宋党暂时还不敢要他的命。幼年习武，一只猛虎算不上威胁。可即便知道幕后那只手，也只能暂时装聋作哑。
锋刃出鞘，雪白剑光晃眼。
照出野兽贪婪狰狞的獠牙，也映出不远处树后那悄悄将自己团成一团的纤细身影。一面凶悍，一面柔弱。
熟悉的姿势，熟悉的一小角衣裙……他认出来了。
与自己完全不同。
她应该是极其怕死的。
但很聪明，没有一味逃跑，而是选了个隐蔽的地方藏起来。这次她没有和侍女走散，是拉着人一块躲的。
直到那只猛虎，彻底毙命于他剑下，少女这才揉乱鬓发，学着其它后妃的模样，西子捧心哭哭啼啼跑出。
鲜红的剑穗被血染得更深。
温热顺着修长指尖缓缓滴淌，陆怀第一次看清她的脸。
能入选的良家子都是州郡闻名的美人。
南地的美人又是用水塑造的骨肉，轮廓柔美，眼含秋波，叫人一眼就能认出。散落长发下，更添凌乱破碎之美。
她提着过长的衣裙，腰间佩环叮当作响。甚至哭的太投入，忘记看路还崴了下脚。只能由侍女搀扶，一边继续嚎着，一边拖着腿一拐一瘸往前。
在这一票虚情假意的后妃中，她是装的最不像的那个。
只因在成片抽抽搭搭中，她是唯一一个哭起来嗷嗷叫的。
擦拭干净剑上鲜血，陆怀缓缓低垂眼帘，清楚听到太后喊她——
“芙蕖。”
是莲花的意思。
譬如朝露，去日苦多2】
行走于刀尖之上，他没有太多的时间和精力去关注外物。
但在一众后妃中，确确实实记住这么个名字、这么张脸。之后几年光阴里，陆怀出现的次数依旧只手可数，仅在年节礼节性去寿安宫露下脸。
偶尔会碰上她，远远的。
她是少数的清醒识趣的嫔妃，有时即便看见他了，也会装作没瞧见扯着侍女跑开。
但没发现时，被他撞见过——蹲在湖边和贴身侍女讨论鲤鱼刺多卡喉咙，要怎么烧才能好吃。捧着太后的经书跟上供一样，还说要是出不了宫，这就是自己后半生的财神爷。大冬天又裹的像个汤圆，伸脚去踩雪结果摔了个四仰八叉。
尚文白是清流大家，字画几乎只赠不卖。尚芙蕖也只是末尾的采女，待遇自然比不上旁人。
但宫人为难她，她会直接还回去。银钱不够用，会自己用字画补贴。没有靠山，懂得到太后面前刷存在感。桩桩件件，一点点风轻云淡地搬开面前的拦路石头……尚家到底是怎么教出这样的子女？
尘世之人多为世俗所困，甚至可能终其一生难以走出。她却似乎从不被什么长久绊住手脚，目光永远在前，内里远比纤弱的外表强大蓬勃，盛如三春。
这是灵魂残破的他贪慕渴望，却又求而不得，甚至无法理解的。
于是，某年寂寂深冬。
陆怀注视着被霜雪覆盖的枝桠下，那一点灰绿色苞芽，生机蓄势待发，第一次将脚步停在她面前。
起初，只是想学。
独行之路太冷太黑，漫长的看不到尽头。走的时间久了，不免陷入困囿，将自己也绕了进去。