凤仪宫来的嬷嬷命人将新衣裙衫用木架子撑起来，展示给秦霜衣看。这些衣裳款式不一，制作不可谓不用心。可越是这样，就越是蹊跷。
众人打量之时，果见如之所言。秦霜衣好歹是婕妤的位分，朴素得实在是，在这后宫里头显得寒碜。
李延瞻自是受用得很，这会同龚芜热闹一番，自然就将秦霜衣晾在一边了。
花开花败自有时，各入各眼，但现今在这望云阁里没有几个人的心思是落到亭子外边去了，侍君如侍虎，无不是打起了十二分的谨慎。
故而连着最近几日，玉容殿的门庭就未曾冷落过，攀交送礼的人来来去去，连龚芜也都不得不对表面功夫重视起来。
秦霜衣只是拿侧眼瞥了一边低头垂目的桑笺一瞬，不紧不慢道：“谢陛下关心，霜衣自得其乐。”
她担忧不已，只得背着秦霜衣私下里拿了装有银锞子的荷包作为回赠，对龚后的抬举千恩万谢，顺带赞针线局的手艺佳。
李延瞻也略带不满地皱了皱眉头，对秦霜衣嘱道：“若是凤仪宫送过来的不衬你意，只管去尚衣局挑，别亏待了自己。”
李延瞻果眉目舒展，鼻间轻嗅时问：“朕向来知晓皇后国色天香，几日未见，又是让朕耳目一新。”
照理来说，有来有往，堂堂凤后这样上赶着示好，秦霜衣自然不能不识好歹。
忽听龚芜娇笑两声后，才似是不经意地提道：“陛下日理万机，实难得空闲陪伴臣妾，幸得良臣替君分忧。说起来，臣妾前些日子就听闻，陛下可是给了苏和风苏大人厚赐，隆恩可谓是羡煞旁人。”
虽皇权在握，凡事也终归是得要顾全一下颜面，人家有婚约在先，若是因此传出一些夺臣妻的流言蜚语实是不好听。元璟帝自认为自己这般又是给苏、秦两家赏赐、又是抬高官位的做法已经足够作为补偿了，仁至义尽，识相的就该老老实实闭嘴谢恩了。
“金口真言，驷马难追。”龚芜一嗔，桌案下的手轻抚过小腹，笑得意味深长。
她忽而将视线掠过秦霜衣，又话锋一转，故作惊讶道：“秦婕妤可是有何异议，或是身体抱恙？”
众人纷纷侧目而视。
果见秦霜衣的面色在一瞬间变得惨白，整个人就像是一颗露珠忽然在烈日炎炎里头被烘干了似的，神采全失，眼神空洞若神死。她这副模样简直是让李延瞻看得兴致荡然无存，烦躁火大。
又听温旖旎才反应过来似的，出声煽讽道：“依臣妾看来，秦婕妤有情有义，自是愿旧情郎志得意满、功成名就，又怎会有异议？莫非是怜自身……啊！臣妾说错话了，实是该罚。”
后妃跟外人有过牵扯，哪怕是在曾经，这多少都是让人有些难以启齿。
李延瞻不满地瞪了温旖旎一眼，却是差点没被心头涌上的酸水搅得天翻地覆，强自忍着此感，用尽可能柔和的声音对秦霜衣道：“哪里不舒服，去传御医过来看看。”
“难不成是昨日在本宫殿里遭了罪？倒是怪姐姐照顾不周了。”龚芜阴阳怪气说。不过就是在秦霜衣来凤仪宫请安时，罚她跪了几个时辰，区区小惩戒罢了。
“无……无碍。”秦霜衣闭了闭眼睛，硬撑着摇摇欲坠的身体缓缓跪下，“扰诸位雅兴实属不是。”
事已至此，事与愿违。她却仍是在听闻旧人音信时几欲落下泪来。
“妹妹言重。”龚芜从婢女的手中接过一枝花芽，似是叹气一般地道，“有花堪折直须折，你们说是与不是？枉作那垂泪梁祝。”
各人又哪敢说不是？皆都笑着附和，唯有一直在一边默不作声的阮嫔借着举起茶盏的动作挡了挡。
秦霜衣微抬了眼，对上龚芜若有所谋的目光时忽觉心下一寒，果听她下一瞬状若随意地道：“闻梁祝，不见蝶舞岂不可惜？婕妤若有心为扰兴赔个不是，不如……”
话音未落，两名婢女齐齐迈着小碎步走过来，皆手托绝妙华服，美轮美奂。
温旖旎嗔笑着，转脸对秦霜衣道：“蝶衣舞裙，芳华举世。皇后娘娘赏脸容婕妤表现一番，也容我等长长见识。”
意图一明，四下皆是屏了呼吸。李延瞻慵懒靠坐，目露期待。
而秦霜衣面上最后的一点血色也荡然无存。····在凤仪宫受到的刁难历历在目，她膝盖处的淤青至今未消，更何况她从不曾存了争宠的心思，宁受冷落白眼，也不愿现于人前，却为何又非要苦苦相逼？
“臣妾舞技拙劣，恐污圣眼……”
“妹妹说的哪里话，尽力而为即可，心意为重，陛下自能明晓。”龚芜说着，小心翼翼打量着李延瞻的面色，“莫非……”
“朕只问你。”李延瞻果被带着往另一面想去了，语气沉肃而目光带着迫人的威势，“这支舞，你跳还是不跳？”
跳不跳？
秦霜衣没有躲避李延瞻那灼人的目光，抬头怔怔，流珠不受控制地滑落而下。
任她寻遍了新园寸地，琼花与人皆非昨日。皇权倾压，半点不由人。
“臣妾不才，但或可以献丑一二。”一道略微清冷的女声在这片压抑的沉默当中响起，阮嫔缓缓起身在李延瞻面前福了一礼。
此幕落到秦霜衣眼中时，她心中的酸楚隐隐被山泉抚慰，仅受过的丝丝温暖，是阮嫔给她的。
最终，由阮嫔中规中矩地一舞毕，众人也渐渐散了。龚芜和温旖旎在临走时意味深长地相互对视一眼，心照不宣。
招是温旖旎支的，恰好让元璟帝对秦霜衣起了不满，在这时将好事禀告圣上，自然就最能够得到欢心，总该让李延瞻知道到底谁才是向着他的。
都是看人眼色过活的罢了。
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不出意外，当元璟帝得知皇后怀孕的消息，又经太医院确认后龙心大悦。龚家自也是水涨船高，一时风头无量，连龚铭也被提升进五军都督府任职。
初在朝堂听到这个消息时，连魏玠也不得不避其锋芒，他下朝后僵僵地堆着笑向人恭贺一番，一转身就沉了脸色，郁得似能掐出一盘黑水来。
“都说后辈女儿不顶用，这不？一有了龙种就升天了。”魏玠酸溜溜道，“哎呀，隐天换日终有时，也不知道龚河平能笑到什么时候，估计这会都替咱家备好丧财了。”
“义父长命百岁，自是用不上。”云卿安低眉垂目跟在魏玠后方，同他一块踏过那长暗的宫道。
云卿安虽明面上看着较为冷静，却多少是有些心不在焉。
朝上所言皆是重事。其一，后宫少子嗣，后娠足以引得天子大赦天下，又恰逢年关贺岁这样有排面的时机，想不受重视都难；其二，边官还都，地方军侯亦会回京述职。外戚势起影响朝权格局，而兵来将挡水来土掩，云卿安更担心的却不是这个。
到了今日，司马厝自是知晓了司马潜会至澧都的消息。
魏玠对云卿安的话不置可否，却缓了一口气，忽停下脚步，道：“横竖提权增重也不止一条路子，左右都是多多益善。那些个吃糙饭的盐帮能得了什么大能耐？打几个巴掌，还怕他们吐不出甜枣来？咱家既被叫老祖宗，吃的可就是孝敬粮！”
盐铁官营，利用垄断特权牟取私利，盐价极高，利润十分丰厚令人趋之若鹜。而河南一带的草莽之辈聚集形成“盐帮”贩运私盐以图牟取巨利，这并不是什么稀罕事，与之合作者间的竞争不可谓不激烈，看就看谁的拳头软硬，能给出足够的倚靠和筹码。