他一见到崔琰就情不自禁地红了眼眶：“世子，您可算是回来了……”
说着便哽咽啜泣，语不成调，反而惹得崔琰心生疑窦。
“我回来你该高兴才是，怎么反倒哭起来了？”
看着崔琰温和的眉眼，管家心口一抽，顿时老泪纵横地说道：“世子，您是回来了，可夫人她怕是在劫难逃啊！”
崔琰眉心一凛，面露惊骇地高声质问道：“你说什么？”
管事抹了抹泪，伤心地哭诉道：“若非夫人去大理寺认罪，他们又怎会放您出来……”
砰的一声，握在手中的杯盏应声而裂。瓷片刺入掌心，溢出了鲜红的血。
“世子……”长吉看得触目惊心，慌忙递上干净的帕子，可崔琰却目光阴沉地看着他，不肯伸手去接。
“你早就知道了是不是？”这一声质问饱含了埋怨和愤怒，直听得长吉心中一震，当即就跪倒在地。
“世子，都是奴才不好……奴才不该瞒着您……”
崔琰悲愤地松开了手，猛地站起身来，不管不顾地就朝屋外走去。
管家一把拉住了他的胳膊，痛心地劝阻道：“世子，您不能冲动啊！夫人不顾一切也要换您自由，您可千万不能辜负她的苦心啊！”
“大理寺迟迟没有定案，就说明他们根本就没有确切的证据。再者父亲还在沙场，皇上不可能没有顾忌，母亲为什么要自投罗网？”
早在被关押的那一日，崔琰心中就有了盘算。原想着只是关上几日，早晚会被放出来，却没想到会牵连母亲。
听了崔琰的质问，管家悲从中来，含泪说出了真相。
“您被带走之后，一开始夫人并不知情。消息传回侯府之后，她就带人去了秦王府。后来夫人找到老奴，说是要替你顶罪。”
“你为何不拦住母亲？”崔琰赤红着眼睛，面上满是悲愤。
“老奴拦了，可夫人一意孤行，说是只有这样才能保你周全……”
“你松开，我要去救母亲……”崔琰用力地掰扯着管家的手，可管家却如何也不肯放手。
“世子，您是侯府唯一的希望，不能再以身犯险啊！”
崔琰红了眼眶，眼底满是懊悔和心酸。
当天下午，他便带着长吉来到了秦王府上。可他等了半日，直到夜色深沉，才终于见到了从宫中归来的秦王。
“殿下为何要让我母亲去自首？”没有行礼也没有问候，崔琰目光冷厉地质问着。
大概是没见过崔琰这幅阴沉的模样，秦王的心里有些惊讶，只见他眉心一紧，不悦地说道：“你是在质问本王？”
崔琰没有回答，看向他的眼神却带着强烈的不满。
见状，秦王冷笑一声，不轻不重地说道：“你母亲害人在先，杀人偿命本也公平。认罪是她自己做出的选择，本王从未逼迫过她。”
“殿下明知我不会有事，为何还要牺牲我母亲？”这是崔琰百思不得其解的地方，也是他来找秦王的目的。
秦王悠悠抬眸t，神色莫辨地看着他。
“这件事需要一个交代，否则民怨沸腾，牵连的可就不只是你母亲一人。总要有所取舍才能求得周全，这个道理不用本王教你吧！”
他说的云淡风轻，可对崔琰而言，那是他至爱的母亲。况且这本就是一场无谓的牺牲。
崔琰按下心底的愤怒，嗓音低哑地问道：“晗儿她知道吗？”
“知道。”这件事他从来就没想隐瞒，也不认为有什么隐瞒的必要。
看着他毫无波澜的眼神，崔琰心头一震，深切地体会到了皇家的无情。
看出了崔琰的失望，秦王不以为意地说道：“这件事本可以做得悄无声息，却偏偏被人借机生事。与其在这里和本王纠缠，倒不如好好想想该如何破局。”
闻言，崔琰面上一怔，惊异地望着他，语气终于变得谦和起来。“请殿下赐教。”
“若想保住你母亲，就必须用永昌侯的战功来换！”早在崔琰来访之前，秦王的心里就有了考量。
他要借侯府的势，却又不能让父皇起疑，便只好以退为进，削弱侯府的影响力，再暗中蓄势，等待时机。
崔琰沉默了片刻，倏尔抬眸问道：“可若是我母亲等不到战事平息的那一天呢？”
“那就想办法让战事早日结束，最好是赶在秋末问斩之时。”秦王语气平淡地说着，眼底没有一丝温情。
“边境动乱不是想停就能停的。”若不能以强硬的姿态打败北戎，这场战事就不会轻易结束。
“那就是你和永昌侯该考虑的事了。”秦王意有所指地看着他，完全是一副置身事外的态度。
与上位者做交易本就没有公平可言。秦王不可能设身处地的为永昌侯府考虑，哪怕结下姻亲，也不过是一场利益置换，在他心里最重要的永远都只有权势二字。
困境面前只有筹谋或妥协。
可此刻陷入被动的崔琰已然没了选择，只能无奈妥协。
更深露重，他坐在书房里写下了一封寄往边境的密信。封漆之后，他神色凝重地将信件交给府卫，让他快马加鞭地送到边城去。
府卫前脚刚走，别院的暗卫首领就慌慌张张地跑了进来。
只见他扑通一声跪倒在地，神色仓惶地说道：“世子，夫人她逃走了……”
这句话犹如平地惊雷般骤然爆破，在崔琰的心头掀起了巨大的震撼。
他腾地站起身来，一双眼睛如鹰隼般锐利，带着狂烈的怒气质问道：“你说什么？”
暗卫心中一悚，震颤地解释道：“前天夜里夫人联合新来的那个丫头在宅子里放了把火，属下们冲进去救火的时候，夫人她趁乱逃走了……”