，较量武艺，彼此相敬相爱。只是如何才能把他请上山来呢？”
汤隆说：“徐宁先祖留下一件宝贝，世上无双，是他们家的镇家之宝。我当年曾随先父去东京探望姑姑时，多次见过，是一副用雁翎砌成、圈着金边的宝甲。这副甲披在身上既轻又稳，刀剑箭矢都射不透，人们都称之为‘赛唐猊’。许多贵公子都想一睹其风采，但徐宁却轻易不肯示人。这副甲是他的性命根子，用一个皮匣子装着，挂在卧房中的梁上。如果我们能先得到这副甲，就不愁他不来了。”
吴用听后说：“如果是这样，那有何难。我们这里有的是高手弟兄，这次就让鼓上蚤时迁去走一趟吧。”时迁随即应道：“只怕他那里没有这件宝贝。如果真有的话，我无论如何也要把它取来。”汤隆说：“你如果能盗得宝甲回来，我就有办法把他赚上山来。”
宋江问汤隆：“你打算怎么赚他上山呢？”汤隆便凑近宋江耳边低低地说了几句。宋江听后笑道：“这个计策真是太妙了！”
吴用说：“我们还需要三个人同去东京一趟：一个去买烟火药料和炮内用的药材，两个去接凌统领的家人。”彭玘听了便起身对宋江说：“如果有人能到颍州接我的家人上山，我将感激不尽。”宋江答道：“团练放心，就请你写封信，我自会派人去办。”于是宋江便派杨林带着金银和书信，领人去颍州接彭玘的家人；薛永扮成卖艺人的模样，去东京接凌统领的家人；李云扮作商人，同去东京购买烟火药料等物。乐和则随汤隆同行，一路上与薛永作伴。时迁则先行下山。接着，汤隆开始打造一把钩镰枪作为样品，由雷横负责监督。因为雷横的祖上也是打铁的出身。
汤隆很快打好了钩镰枪的样品，并教给山寨里的铁匠们按照样子打造。这件事由雷横负责监督，进行得很顺利。山寨里设宴为他们送行，然后杨林、薛永、李云、乐和、汤隆便辞别众人下山去了。第二天，戴宗也下山去探听消息。这里的事情暂且不表。
再说时迁离开梁山泊后，身边藏了暗器和各种行头，一路迤逦来到东京，找了一家客店住下。第二天，他进城打听金枪班教师徐宁的家。有人告诉他：“进了金枪班的大门，靠东第五家黑角子门就是。”时迁找到地方后，先看了看前门，然后又绕到后门观察。只见是一堵高墙，墙内可以看见两间小巧的楼房，旁边有一根斜撑的柱子。时迁看了一会儿，又去街上问道：“徐教师在家吗？”有人应道：“可能在家里，但还没回来。”时迁又问：“不知道什么时候能回来？”那人说：“晚上才回来，五更天就又去宫里值班了。”时迁道谢后回到客店，取了行头藏在身边，吩咐店小二说：“我今晚可能不回来，请照看我的房间。”小二说：“放心去吧，我会看好的。”
时迁进了城，买了些晚饭吃过后，便来到金枪班徐宁家附近寻找合适的藏身之处。然而周围环境并不理想，没有一个安全隐蔽的地方。眼看着天色渐渐黑了下来，时迁决定冒险进入金枪班的大门内。
那是一个寒冷的冬夜，天空中没有月光，漆黑一片。时迁现土地庙后有一棵大柏树，便利用自己的身手，将两条腿紧紧夹住树干，一节一节地爬了上去，最后骑坐在树枝上。他静静地等待着，眼睛时刻注视着徐宁家的动静。
不久，时迁看到徐宁回来了，走进了自己的家。接着，班里的两个人提着灯笼出来关门，用一把锁把门锁上，然后各自回家了。此时，远处传来了谯楼的禁鼓声，初更的钟声也随之响起。夜色渐深，寒气袭人，云中的星斗也黯然失色，露水散落，霜花渐渐泛白。街市上的人们早已回家关门闭户，只有巡夜的更夫在喊着号子提着铃铛。学子们在青灯下攻读经史，佳人们也秉烛上床休息了。
时迁见班里已经静悄悄没有人了，便从树上溜下来，轻手轻脚地来到徐宁家的后门边。他轻而易举地翻过墙头，跳进院子里。院子里静悄悄的，只有厨房里还亮着灯，两个丫鬟正在收拾东西。时迁悄悄地伏在厨房外的戗柱上，一点点地移动到博风板边缘，紧贴在那里观察楼上的动静。
他看见金枪手徐宁和他的妻子正坐在炉边烤火，怀里抱着一个六七岁的孩子。时迁又仔细地观察了卧房里面的情况，现梁上果然挂着一个大皮匣子。卧房门口还挂着一副弓箭和一口腰刀，衣架上则挂着各种颜色的衣服。此时徐宁对丫鬟喊道：“梅香，你来帮我把衣服叠起来。”一个丫鬟应声上楼来到徐宁身边开始折叠衣服。她先折了一领紫绣圆领袍子，又折了一领官绿色衬里的袄子以及下面的五色花绣踢串等衣物，还有一个护项彩色锦帕、一条红绿相间的结子以及一包手帕等物品。另外还用一个小黄帕儿包着一条双獭尾荔枝金带也放在包袱里一并安放在烘笼上。
时迁把这一切都看在眼里，心中暗自计划着下一步的行动。
等到二更天以后，徐宁收拾妥当准备上床休息。他的妻子问道：“明天你还要去随班值勤吗？”徐宁回答道：“明天天子要去龙符宫，我得早起五更去伺候。”妻子听了，便吩咐丫鬟梅香道：“官人明天要起五更去随班，你们四更就要起来烧水，准备点心。”
时迁暗自思忖道：“看得出来，梁上那个皮匣子里盛的就是宝甲。我如果趁半夜下手虽然方便，但万一闹出动静来，明天就出不了城，反而会误了大事！还是等到五更天再动手也不迟。”于是他便耐心等待着。
过了一会儿，听得徐宁夫妻俩上床睡了，两个丫鬟也在房门外打地铺休息，房里桌上点着一盏油灯。此时那五个人都已经睡着了。两个丫鬟忙碌了一天，早已疲惫不堪，也都沉沉睡去。
时迁见状，轻手轻脚地溜下来，从身边取出一个芦管儿，对着窗棂眼轻轻一吹，就把那盏油灯吹灭了。然后他继续潜伏在黑暗中等待着机会。
伏到四更天的时候，徐宁醒了过来，便叫丫鬟起来烧水。那两个丫鬟从睡梦中惊醒过来，现房里一片漆黑，叫道：“哎呀！今夜怎么没了灯？”徐宁说道：“你们不去后面讨灯来还等什么？”其中一个丫鬟便下楼去开门取灯。
时迁在黑暗中听得清清楚楚，他趁机从柱子上溜下来藏到后门边的黑影里。等丫鬟开后门出来去开墙门的时候，时迁却悄悄地潜入厨房里紧贴在厨桌下隐藏起来。
丫鬟讨了灯火回来查看情况后又去关门并在灶前生火烧水。另一个丫鬟也起来生炭火准备上楼去伺候徐宁洗漱。过了一会儿水烧开了丫鬟捧着面汤上楼去给徐宁洗漱用。徐宁洗漱完毕后又叫丫鬟送些热酒和肉食炊饼上来吃饱喝足后便叫把剩下的饭菜送给外面值勤的同伴吃。
时迁在厨桌下听得真切等徐宁下楼叫上同伴吃完饭背着包袱拖着金枪出门后他便从厨桌下钻出来轻手轻脚地上楼去。他从隔断边一直溜到梁上然后伏下身子等待机会。两个丫鬟又关闭了门窗吹灭了灯火上楼来脱了衣裳倒头便睡。
时迁听到那两个丫鬟睡着了，便在梁上用芦管儿对着灯一吹，灯又灭了。他轻轻解开皮匣，正要下来，徐宁的妻子却醒了，听到响声，便叫丫鬟道：“梁上是什么响？”时迁急中生智，学老鼠叫，丫鬟道：“娘子，不就是老鼠叫吗？它们在打架，所以会这样响。”时迁就趁机学老鼠打架的声音，一边溜下来，一边悄悄地开了楼门，背着皮匣，轻手轻脚下了楼梯，一直从里面开到了外门。
来到金枪班门口，已经有随班的人在出门，四更天便开了锁。时迁混在人群中，顺利地带着皮匣出去了。他奔出城外，来到客店门前，此时天色还未亮。他敲开店门，去房里取出行李，捆绑成一担挑了，算了房钱，便离开了客店，往东走去。
走了四十里外，时迁才在一家食店里打火做饭吃。这时，一个人也撞了进来。时迁一看，原来是神行太保戴宗。两人见面后，暗暗说了几句话。戴宗说：“我先把甲送回山寨去，你和汤隆慢慢来。”时迁打开皮匣，取出那副雁翎锁子甲来，包成一包袱。戴宗拴在身上，出了店门，施展神行法，自投梁山泊去了。
时迁却把空皮匣子明显地拴在担子上继续前行。走了二十里路上时他遇到了汤隆两人便一起进入酒店里商量接下来的行动，汤隆道：“你只依我从这条路去但过路上酒店、饭店、客店门上若见有白粉圈儿你便可就在那店里买酒买肉吃，客店之中就便安歇。特地把这皮匣子放在他眼睛头离此间一程外等我。”时迁按照汤隆的计策行事去了，而汤隆则慢慢地吃了一回酒然后才前往东京城里。
且说在徐宁家里，天明时分两个丫鬟起来，只见楼门敞开，下面的中门和大门也都没关。她们慌忙查看家里，现一应物件都在，没少什么。两个丫鬟上楼来对徐宁的妻子说道：“不知怎的，门户都开了，却没有丢失物件。”娘子便道：“五更时我听得梁上有响声，你说是老鼠在打架。你现在去看看那皮匣子有没有事？”
两个丫鬟去看了，只叫得苦：“皮匣子不见了！”那娘子听了，慌忙起来道：“快请人去龙符宫里告诉官人，让他早点回来寻找！”丫鬟急忙找人去龙符宫通知徐宁。然而连续请了三批人，都回来说道：“金枪班直随皇帝去了内苑，外面都是亲军守护把守，谁能进去？只能等他自己回来。”
徐宁的妻子和两个丫鬟焦急得如同热锅上的蚂蚁，走投无路，吃不下饭，慌乱成一团。徐宁直到黄昏时分才卸了官服，由随从背着，手持金枪，径直回家来。到得金枪班门口时，邻居告诉他说：“娘子在家遭了盗贼，等你好久不见回来。”
徐宁大吃一惊，慌忙奔到家里。两个丫鬟迎上来说道：“官人五更就出门了，却被盗贼趁机潜入家中。单单只把梁上的那个皮匣子盗走了！”徐宁听完后叫苦连天，心中的痛苦从丹田底下直涌出口角。
娘子问道：“这盗贼不知何时潜入屋里的？”徐宁道：“其他的都不打紧，唯独这副雁翎甲是祖宗留传四代的宝物，从未有失。当初王太尉曾出价三万贯钱购买，我都不舍得卖给他，因为我担心以后在战场上会用到它。生怕有任何闪失，因此才将它拴在梁上。多少人想看我的宝贝甲胄都被我推说没有了。如今却声张开来失去了它这可如何是好？”