虽然人的脊柱有一定的屈曲度，但是过了屈曲度的极限，很容易导致脊椎脱位。如果作用力平行于脊柱，可能会导致椎体的压缩性骨折；如果非平行，则可能导致脊椎脱位，或者脊椎骨其他部位的骨折。
在法医秦明系列小说中，老秦就说过一个案子，法医通过死者脊椎的一处横突骨折，确定了作用力点和方向，从而识破了一起利用交通工具杀人的案件。
在之前第十六案的科普中，我们也提到了“挥鞭样损伤”。简单复习一下，这种常见于交通事故的损伤，就是一种比较危险、容易致死的脊柱损伤。交通事故中，车辆猛烈刹车、撞击，如果车座靠枕较矮，头颈部无后靠的依托，会使身体猛然向前运动，头颈后仰、继而前倾，生过度伸展和过度屈曲的运动，头颈就像是被挥动的鞭子一样，最终会导致脊髓受损。
因为脊髓是神经系统重要的部分，所以，脊椎骨折、脱位可导致脊髓挫伤、裂伤、出血，轻则瘫痪，重则死亡。脊髓损伤是一种致残率高、后果严重的损伤，直接或间接暴力作用于脊柱和脊髓皆可造成脊髓损伤。
在脊椎没有骨折或者脱位的情况下，有时也有可能生脊髓损伤。
在法医学实践中，还有一种特殊的损伤，叫作脊髓震荡，又叫脊髓休克。这种损伤常见于脊柱的轻微损伤后，脊髓受外力作用引起功能紊乱，在受力点的平面以下，出现截瘫。不过，这种损伤会在24小时之内开始恢复，并在3～6周内完全恢复。这种会让人“虚惊一场”的损伤，会给法医鉴定带来一些麻烦，老秦也在微博里对类似案件进行过评论。
自救x小剧场
聂之轩：“小白，你不能在电脑前面一待就是好几个小时。等到你上了岁数，你的颈椎病会让你脖子僵硬、疼痛，手指麻，头晕目眩，恶心呕吐，你就该后悔年轻时没保养颈椎了。”
小白：“没事，我在网上学了颈椎操，我已经学会了。”
聂之轩：“最近微博上老专家教授颈椎操的视频很火，可以学一学，但是要坚持每天做，这毕竟是保养方法而不是特效药。当然，除了做操，还需要全方位的保养。”
小白：“比如呢？师父，快点告诉我吧！救救我们这些伏案工作人员的颈椎。”
聂之轩：“先，无论天气多热，尽量不要让颈部受凉，比如你就很喜欢用冷空调对着颈部吹。受凉后肌肉容易痉挛，对颈椎危害很大。其次，晚上睡觉，要选择健康的枕头。枕头宽度应达肩部，中间低、两端高的枕头对颈椎有很好的支撑作用，可以让颈椎得到休息。颈椎不好的人要睡硬一些的床，过分柔软的床不利于颈椎健康。最后，最重要的，还是尽可能减少持续伏案工作的时间，每工作一会儿，就站起来活动一下颈椎。”
小白：“可是，师父，咱们法医和外科医生一样，有很多时间都是弯腰工作。所以，咱们的工作对腰椎的损害更大吧？”
聂之轩：“腰椎间盘突出是常见病，也是咱们法医容易得的病。咱们工作的时候都是弯腰的，这种不良姿势是无法避免的，所以咱们就要采取其他的措施来预防腰椎间盘突出。比如，我们要加强锻炼，尤其是锻炼腰部肌肉，这样可以有效地预防腰椎间盘突出。另外，和保养颈椎一样，不要受凉、床不要太软，也是预防腰椎间盘突出的诀窍。还有，猛然的腰部用力、跷二郎腿、穿高跟鞋这些行为对腰椎也都不好。”
小白：“看来我要把内增高的鞋子给换掉了。”
第2o章第二十案潜伏的死神
一年前生的事，悄悄埋下了死亡的种子。
夏晓曦和丈夫又吵架了。
丈夫最近事业受挫，很是烦心，偏偏夏晓曦也不在状态，说话声音也嘶哑了，吃饭也有些吞咽困难，心情糟糕透顶。因此，在吃饭的时候，因为一些鸡毛蒜皮的事，两人又开始了吵架。
夏晓曦给母亲打了个电话，老两口赶紧过来劝架。看见夏晓曦又打电话告状，丈夫更是气不打一处来。两人的口头争执升级到了你推我搡。
丈夫在气头上，使劲一推，把夏晓曦推得撞到了墙上，不过是背部着力。
夏父正在数落丈夫的时候，夏晓曦突然面色苍白，慢慢地靠着墙坐到了地上。
“装，你继续装。”丈夫知道这一推，并不可能伤着夏晓曦。
“晓曦，你怎么了？”夏母虽然也知道女婿没用多大力，但是熟悉女儿的她，还是现了夏晓曦的异常。
这时，夏晓曦已经开始抽搐，并且只呼气、不吸气了。站在一旁的丈夫，也终于现了这些不可能是装的表现，吓得手忙脚乱地打了12o。
医生在五分钟之后就抵达了现场，可是此时的夏晓曦早已没有了生命体征。
听到噩耗，夏父、夏母开始殴打夏晓曦的丈夫，而早已吓蒙的丈夫，只有挨打的份儿。
“是你打死了我的晓曦！是你打死了我的晓曦！”被警察拉开的夏父，还在哭喊着。
“他就这么一推，晓曦就撞到墙上，然后就不行了！”夏母向一名警察描述着当时的情况。
“这……这么一推就能死人？”在现场进行勘查的小白不解地问聂之轩。
聂之轩说：“当然不可能。十有八九，是这个死者生前患有疾病，外力只是诱的因素而已。”