博士也不知道那股带着强烈恶意的能量来自哪里，或许是和循环一样险恶的存在。
它们总是夺走博士珍重的人，一次又一次。
艾斯特尔没法完完全全体会到博士的痛苦，但她知道，她不愿意让兰斯特，不愿意让她的姐姐去冒险。
兰斯特轻笑一声：“我懂你的意思，但这个时候，不去的话，只能等死。”
“我不想毫无意义地死去。还不如去试一试，没准能搏出什么机会。”
或者说“奇迹”更为贴切。
艾斯特尔低下头：“可是……没了你，地下城会更混乱。”
“不是还有你吗？”
“我……”艾斯特尔咬了咬唇，“我做不到像你一样。”
她一直很羡慕姐姐，她总是很优秀，坚定地站在身后保护她，一次又一次地化解危机，鼓舞人心。
她是最适合地下城的领导者，没有之一。
很多时候，艾斯特尔也会对即将到来的毁灭感到迷茫和害怕，能缓解她情绪的，除了萧柏星，就只有姐姐。
她只要想到，还有兰斯特在，还有萧柏星在，就又能重新振作起来。
“艾斯特尔，看着我。”兰斯特叫她，抬手，曲起食指。
艾斯特尔听话地抬头，额头忽然被重重弹了下。
她感受不到疼，却还是下意识去捂。
她低着头，从手掌下方看兰斯特，露出不解的表情。
“不是我，也会是其他人，唯一的区别就是，她们会是别人的家人、朋友。”兰斯特手臂垂下去，认真注视着她，“我是地下城的领导者，这个时候无论如何都不能推着别人跳火坑。”
“我就知道你肯定是这样的反应，我也可以一走了之，我知道你拦不住我。可我不想做一个坏姐姐，不想让你有任何心理负担。”兰斯特说着，叹了口气，“说实话，不管是我，还是博士，我们所有人一直把你当成小孩子，尽管你早就能独当一面了。”
“大多数事情，我们不想让你也参与进来，但总是事与愿违。”
所以这一次，兰斯特决定，不做保留，将一切都告知她。
“我可以告诉你的是，在博士经历过的，二十亿八千次的循环里，你像个傻子一样，为了那些数据和实验，一次又一次前往最危险的地方，谁都拦不住。”
“那颗与恒星极为相似的存在，在之前的循环中，出现过很多次。博士也尝试过去验证，但每一次都以失败告终。”
“在那些循环里，常卿和言尽欢的牺牲是注定的，我也必须作为地下城的首席坚守到最后一刻，所以你应该猜得到，是谁进行了尝试，然后死在了宇宙中。”
“那也就意味着，我们一次又一次见证了你的死亡。”兰斯特顿了顿，继续道，“那个时候，我是什么心情？没人能告诉我，但我就是知道，一定很痛苦。”
在这个绝望的循环里，她们谁都没办法获得救赎，等待着她们的是毁灭，是失去。
越来越多的牺牲让每个人都感到麻木，甚至来不及悲伤，就被催动着，去追寻那个看不见的未来。
兰斯特：“知道这件事后，我一直很担心，害怕哪天你又像个傻子一样，朝着最危险的地方冲过去。”
“所以博士和我商量过后，做了一个决定——替换你的记忆芯片，让你像个普通人一样过完一生，哪怕在最后一刻才能知道这个世界的真相，也好过让我们再一次失去你。”
“不过我们也不是不讲理的家长，问了你的意见，你给了我们一个很意外的答案。”
“你说，‘要把选择的权力，交给未来的自己’。”
兰斯特还记得，那天妹妹说出这句话时坚定的目光。
她无奈地摇了摇头：“你真的是个让人头疼的孩子，艾斯特尔。你答应了我们替换记忆芯片的方案，却依旧要求博士为你留下信息，指引你去到未来的时空，见到了萧柏星，再一次把自己卷了进来。”
“在亲眼见识过那个时空的景色后，你应该比谁都清楚，博士想给我们的那个未来，有多么遥远。”
星空、大地，美好的事物被摧毁，只在顷刻之间。可要是想从衰败残破的现实，再次构筑出美好的景色，实在是太难了。
属于她们的未来像是一本被编写者抛弃的书，没有目录，没有页数，也没有实际内容。
人类走向灭亡，然后翻开新的一页，她们甚至不知道下一次循环是结束，还是新的折磨。
但真的要因为这些，就停下脚步吗？
兰斯特看向观星台的窗户。
从她记事起，窗外就是永恒不变的灰暗景色。
直到有一天，博士利用全息投影，向她展示了她所了解的，这个世界本来的样貌。
那个瞬间，还有接下来的十分钟里，兰斯特看到了充满了光亮和生机的大地，还有夜晚降临后，天空中闪烁着的群星。
她第一次知道了，冰冷的宇宙中，还有如此美丽的存在。
她在想：属于她们的书页，或许并非空白一片，每一颗闪烁的星星，都是她们曾经存在过的印记。
“我想说的是，尽管很远、很难，我也想亲眼见证这一切。我想知道，我们过去每一次的选择，能带着我们走多远。我想偷偷看一眼，属于人类的下一页，是否足够充实，值得我们拼命追寻。”
说完，兰斯特的视线重新落在艾斯特尔身上：“我都说到这份上了，你不会还想阻止我吧？”
“没有。”艾斯特尔轻轻摇了下头。
“那就好。”兰斯特松了一口气。