元宵节过后，林云立刻动身赶往金陵，同行的除了老神医，还有伍思源。黛玉和史湘云也想与他同行，却被贾敏阻止下来。
因为林如海夫妇过几日也会动身返回苏州，黛玉这次也没强求，她同林云约定在金陵汇合。
这次远行，没有一个女眷陪伴在左右，让旅途变得很无趣。
林云每天只陪老神医聊天，或是陪伍思源弈棋，感觉这次的行程特别漫长似的。
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正月二十六，船队行驶至徐州和宿迁之间的骆马湖，这个地方让林云想起他第一次坐船进京，在这里遇到刺的事。
转眼间，他从一个默默无闻的小秀才，变成名动天下的议政王，这种变化真是让人唏嘘不已。
船队在骆马湖休息了一日，林云陪着老神医和伍先生登岸游览了一番。
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中午，三人走进一家小酒馆，准备小酌几杯。
就在三人寻找坐位的时候，忽听有人冲他们招手喊道：“王爷，老神医，这边请。”
林云定睛一看，原来是贾雨村独自坐在这边喝酒。
他迈步走过去笑道：“想不到能在这里碰到先生，真是巧啊。”
贾雨村微笑道：“我也是想起当年陪王爷进京，在此遭到的奇遇，故此登岸来回味一下。”
说完，他便邀请三人落坐，又让伙计重新摆酒上菜。
等候上菜的空隙，贾雨村冲林云问道：“王爷，我听说如海兄因病要致仕回乡，是否属实？”
林云点头道：“确实如此。”
贾雨村叹息道：“太可惜了，如海兄正值壮年，如果不是染病，到是可以为朝廷开创一番盛世。”
林云微笑道：“先生的才华不次于叔父，相信你此次进京，能在户部大展拳脚。”
贾雨村谦虚地道：“王爷言重了，下官愧不敢当。”
老神医：“贾大人，你这次是一个人进京吗？”
“是的，我让夫人携小女先回老家去探望父母，等天气转暖之后，再去京城同我汇合。”
林云在心里暗想，贾雨村这么急着进京，多半是想成为这届科举的主考官。
老实说，能成为新一届进士的老师，还是很诱人的。
老神医又问：“贾大人，今年的江南花魁大赛何时能开始？”
贾雨村微笑道：“老神医现在就去金陵，多半能赶上花魁大赛。”
“哦！”
老神医转向伍思源邀请道：“伍先生，不如咱们结伴去金陵瞧瞧花魁大赛，你意下如何？”
伍思源捋着胡须笑道：“在下正有此意。”
贾雨村：“听闻忆梅姑娘赎身之后，今年的花魁竞争激烈，有好几个新人都有夺魁的机会。”
老神医喜道：“是嘛，那老夫倒要去见识一下。”
接下来，几人一边喝酒，一边谈论着江南新近冒出来的名妓。
老实说，贾雨村对花魁大赛并无兴趣，只是他见老神医和伍思源都喜欢谈论这个，便附合几句。
…
喝完酒后，林云三人便告辞回船去了。
贾雨村看着三人离开的身影，心里感慨良多。
前几日接到朝廷任命他为户部尚书的诏书，让他大为意外。