桃红显娇，翠绿显俏，衬着这张芙蓉面孔都不出错——不到十七岁的年纪，水红的樱桃小口，雪地雀儿一样灵的黑眼珠，不凝神时，仿佛含着潋滟水光。
守门的小丫头吱吱地打起竹帘儿，丝绸袖口落下，露出一截麻杆样的手臂。帘子外面好几个深色衣裳的嬷嬷鱼贯而入，躬身低头，手上捧着托盘：“陆尚仪，苏尚仪。”
苏倾接住掉下来的簪花，随手搁在桌上，前面飞快地掠过一道影子，同屋的陆宜人已经板正地走了过去。嬷嬷们排开了，托盘里整整齐齐地叠着送崭新的宫装。
尚仪，内闱从五品女官，司礼仪，掌文墨。
苏倾调来的时候，陆宜人已经在这个位置上稳坐了四年。
苏倾跟在陆宜人身后，安静地看着她伸手翻动两个托盘里的料子，好像在检查尚衣局的刺绣那样又捏又摸。一样的颜色和形制，衣料子却是不一样的，有一件是带暗花的蜀锦，另一件只是普通的丝绵。
陆宜人丢开衣服角，嘴唇绷得很紧，像她梳得紧绷绷的发鬓，她的目光锐利地扫过眼前的奴婢：“给我们的吗？”
嬷嬷低头应道：“是。”
她的手一收，把蜀锦制的那一件拎起来：“那我要这个。”
嬷嬷们面面相觑，脸色好像很焦急，为首的那个握住拳抵着嘴唇，咳嗽两下。
陆宜人脸色一沉，眼里的神色嘲讽夹杂着恼火，刚想丢回去，旁边伸出一只纤纤的手，把另一件拿起来，抖展开：“正好。”
苏倾把丝绵官袍交给春纤，回过头来看了面前几人一眼，好像在对嬷嬷心平气和地解释：“我不喜欢那件上面的暗纹。”
嬷嬷们松一大口气，垂手喜道：“是。”
守门的丫头又咯吱咯吱地放下帘子，脸木得像个稻草人，帘子把耀眼的光慢慢挡住。陆宜人冷眼睨着她：“苏尚仪好大度。”
苏倾看了她一眼，坐回妆台前。
用惯了后世的水银镜，泛黄的铜镜上面好像蒙着一层化不开的雾。她伸出手指揩一揩，眼角瞥见陆宜人还站直挺挺地站着，平和地说：“陆尚仪好气量。”
陆宜人眼睛一瞪，冷哼一声，衣服往架子上一甩，转身大步出门了。
春纤手掌心里一把谷子，逗架子上的黄鹂鸟，等人走了，才从哑巴变成了会说话的丫头：“马上搬出去了，您别搭理她。”
苏倾临字的手抖了一下：“你怎么知道？”
黄鹂鸟蹭着春纤的手掌心，发出一连串清脆的啼鸣，春纤喜滋滋地摸它的脑袋：“明眼人谁看不出，也就是陆尚仪，非得争这口没意思的气儿。”
“我与陆尚仪平阶，出了尚仪局，还能往哪儿搬。”
春纤说：“您且宽心。汪公公给我透过底，您这从五品就是个踏板儿，等到陛下解决了那桩心事……”
“春纤。”苏倾打断她，话音未落，外面划破长空一声尖叫，那声音还有几分熟悉，春纤脸都吓白了。
一阵噼里啪啦的声响，好像鸽子急促地拍打翅膀，又好像什么人凌空落下。
春纤觉得自己是个乌鸦嘴，怔怔看着苏倾，嘴唇动了一下，没发出声。
外面嘈杂起来，打帘子的丫头这会儿不像木头人了，脸孔雪白，一下一下地喘着气。苏倾从她身边经过，从底下撩起帘子走出去。
“尚仪，尚仪！”春纤跟在她后面急促地唤，可不敢大声，憋得脸色通红。
苏倾已经走到尚仪局门前，远远地看见一袅红，沉滞的猩红，阳光下红得打眼。
依本朝惯例，官阶越高，官袍颜色越鲜丽。比如年迈的王丞相着正红官袍，表明他已是一人之下万人之上。
但还有一个人，官袍是这种浓稠的血色，还压丞相一头。
这个人是大司空。
大司空旁边蹲着一个精瘦的靛蓝衣衫的少年，腰间横出一柄长长的黑色旧剑，正在看着抖成一团的褐色身影。
携护卫入宫，随身带利器，是对王上不敬，但这一切，放在明宴身上，没有什么说不过去。
“明大人早晨觐见了陛下。”春纤追出来，紧张地同她咬耳朵，“也是陆尚仪命不好，赶上了。”她看了一眼那个褐色的影子，苏倾身上也是同样的浅褐色宫装，叹息着，“尚仪，快回去吧。”