皇帝低垂着头，不敢直视太上皇，因着了风，又是几声咳嗽。
太上皇未发一语，瞥了眼王栖恩。
王栖恩会意，放下车帘，退至一旁，传旨起驾。
车驾穿城门而入，裴勖之拦住当初随太上皇离开长安的北衙精锐，“尔等不可入城。”
为首将领眸中怒意勃发，见裴勖之所领人马之众不下于他，且全副披挂，军容严整，显是有备而来，未敢轻举妄动，只高声禀报太上皇，将车驾叫停。
太上皇隔着车帘，寒声质问：“圣上眼里可还有朕这个父皇？”
皇帝讷讷地辩解，“儿臣、儿臣不敢，儿臣不知……”
未等他说完，青罗快步行至车旁，禀道：“父皇有所不知，前次因突嘞来犯，北衙军诸多调整，现下暂无缺额，加之开支吃紧，着实无力养冗余之兵，只得令众将于城外解甲，愿者归田，余者编入虎贲营。”
太上皇冷笑，连说了两声“好”，方才吩咐起驾。
皇帝两手垂落，望东而立，许久方开口道：“小妹为何事先不与朕商量？”
青罗直言道：“陛下，太上皇不得不防。”
皇帝未作声，仍似有怪罪之意。
青罗又道：“小妹自知有过，只是此前已请示过陛下，陛下纯孝，不愿忤逆父皇，迟迟未作决断，小妹才擅作主张，不过陛下放心，父皇适才已知此事乃小妹所为，不会怪陛下。”
裴勖之走过来，躬身道：“陛下，与公主无关，是臣自作主张，陛下要罚便罚臣。”
谢治尘道：“陛下，公主与裴将军此举并无不妥，依大周律例，未经陛下允准，执戟甲士不得入城，太上皇携禁卫至城下，陛下大开城门，已是破例。”
皇帝叹了口气，眉宇间难掩郁结。
青罗的马车入了平贤坊，天恰已落起大雪。
雪片当风，若柳絮漫舞，坊道上很快积起一层白。
青罗下车来，踏雪而行。
此时正值岁末，因皇帝下令恢复常科，各地士子已陆续赶赴长安，坊间较之往日又热闹了些。
青罗见一名青袍士子匆匆踏上客店前的台阶，转身于廊下收伞，待抬起头，发觉是张熟面孔。
弓之慎怔了半晌，方回过神，远远向她叉手施礼。
青罗笑笑，亦朝他颔首。
下一刻，头顶忽地多出一柄素面油纸伞。
谢治尘一身玄色鹤氅，收回目光，低头间，惟见玉面赛雪，乌眉入鬓，纵然天地昏沉，尤可见其漆黑的瞳仁中寒光熠熠。
青罗垂眸拢紧披风，笑问道：“大人今日不去宫里了？”
谢治尘嗯了一声，长臂一揽，搂着她的肩，“臣送公主回府。”
身后弓之慎目送二人离开，良久才转身进了客店。