驿站。
“咚咚咚。”
敲门声响起，原本在帮乌琪梳妆打扮的芮辛，听见声音迅往屋外的方向看去。
“谁在外面？”
不多时，屋外传来熟悉的声音，是鞑靼来送亲的侍从。
“乌琪公主，大晋皇宫里派人来接您去宫中的接风宴。”
芮辛低头看了眼正在抹胭脂的乌琪，朝着屋外喊了一声，“知道了。”
侍从本想催促两声，但一想到乌琪和芮辛都不是好惹的主，便打消了念头，快步离开转告使者。
屋里的两人听见屋外渐行渐远的脚步声，芮辛看了眼梳妆台上的木盒子，再次确认，“咱们真的要带这个进去？”
乌琪抿了抿红唇，确保自己的唇色红艳一致，她放下手里的口脂盒，看着铜镜里的自己十分满意。
她用慵懒嗓音道，“你若是害怕了，大可留在驿站。
若我不能出皇宫，使者便会安排你留在大晋，成为新的和亲公主。”
芮辛流露出娇蛮的模样，“有什么好怕，若我们不能走出皇宫，三皇子必然会踏平大晋为我们报仇，届时大晋就是我鞑靼的土地。”
听到这话，乌琪也没有反驳，她心中虽然知晓这件事，若放在从前还能放手一搏。
可自从塔达尔被暗杀，这也意味着鞑靼气数将尽。
鞑靼王所有的儿子中，只有塔达尔才有那般魄力，其余的皇子单看这次和亲，便能察觉他们是多么没有骨气。
乌琪垂眸看了眼木盒子，站起身道，“带上它，走吧。”
天色渐渐暗沉。
皇宫，灯火通明。
因着要宴清鞑靼公主和使者，彰显大晋朝的国威以及礼教，这场宴席不仅有陪同的官员，还有后宫女眷。
皇帝正坐大殿之上，身旁坐着的乃是当朝国母，柳皇后。
柳皇后膝下无儿无女，乃是皇帝第二任皇后。
贴身婢女在她耳边，小声耳语几句，惊得她瞪大眼睛。
正当她想要把消息，转告给皇帝时，便听见殿下禀报使者已在外面等候。
半晌，皇帝才颔点头，“传。”
不多时，三个穿着鞑靼人服饰的男女，走进了大殿之上。
鞑靼使者乌力吉走在前面，身后跟着的则是乌琪和芮辛。
三人站在大殿上，感受着四处传来的目光。
乌力吉率先向皇帝行鞑靼礼，“乌力吉参见大晋陛下。”
乌琪和芮辛紧跟其后行礼。
皇帝居高临下地看着三人，扬声一笑，“公主和贵使来者是客，不必多礼。
你们舟车劳顿数日，这接风宴便是为你们特意准备。
来人，赐座。”
使者一礼道，“多谢陛下。”
既然是特设接风宴席，自然三人的席位不能太靠后，故而便安排在较为靠前的位置，既不影响谈话，又能在地位上压一头。