老木琢磨着说：“洪江军纪严明，从不滥杀无辜；普通平民碰上了神农兵也不怕，可是那个军师相柳，却不好相与。传闻他是只九头妖，天生九条命，绰号九命，手段十分狠辣。”
小六笑，“我又不是去刺探军情，只是去挖些灵草，他再狠辣，也要遵守军纪。何况，我根本不可能碰到军师相柳这种大人物。”
老木想着的确是这个理，他打了半辈子的仗，别说九命相柳，比九命再低好几级的军官也没见过。他放下心来，叮嘱小六一切小心，能去的地方就去，不许进入的地方千万不要进。如果挖不到灵草，回来后再想办法。
小六怕麻子和串子阻拦，没告诉他们，准备好后，天还没亮就出了。
哼着小曲，啃着鸡爪子，小六走着走着，突然觉得不对，回头一看，十七无声无息地跟在他身后。小六挥挥手，“你怎么跟着出来了？我要去山里挖草药，你赶紧回去吧。”说完接着往前走，不想十七并未离开，而是依旧跟着他。
小六叉着腰，提高了声音：“喂，我让你回去，你没听到啊？”
十七安静地站住，低垂着眼，用沉默表达了坚持。
也许因为一开始的缘起就是怜惜，小六很容易对他心软，问道：“你是神农的逃兵吗？”
十七摇了下头。
“你是轩辕的士兵吗？”
十七摇了下头。
“你是高辛的细作吗？”
十七摇了下头。
小六笑道：“那你可以进山，跟着吧。”
十七把小六背上的筐子拿过去背上，手里提着小六装零食的小竹篓子。
小六啃完一个鸡爪子，十七沉默地把小竹篓子递过来，小六又拿了个鸭脖子，啃完鸭脖子，刚准备把手往衣服上蹭，一块干净的帕子已经递到了眼前，小六嘿嘿一笑，擦干净手。十七把一个葫芦递给他，小六喝了口梅子酒，打了个饱嗝，觉得这小日子真他娘的过得惬意啊！
两人快步走了一天，傍晚时已经进了山。
小六找了个接近水源的避风地休息，用药粉撒了个圈，对十七说：“山里怪兽多，晚上不要出这个圈。我去打水，你去捡点干柴，赶在天黑前回来。”
小六打完水，采了一些野蘑菇野葱，回去时，看十七还没回来，正想去找他，十七背着一堆柴，手里拎着一只山雉回来了。小六乐得眉开眼笑：“你生火，我给你做好吃的。”
小六把山雉收拾干净，把野蘑菇和野葱填到山雉肚子里，抹好盐，洒了点梅子酒，用大叶子把整只山雉包好，封在黄泥里，埋到篝火下。
小六又动作麻利地架了个简易的石头灶，用带来的陶皿熬野蘑菇山雉内脏汤。
十七沉默地看着他忙碌，小六边用木勺搅拌着汤，边笑着说：“我在山里混了好几年，能吃的不能吃的都吃过，在山里跟着我，保你吃得好！”
算着时间到了，小六把烧得坚硬的泥块拨拉出来，用力一摔，泥土裂开，扑鼻的香气。小六把山雉分成三份，一份包了起来，放到背筐里，略大的一份给十七，“必须吃完，你太瘦了。”
小六啃着自己的那份，边吃边看十七，十七依旧是那样，一举一动都优雅清贵，好似坐在最好的食案前，品尝着最精美的宴席。