高见充抬手示意众将士做好准备，随时听令，又请余者撤回瓮城中。
青罗看着密如飞蝗的突嘞兵，心中压了块巨石般沉重，正欲转身，忽见林德妃奋起右臂，利刃破风，一霎时，手起刀落。
二皇子脖颈一侧豁开深长的口子，热血汩汩而出，他愕然瞪大双目，徒劳地伸手捂住血口，上身打了个晃，没来得及说半个字，便向前栽倒，伏于马背。
林德妃灰白的面孔上血色斑斑，泪水和着血水，蜿蜒而下。
仿似过了许久，青罗动了动唇，终是未出声，只低声一叹。
王中丞动容道：“德妃娘娘深明大义。”
林德妃还刀入鞘，夹紧马腹，俯过身去，一把托起二皇子的尸首，横放于马上，仰头对着城楼，神色哀恸，却是一字一句，平静道：“萧氏不肖子通敌叛国，已为我斩杀！”
突嘞兵被这突如其来的变故闹得不知所措，云梯、投石车俱已齐备，主将却折于阵前。
几个副将正迟疑不决，阵尾又鼓噪起来，因前后相距甚远，不知何故生乱。突嘞兵高声往前传递着消息，与此同时锣声大振，竟是要鸣金收兵。
片刻间，情势陡转。
突嘞人火速撤离，万千马蹄踏地，激起滚滚烟尘。
至亲至疏
烟尘渐渐远在天际，城楼下一片静寂，孤鸟盘旋，其鸣凄切。
林德妃木然地拨转马头，按辔徐行，携着二皇子的尸首往南郊方向行去。
青罗等人下了城楼，尚不知突嘞因何退兵，可会再来。
高见充吩咐城门守将务必时时警惕，不可松懈，忽听兵士来报，突嘞人又杀回来了。
众人立时又上城楼，果见远处烟尘遮天蔽日，马蹄声杂沓，此时此刻，除却去而复返的突嘞军，不作他想。
怎料到得近前才看出，来者无一人着军服，放眼望去，俱是寻常百姓模样，身穿灰、黑、褐等各色衣衫，褴褛脏污，遍布血痕，所执兵器亦是刀剑长枪不一，有些甚至是铁锨等农具。
当先那人白衣染红，背负长剑，因挥鞭催马时，上身俯低，无以得见其颜面，待奔至城下，那人抬起头，又是满脸血污。
高见充皱起眉，禀道：“公主，自去岁冬至今，京畿一带流民不断，眼下多半是欲趁乱生事。”
正说着，城楼下那人扬声道：“公主，杜仲回来了！”
青罗听声分辨的确是杜仲，吃了一惊，再往下看，她已抬袖拭去面上血污，随即解下马腹右侧挂着的黑布包袱，抖开，提在手中。
竟是个血淋淋的人头。
“公主，小的已将突嘞主帅斩杀！”
原来突嘞人方才兵临城下，又紧急撤军，除主将身死外，也因后方大营遇袭，主帅首级被斩，损伤惨重。
杜仲自尸山血海中杀出，待突嘞拔营撤军，才返回长安。
几日前，杜仲自东都回城，发觉突嘞人入关后，暗中探知突嘞乃是倾巢而出，后方空虚。
杜仲先是火速联络了兴州驻军，与其商定兵分两路，薛偡在兴州的部下连夜开赴突嘞王帐，发动奇袭，又传信于数年前叛出突嘞的一脉，以致其腹背受敌，前方大军得信必会回援。
杜仲则紧盯关中突嘞大军动向，今日又出其不意地领兵攻打突嘞大营，取突嘞主帅首级。
消息传至阵前，突嘞军心大乱，长安固然是块肥肉，根基却不可动摇。
突嘞虽日渐强盛，内部却算不得全然太平，与宿敌间屡有冲突，此番若被乘隙而入，后果不堪设想，是以当即撤军回援。
杜仲一直没往长安传递消息，系因顾虑突嘞人轻而易举地攻破了西啸关，恐朝中有其内应。
她所领兵丁可谓鱼龙混杂，除开沿途收编的流民，另有些招安的山匪，虽不成气候，胜在勇猛果敢，危急时，可堪一用。
今日之战，好些人身负重伤，杜仲亦挨了几刀，右脸唇角至眼角划开一道长口，刀口皮肉翻卷，煞是可怖。
杜仲却不甚在意，因用膳时反复牵动伤处，疼痛难忍，才上心些，每日换药。
突嘞围城虽则最终虚惊一场，未酿成大祸，青罗却觉劫后余生，向皇帝进谏，趁天气尚未转冷，加紧修筑城墙与各处城门。
户部东挪西腾，又将预备的禁中年底支用拨出些许，才将银钱凑足。
皇帝缓过这口气，腾出手来处理一应细务。
昔日太子府眷属迁入后宫，皇帝却迟迟未下旨册封皇后。
太子妃，也即如今的张妃，似乎并不急，将已故吴良娣所出的恒儿养在膝下，尽心教养。
恒儿到了开蒙的年纪，张妃亲自为他挑选了当朝大儒为师，这嫡母做得再妥帖没有。
皇帝待她却始终冷淡，人前亦不假辞色。那日宫宴，命妇入宫贺拜，张妃虽与帝同坐，竟连他一个正眼也未得到。
夫妻间事，青罗不宜过问，见张妃自入宫后便闷闷不乐，越发沉默寡言，忍不住劝解了几句。
“陛下初登帝位，朝堂诸事千头万绪，心中难免烦闷忧虑，亏得嫂嫂贤德，抚育皇子，打点内闱，陛下才无后顾之忧，嫂嫂诸般好，陛下便是口中不说，也记在心上的。”
张妃笑了笑，起初未作声，待将杯中残茶饮尽，才道：“陛下不会原谅我了。”
青罗一怔，听她又道：“吴良娣死前，我曾与她长谈，陛下由此断定我逼她自尽。”
张妃望着锦帕上毛羽斑斓的鸳鸯，停了一停，极轻地叹息了一声，“我知陛下爱她甚深，怎敢逼迫她？不过因担心陛下安危，劝她暂且与陛下和离罢了，来日方长，何愁不能再续前缘。”