周围内侍全噤声着跪下了，白烬从椅子上站起，撩起衣摆跪在地上，“陛下息怒。”
建昭帝抬手揉了揉眉心，像是在压着火气，他那混着砂砾一般的嗓子里叹了一口长气，“朕实在……不愿再睹当年之事。”
白烬明白建昭帝的意思，如今南朝分了大宋一半疆土，莫说齐家人，就算朝臣，那也见着如同骨鲠在喉，而周琮何止是违令私开矿山，更是官商勾结、刺杀朝臣，单拿出一条皆为大罪，建昭帝只会觉得他死不足惜，更怕如今局势不稳，如此虎狼之辈犹在身侧。
白烬规劝道：“如今周琮已死，陛下莫要为他气坏了身子。”
建昭帝这才神色缓和了些，他看了眼外面夕阳已逝，独独留了一线的天光，建昭皇帝眼里其实已经有些浊了，他为着收拾先帝留下的烂摊子，早些年便已熬白了头，他坐在光影里，背也不如当年挺直。
他从桌上挑着棋子，将那黑子粒粒从棋盘里捡起来，他仿佛是在慨叹：“朕患夫社鼠，便深知不诛之则为乱，治国在于安民，在于夙兴夜寐，但偌大一个国家，并非中心四角寸土之地，古有千百著书之士，其用心与力之劳，无异于众人之汲汲营营[2]，如今之境地，朕心中也明，治国之事，终究不比区区棋盘。”
“地上凉。”建昭帝只看着棋盘，“白小将军还是起来吧。”
建昭帝已在烛火之下映出了影子，先帝子嗣稀薄，家国倾覆之际，上位的是身为弟弟的当今圣上，他并非是个疏于朝政的帝王，可勤勉之下却只堪堪守住了欲坠的国家，如今的局势是他一手为之，他自知并非良策，却也不欲改之。
“朕乏了。”建昭帝朝白烬挥挥手，“你一路辛劳，朕再准你修养两日，天色不早，你回去吧。”
“谢陛下。”白烬又俯身下去，手撑着冰凉的地面，“皇上保重龙体，臣告退。”
白烬伴着最后一丝落日余晖退出了大殿，外面已黑得不大分明了。
皇宫里总是寂静的，却又总带着声响，只因那些声响来得刻意又一致，宫人的脚步声响€€€€地犹如过路的猫，而巡逻的兵士身上传出铠甲碰撞的敲打声，步子又迈得实在，像是打着出奇划一的拍子。
白烬还没走到宫门，便碰上了队过往的兵士。
那带头之人远远就认出了白烬，“早先听闻今日白小将军回了京，不想我今日便能见着。”
白烬闻声蹙眉，皇宫里有两队侍卫亲军，乃是为护卫皇城所设，但其中一队俨然已经成了太子东宫的亲卫，而那亲卫的头领便是面前这人€€€€方扶风。
他是太子的人。
白烬同他寒暄：“方大人。”
方扶风年岁不到三十，他生得端正，并非是那种武将不怒自威的长相，反倒脱下铠甲应有几分文人的样貌，只是他的嘴唇有些薄了，让人见着恐他刻薄。
方扶风扶着腰间佩刀，“小将军在的地方可谓是血雨腥风啊，淮北之行收获不小，你才升了官，怕是陛下又要赏你了。”
天黑看不大清人脸，白烬索性一脸冷淡，“淮北之事只为尽臣子本分，赏与不赏全凭陛下旨意，方大人平日多在皇宫走动，消息倒是知道得多。”
方扶风不大真心地笑了笑，“小将军乃是朝中新贵，岂止是我，就算是宫人们，那也是知道小将军此去的功绩的。”
白烬缄默了会儿，“方大人当值事务繁忙，我不便打扰。”
“我挂的不过是个走动的活儿，那自然比不过羽林军繁忙。”方扶风客套：“小将军慢走。”
“大人客气。”白烬脸色自然：“还望方大人，替在下问太子殿下安。”
“……自然。”
方扶风咬牙笑着看白烬离开，那假意的笑脸立刻变了阴沉之相，他切齿般地将“白烬”二字在嘴里磨了个来回，才缓步往那皇宫深处走了。
作话：
注：[1]“患夫社鼠……内则蔽善恶于君上，外则卖权重于百姓，不诛之则为乱……”出自《晏子春秋》，国家的社鼠对内蒙蔽善恶，淆乱君上视听，对外又卖弄权术，鱼肉乡里百姓。
[2]化用“自三代秦汉以来，著书之士，多者至百余篇，少者……方其用心与力之劳，亦何异众人之汲汲营营？”出自欧阳修《送徐无党南归序》。古今许多留存著作的文人，其作品有多至百篇，他们创作时竭尽心力，但和世人为生活忙忙碌碌并没有太大的区别。
围棋瞎写的，写完后有去了解一下围棋，真的好难哇！但是感觉不在旁边看着过程应该是看不出早先的棋局谁比较厉害，只是执白先行罢了，但是下棋还挺有意思的，可惜我脑子有点不太行，以后有时间会继续学！
第24章敲打
皓月当头，孟凛在白小将军的府上住下了。
白烬的将军府并不大，下人也不多，但修整得十分雅致，添满了文人喜爱的一干景致，庭下树影绕着房梁，屋瓦都透着清幽。