“娘。”沈青萝有些哽咽。
沈夫人一把捉住女儿的手：“萝儿。”扑簌簌泪下。
沈青萝怜惜地将她拥入怀中。
曾几何时，娘是自己的依靠，如今，无助的母亲，依靠了自己。
“你若是病了，谁来照顾爹？这么辛苦，怎么不叫丫鬟服侍？莲姨娘呢？替换你一下也好。”她带着几分责备，柔声问道。
沈夫人看了看床上沉睡的沈万金，长长地叹了口气：“快别提那个贱人了，就是她，快把你爹气死了。”
“出了什么事？”沈青萝问道。
沈夫人似乎担心沈万金听到，压低了声音道：“本来，你爹已经好了许多，能够下床走路了，可是，青鸾出嫁那天，出了意外。”
二
那天，因为四姐出嫁，私塾先生特意放了一天假给宝儿。送走了四姐，顽皮的宝儿象出笼的野马，在园中玩得不亦乐乎。
先是，缠了一个丫鬟放风筝。那丫鬟哪里有闲工夫陪他，敷衍了事地拿了风筝给他，自己跑一边躲清静去了。
宝儿玩了一会儿，风筝缠到树上去了。想尽一切办法，都不能弄下来，宝儿有些失望。毕竟是小孩子，很快地，他现了更有意思的事情。
老邢的小儿子，十四岁的小邢，正在有模有样地修剪花木。
宝儿于是嬉皮笑脸地缠上去，要小邢陪他玩。
小邢不敢得罪小少爷，又忙着干活，只好胡乱答应。
小邢眼珠一转，笑道：“小少爷，你找个地方藏起来，待会儿我去找，好不好？”
宝儿兴奋地欢叫：“好，我最喜欢藏猫猫了。”
小邢暗笑：“你可要藏好啊。”
宝儿大笑：“你一定找不到。”
于是，宝儿象猫一样，悄悄躲进树林中。
想来想去，觉得不太妥当，忽然想到一个绝妙隐秘的去处，保证小邢不会找到。
那是假山里面的一个山洞。宝儿有一次捉蟋蟀，无意中现的。
宝儿攀着岩石，手脚麻利地钻进了洞里。
洞里光线极为阴暗，勉强可以看见潮湿的地面，以及石上的青苔。
宝儿想要更深入地进入，忽然隐约听到一些奇异的声音。
那是一种痛苦的声音，夹杂着轻微的喘息。
宝儿吓了一跳，立即想到，会不会有鬼？
那声音越来越清晰，宝儿甚至听到了一声低低的骂声。
鬼也会说话？
强烈的好奇心战胜了恐惧，宝儿大着胆子，偷偷看去。
黑暗中，依稀的，看见两个人影，交缠着，拥抱着，厮打着，混乱在一起。
做什么？在这里打架？
宝儿有些失望。自认为这样隐秘的地方，原来早就有人知道了。
小邢会不会也知道？
宝儿关心地看了看那两人。思虑着，该不该去劝劝。
一个女人的声音忽然低低传来：“我该回去了。时候大了，怕人现。”
宝儿一惊。这声音，好象是莲姨娘。
“下次不知要等到何时，才能见你。”一个男人低声说道。
宝儿隐隐觉得有些不妥。
莲姨娘躲到这里做什么？怕人现，莫非也是躲猫猫？
小小年纪，虽然不明白是怎么回事，但是已经懂得暧昧与避讳。