族长婆娘是个慈眉善目和和气气的老太太，人称善婶。小一辈不拒年纪都这么称呼。都闹不清楚这是人家的名了，还是大家起的诨号。据说几十年来，这位善婶就没和谁红过脸。很是和人。如今看自家老头子盘腿坐在炕上，连一口酒三颗蚕豆的规矩都不讲了，知道这是气得很了。
一口酒三颗豆，这是怕酒喝急了伤身，也是为了省酒省豆，不抛费的意思。
“人家自家人都没反对的，你说你生气个什么劲？得亏是咱们没闺女，真是操不尽的心。”善婶感叹郑家老太太以后怕是为这么个小闺女得把心高高吊着，“两口子就没个明白人。”
老族长又‘滋溜’了一口酒，辣的直皱眉头，“他赵家的人多，难道郑家的人少了。叫人找上门来，就认了怂！”他使劲拍了一把桌子，“就是理亏，陪理也不是这么个陪法！这以后咱们郑家的姑娘但凡没生儿子的，是不是亲家都得找上门，让岳家出钱买个侍妾啊？”说着火气又大了几分，“这是人干的事吗？”
这善婶初时还没往心里去，但如今听老头子这么一说，还真是这个道理。郑家的姑娘出嫁的不少，还真有不少没生儿子的。要是遇上那不通情达理的人家，真能找上门来。也不说要侍妾的话，就是赔偿银子，也是个闹心事。她抚着老爷子的脊背让他消消气，“不能都是这样不讲理的人家吧！凡是往好处想想。明白人都知道老八是个糊涂的，谁还能真拿他当例子。好好的几个出息儿子被逼的离了家，那可是三窝子儿孙。放在一般人身上，那可不是要了老命了？你看看那老两口子在乎了没有？眼睛都不眨的就同意了。可见都是心里没别人的人。”她见老爷子慢慢的嚼着蚕豆，一副倾听的样子，就斟了一杯酒推了过去，笑道，“这把年纪了，还老不羞的和家里的下人不清不楚，连孩子都弄出来了。为个还在娘肚子里的不知道是男是女，是好是坏的胎儿，连快三十的亲生闺女都不要了，这心得多狠。虽说那闺女不是什么省心的人，但老八的做法那是太过了！别人笑话都来不及，谁还能学他呢？那不是棒槌吗？”
“你说的也有道理。”他感叹道，“今儿就见了老三老四媳妇在老宅，老三老四愣是没露面。老二家两口子也躲了。”似乎有些不满。
“你快拉到吧！可不兴这么冤枉人。”善婶忍不住辩解道，“老二两口子去县城了，前天就去了。家里的事情人家压根不知道！人家在省城那也是有家有业的，如今愿意把家业都丢下，回老家一呆就半年，很是可以了。那老三媳妇一早就端着人参炖鸡汤过去，我瞧了一眼，鸡怕是炖了一晚上，那人参片还挺大，年份一定不浅。说老三想等老二回来，兄弟几个带上厚礼去赵家登门赔罪。压根就没想着人来的这么快，天没亮就领着孩子们进山读书去了，山里多凉快呀。再说老四，那是挑着担子讨生活呢，走街串巷的，到哪里找人去。老四媳妇把两个铺子的生意扔下去帮忙，有这个心就难得了。还想怎么的？”老二老三送了自家不少东西，不说句公道话，对不起人家的厚礼，她又小声道，“下半晌的时候，县衙的马车去了老三家，我去问了，说是来送赏花会的帖子的。就这，也没见老三露面，是老三媳妇接了帖子，打发了人。可见不是真心想躲。”
“县衙的帖子！”老族长一惊，“看来这一房确实起来了。”
正说着话，就听见自家儿媳妇和人说话，显见家里来客了。
“爹娘，叁水兄弟打发人过来了。”身后跟进来的是老福头。
把食盒递过去，老福头躬身行礼，“我们老爷打发小的来给您添个菜，说是谢谢您！改日亲自登门道谢。”
食盒里是一只卤鸡，两条煎鱼，两样鲜果。礼不多，却也贴心，菜还是热的，显然是刚出锅就送来了。果子是给几个小孙子的零嘴。
善婶微微一笑，心里极熨贴。帮了人，也不是就图人家一个谢字，但人家能时时放在心上就让人心里格外舒服。
原来一家在饭桌上说起今天老宅的事，钱氏感慨道，“要说起来，咱郑家也不怵他们赵家，好家伙，族长带了一大群后生，把赵家的人围了。”很是高兴的样子，“平时不觉得，如今把人聚在一起，才发现咱们这一族绝对算得上人丁兴旺。”又有些鄙夷的道，“也不知道公爹怎么想的，买两亩田地就能体面解决的事，干嘛买妾！以后小姑子的日子就更艰难了。”满是同情的唏嘘不已。
郑老三倒是显得很平静，他爹活了那么大的岁数，就没办过明白事。这次不定又是谁撺掇的，买妾这种事，不是他小瞧老爷子，他那脑子还想不出这么个整人的高招来。他见桌上的鱼两面煎的焦黄，就道，“族长叔出了大力了，老是麻烦人家，给老人家添两个菜吧。”
这才有了送菜这一节。
“家里刚磨了绿豆面，好几十斤呢，我想着现在就蒸了绿豆糕来，今儿出力的都送上些，也是个意思。”郑青桔放下筷子，难得这么大方。“咱家以后怕是很多地方要劳烦族里------”
“桔儿说的是。就这么办吧！”钱氏赞同的道。她本打算送些园子里的果子，但庄户人家还真不一定稀罕这东西，山上的野果足够孩子们甜嘴。倒是点心，平日里没人舍得买。再说，自家做的，就是费些豆子，几百个大钱的事，何乐而不为呢。
“嗯！”郑青鸾赞同的道，“如今吃绿豆糕倒是应景。”
天黑下来的时候，几乎家家都收到郑老三一房的礼，一斤绿豆糕，几个鲜果。都说郑老三是个厚道知礼的人。以前就不错的人缘如今更好了几分。
第二天一大早，天蒙蒙亮，一匹快马停在郑家门口。
老福头正在清扫门口的青石板路，就见大姑爷汪兴华快马而来。他小孙子福地已经飞奔进去报信了。
“大姑爷！”老福头满脸惊诧，“您这是？”
汪兴华把马缰绳塞过去，“好生照料马！”说完快步往里走。
老福头见他脸上虽然疲惫，但难掩喜色，应该是好事。怕是赶了一晚上路来报信的。
这会子钱氏刚起来梳洗完，郑老三是听了福地的禀报才起的，只穿着中衣披着袍子站在院里等着。一见到大女婿风尘仆仆的样子，忙道，“天大的事情也没人要紧。”又吩咐钱氏，“快拿吃的来。”亲自拧了帕子递过去，“先擦擦。吃完饭再好好洗洗，能睡个舒服的觉。”
汪兴华心里感动，也不矫情，边擦脸边道，“萧云峰封了常宁候，世袭五代始降。”说完扶了怔愣住的老丈人坐在院中的石凳上，“昨晚上才看到邸报。就急急忙忙赶回来了。”
钱氏亲自端了一碗汤面，上面码着一层酱肉，飘着香菜和葱末，浓香诱人，“快吃！什么候不候的，有什么要紧，看这一晚上把人累的。”
“看您说的！”汪兴华心里熨贴，“那可是世袭的爵位。将来您的外孙可不就是侯爷了。”这是说郑青鸾和萧云峰的孩子能袭了这个爵位。
钱氏心里自然高兴，笑的见牙不见眼，“借咱们大姑爷吉言！同喜同喜吧。”
一个院子住着，有点动静就都醒了，这会子都聚在院子里相互道喜。
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