“一点小惊喜，怎么样，爽不爽？”乔茜歪了歪脖子，“你真行，差点给我干散架了。”
“上次我就是想赚点外快，但这次我想着弄死你，肯定得准备一份大礼。这可是地下城独一份的通路阻断装置，我都不舍得给那位亲爱的首席用。”
看着艾斯特尔这副狼狈的样子，乔茜很爽，但这还不够。
“乔茜。”艾斯特尔看到一个模糊的人影，正在慢慢靠近。
乔茜很不屑地应声：“放。”
“44032。”一道冷硬的声音从背后传来，乔茜甚至没来得及回头，就硬挺挺倒在地上。
失去意识前，她听到的最后一句话是：“晚安。”
言尽欢
在言教授的帮助下，艾斯特尔很快恢复了行动能力。
但在此之前，言教授向她确认过，她得保证不会有任何攻击行为，不然她的下场只会和乔茜一样。
言教授没有冷硬地喊她的公民身份，还是叫她“艾斯特尔”，甚至在她还没恢复过来的时候搭了把手。
这样意外的友善让艾斯特尔有些困惑。
“言教授。”艾斯特尔看着她，还是在过去几周里见过的样子，严肃中又带着知性温和。
被这样的人观察很长一段时间，的确不会起疑心。
“你们的对话我都听到了，很遗憾，博士又做了意料之外的事。”言教授扶了下滑落的眼镜，“博士总是这样，没人能猜到她到底想做什么。”
“博士没有恶意。”
“轮不到你来告诉我。”言教授的态度突然变了，眼神逐渐变得凌厉，“刚才我只是基于对公民身份的尊重，现在，你，艾斯特尔，只是地下城的逃犯。”
“你和44032没有任何区别。”
言教授顿了顿，见她还算老实，继续道：“你能来我还是挺惊讶的，萧柏星劝过你？”
“她没有劝，只是怕麻烦，把我硬推出来。”艾斯特尔比刚才好受了些，勉强站直身子，“你不要再找她了。”
“你做不了主。”
艾斯特尔微微点了下头，似乎听进去了，没再追问。
“言教授，你在这里待了多久？是不是还有其他监管者？你们要我回去，是不是和博士有关？你们找到她了？”
言教授没有回答，只是静静看着她。
艾斯特尔低了下头：“博士对我来说是很重要的人。”
“她曾经对地下城也是很重要的人，对全人类都是，但她的所作所为配不上。”言教授的语气渐渐变得不耐烦，“我和她共事过很长一段时间，比你在地下城度过的日子长得多，我也曾以为她真的是救世主，直到她开始推着人类，迫不及待地走向灭亡。”
“她连自己都不放过，她就是个十足的疯子。”
最后两个字，言教授说得很重，像是恨不得立刻把她拉出来暴打一顿，可是她却笑了：“艾斯特尔，你根本不了解她，所以你这么迫不及待地为她说好话，很可笑。”
“我不接受你现在的观点。”
“我就知道。她的任何想法、声音，都跟有毒一样，听过的人都成了她忠诚的跟屁虫。”言教授双手插进口袋，低声说，“要是你真的拥有她千分之一的记忆就好了……我绝对要把你的数据拿去喂主脑。”
艾斯特尔有点听不懂她在说什么，双眼充满了不解。
言教授却不打算解释：“聊天到此为止吧。艾斯特尔，你该回去了。”
“我答应了萧柏星，如果真的要离开，会和她好好告别。”
“你没有机会。”
“我会创造机会。”说着，艾斯特尔的眼神变得认真，瞄向掉在地上的武器。
言教授叹了口气：“疯子……”
博士，你的这两个学生，真是一个比一个更难搞。
“在这里动手会惊动警察。”言教授看着艾斯特尔脚边烧成灰烬的地面，几分钟前这里还生意盎然，“你本来就不属于这里，乖乖回去，对大家都好。”
她在这个世界的时间很长，因此比谁都清楚：这个时空的人无法理解认知之外的东西，犹如惊弓之鸟，一点小意外就能把他们吓得手足无措。
托乔茜的福，刚才一瞬间亮起的火光已经引起了外人的注意，她们很快就会被发现。
她不是没自信和艾斯特尔打一架，她甚至非常想这么做，可她不能，也不应该给这个时空带来任何影响，不然她也会被冠上罪犯的名头。
艾斯特尔说得恳切：“我有想留在这里的理由。”
天空、群星，还有那些朋友们。
“你没权利想东想西的。”
“言教授。”艾斯特尔直直盯着她，“虽然这么说可能有点自私，但我不想跟本来的时空一起毁灭，我们能来到这里，就是一次新的机会，不是么？”
她不过是地下城中一个最不起眼的小人物，相比起博士，她甚至像个没什么用的废物。
艾斯特尔笃定，博士一定是想了很多，才决定让自己进行时空穿越，所以就算是为了执行她唯一的命令，艾斯特尔也要留下。
“不是新的机会，只是重蹈覆辙。”言教授看到艾斯特尔举起热射线枪，知道谈判失败了，立马朝一旁扑倒躲开，同时口中念念有词，“对公民103执行强制关机指令，权限代码o4-c63。”
“正在认证，请等待。”不知道从哪里飞出来的微型机器人悬停在艾斯特尔头顶，“已确认，正在执行。”
一阵剧烈的眩晕袭来，尽管艾斯特尔以最快的速度退开，但她还是没能躲掉，整个人不受控制地软下去，手里的武器也掉落在地，比刚才面对乔茜时还要狼狈。