一件厚厚的狐裘披到了崔瀛的肩上，他回头，就看到了脸上带着温柔笑意的关淑宁：“皇上这是怎么了？夜深了还不早些安寝，明日皇上还得早起准备呢。”
崔瀛面上流露出淡淡的担忧：“淑宁姐姐，朕睡不着。”
在最亲近的人面前，他不再掩饰住心中的情绪。
“皇上是在担忧明天的事？臣妾父亲早已做足了万全准备，皇上只需安心等她死了，您自然可以顺利拿回政权。”关淑宁如一朵解语花，温声细语，循循善诱。
“朕知道……”崔瀛仍是过不了自己那一关，虽然早就与昌邑侯商议妥当，可残存的那点亲情让他心生不忍。
况且长公主若死了，整个崔家便只剩下他一个人，他没有十足的把握能把持住朝堂。
昌邑侯虽是父皇暗中留给他的弼臣，可老昌邑侯死了，新袭爵的关荣膺真的能和他父亲一般，待自己忠心耿耿？
关淑宁见他愁眉紧锁，只以为他优柔寡断，掩饰住眼底的鄙夷，抬手搭上他的肩膀，温柔安慰道：“皇上您太过仁慈了，长公主可是您的杀母仇人，您就不替丽妃娘娘想想？若当初不是她和先皇后暗中谋害丽妃，您又怎么会小小年纪就没了母亲。”
崔瀛垂眸不吭声，关淑宁继续添柴加火：“陛下您仔细想想，长公主若真是想治好您，又怎么会故意让太医拖延您的病情，这么多年若非臣妾祖父暗中嘱咐您韬光养晦，只怕您初露风头便会被她扼杀在襁褓之中。长公主想要的只是一个傀儡皇帝罢了。”
“您执掌政权的这段时间，长公主对您诸多打压，分明就是想让群臣认定您是个无能的帝王。她纵使再有本事，也只是一个女人，朝臣们只听从真龙天子的话，她不过仗着您的威仪在殿前狐假虎威，等她死后，有我父亲从旁辅佐，您只需一声号令，群臣自会为您俯首称臣。”
窗外寒风萧萧，树影在寒风中晃动不止，簌簌响声在寂静夜空里格外阴森。
关淑宁走上前去掩上窗户，呜咽的风声被隔绝在窗外，窗牑阖上发出的声音与一道咔嚓树枝断裂声合二为一，听不真切。
牵着崔瀛的手回到屋内矮榻坐下，关淑宁坐到他身侧，亲自为他沏了壶热茶，崔瀛碰过热烫的杯沿，冰冷的手心被熨得一片温暖。
关淑宁瞥他一眼，崔瀛垂眸时，那张阴柔的脸蛋与崔荷有三成相似，晃眼看去她险些误认，定了定心神，又说道：“皇上记得五年前的宫变吗？”
崔瀛倏地抬头，点头道：“记得。”
“当年争到最后的是三皇子，若非臣妾父亲赶来清君侧，如今这皇位是归三皇子所有，但三皇子绝非实力最强之人，但你知道为何他走到了最后吗？”
崔瀛摇头，他当年还小，并未亲身经历过，而且几位皇兄死后，父皇将所有知情人都处理了，他无从得知当年的事，只知道三皇兄杀了五皇兄，但最后被老昌邑侯斩杀了。
关淑宁微微一笑，解释道：“因为最有竞争力的几位皇子全都在夺嫡之争前死于非命，他们死得十分蹊跷，就连经验丰富的刑部仵作都无法查出他们的死因。”
“其实这一切全都依赖三皇子这瓶毒药。中了此毒，皆会产生幻像，直至癫狂至死，而且此毒无药可解，还不会被人检查出来，是杀人不见血的利器。”关淑宁从怀里掏出一个小瓷瓶放到桌上，对上崔瀛茫然的眼神，她笑意更浓。
她顿了顿，轻叹了一声，无奈地说道：“皇上恐怕不知道，这瓶毒药是长公主送给三皇子的，臣妾祖父一直在追寻当年的真相，直至他死前才找到当年制药之人。长公主心肠歹毒，与三皇子狼狈为奸，让她尝一尝苦果，才是对您母亲，您那些惨死的兄弟，最好的安慰。”
崔瀛看着桌上的瓷瓶，眼底闪过挣扎，一时心乱如麻。
见他优柔寡断不肯下决定，关淑宁决定再压一压他，柔荑握住他发凉的手指，温声道：“陛下，您如今有臣妾，还有我们腹中的孩子，您并非一个人。为了您的孩子，您应当狠下心来做一个合格的帝王，方能护住他，您知不知道，长公主曾动过杀我们孩子的念头，臣妾喝的保胎药里，有藏红花。”
崔瀛不敢置信地抬头，长公主视他为眼中钉也就罢了，连他未出世的孩子也不肯放过。
和姑姑相比，他确实毫无手段。
既然如此，他也不能坐以待毙，再顾念那点稀薄的亲情。
幽幽夜色中，有一道身影在窗台底下一闪而过，很快便没了踪影。
——
正在屋中处理政务的长公主听闻门上一声轻叩，宋喻的声音隔着木门传来：“殿下，有急事。”
“进来吧。”长公主搁下奏章，借着明亮的烛光看着宋喻推门而入。
宋喻掩上房门，缓步走到她身侧，低头与她说了两句话。
长公主没吭声，望着烛台里晃动的焰火，复杂的情绪最终幻化做一道幽幽叹息。
“雏鸟终有长大的一天，本宫也知晓，他翅膀早就硬了。”
青铜面具下那双眼睛闪过一丝担忧，宋喻低声问道：“殿下可要我找人换了那瓶药。”
长公主抬手制止：“无妨，本宫倒要看看，他是不是真的狠得下心给本宫下药。”
——
天色熹微，鸡鸣日升，浓稠薄雾被缕缕炊烟穿透，朝阳破云而出，吹散了最后一点雾霭。
听荷院的小厨房烧起了热水，金穗银杏在廊下等了一会，屋里才传唤叫水，她们端着热水进屋，很快又退出了屋子。