素节征求汤卓与陶以墨的意见。
陶以墨听明白了。
——这是一种委婉的拒绝。
什么六郎偶感风寒，什么六郎不在家，都是假的。
真实原因是这位出身大家的表少爷看不上阳武县这个小地方，更瞧不上商贾院子里的闹鬼之事，只是碍于张老媪的情愿，他不好直接拒绝，于是便派自己身边的侍从前来打发他们。
偏生这位侍从不卑不亢，见人便有三分笑，哪怕是委婉的拒绝，也让人生出一种表少爷对查案的事情极为上心的错觉。
“既如此，那便辛苦你了。”
汤卓大喜。
“”
看吧，看吧，她就知道会有人被拒绝了还要感谢人。
陶以墨嘴角微抽。
“能为县丞与陶东家分忧解难，是小人的荣幸。”
素节笑如三月春风。
素节辞别老夫人，“老夫人，我过去了。”
“去吧。”
张老媪道，“早去早回，莫叫我担心。”
“是。”
素节含笑点头。
真的很会做人。
这就是传说中的世家大族的修养？
陶以墨眉头微动，不动声色打量着素节。
素节笑了一下，对汤卓与陶以墨做了个请的姿势。
“请。”
素节道。
陶以墨从素节身上收回视线。
一行人走出霍家大门，往陶以墨的老宅进发。
霍家在城东，陶以墨的老宅在县丞的热闹繁华处，两处相隔并不近，从霍家出发，要两刻钟的时间才能走到老宅。
好在经过多年奋斗，陶以墨已不是曾经的穷得连饭都吃不上的穷苦百姓，现在的她出门有轿，坐着小轿，优哉游哉便到了家。
“东家，到了。”
轿夫落轿。
陶以墨扶着春桃的手，从轿子里走出来。
潘成济死后，曾经的潘字牌匾被摘下，陶字的牌匾高高挂起，无声宣示着这里已换了主人。
素节抬头看着陶家门匾，含笑的眼眸里闪过一抹黯然。
——若他家主人能与陶东家一样报仇雪恨，那该有多好？
可惜，他家主人没有这样的机会。
终其一生，他家主人都只能隐姓埋名，忍辱偷生。
身后响起脚步声，素节敛去眼底情绪，笑着与陶以墨一行人走进陶家。