上官海桐放心离去。
直到看不见人，幻霜才回屋关上门。
她坐在案边蘸墨提笔，边念经边抄。
耳濡目染，她的字与上官海桐的极其像。
寺外。
瓮得强迎来主子：“姑娘这边走。山路难行，我背姑娘快一些。”
“不用，你扶着我就是。”上官海桐伸出手。
瓮得强赶紧拉长袖子裹住手伸出，更使好力让主子好搭一些。
山中小路陡峭，树木繁茂。
上官海桐提裙而走，脑子飞快运转。
四皇子对这件事应当还有所怀疑，所以不会第一时间行动。
如此给了她机会。只要在祝长吉回营前拦截，一切就还在掌握中。
“走快些。”上官海桐加快脚步吩咐。
指挥使的位子上，必须坐她的人！
马蹄声由远及近，烟尘飞扬。
四匹马有一匹马上无人，另一匹坐着两个人。
贾空扶着前面的指挥使，不让他掉下去。今日得空，他们几人到城中喝酒。
谁料指挥使喝着喝着突然暴毙。兹事体大，他们立刻骑马赶回营。
这件事该不该上报，如何上报是个难题。一个人的死将牵连许多人。
马匹越来越近，护卫心急回头瞧。主子还没来，他鼓足勇气站到路中间。
为首的祝长吉皱眉勒马：“你是谁？作何拦我们去路？”
护卫咬咬牙：“我家姑娘在山中遇险，还请几位帮一下忙。”
“事务在身，恐无法相助。再会。”祝长吉拱手，准备离开。
护卫还想再拦。
瓮得强扶着上官海桐走上道路。
祝长吉几人心生警惕，又疑惑荒郊野外怎会有姑娘在此？
上官海桐整理衣裙上前，福身行礼：“我乃上官府的姑娘上官海桐，能否借一步说话？”
“上官府？”祝长吉略微思索，“工部侍郎上官巍？”
上官海桐但笑不语。
祝长吉翻身下马，走过去：“上官姑娘有何指教？”
“请。”上官海桐示意走远一些。
想了想，祝长吉应允。
二人走到一旁。
上官海桐看一眼马上已死的指挥使：“祝副将，想活命吗？”
祝长吉拧眉：“姑娘什么意思？”
上官海桐淡淡一笑：“我没看错的话，马上那具尸体是指挥使大人吧？你们匆忙回营，打算掩盖此事？纸包不住火。你们想摒除一切后顾之忧后，再上报死讯。”
脸色一沉，祝长吉眼中升起杀意。
拿掉衣袖上的树叶子，上官海桐继续道：“祝副将不必如此，我有一计不仅能令你们保住性命，还可让你坐上指挥使的位子。当然，需要付出什么你心里明白。”
上官府……三皇子……
祝长吉眼睛微眯：“愿闻其详。”
“你们无须回营，即刻回城禀报指挥使死讯。不过会有几天牢狱之灾，其后平步青云。”上官海桐自信一笑。
祝长吉眼神凌厉：“我如何信你？”