“我今天会晚点回来。”
吃了早餐，林湘说。
饭桌对面坐着已经能勉强下床的林沅，林沅身后，还立着个不言不语、毫无存在感的阴沉杀手。两人都没有反应，不过，林湘知道，自己讲的话他们在听。
并没有解释的想法，告知完林沅，她起身，端了自己的碗筷离开。
“去做什么？”竹峙跟上来，应该是一个问句，可并没有语气的起伏，竹峙总这样说话。
知道他是在代林沅问，又舀一瓢井水，林湘开口：“和人去秋游，你要跟着吗？”
竹峙摇头。
除了询问晚回的原因，主上并没有旁的指令。
蹲身在井边洗碗的林七姑娘今日束起了一头青丝，又是窄袖短衫的利落衣装，显得人越清癯。她鲜少有这样的打扮，显然是为方便出游考量。
“您注意手伤。”没有立即离开，竹峙说。
七小姐是个很脆弱的人。
素白的手腕上，只剩一点淡淡的淤痕，另一只手上呢，刀伤也已好得差不多了。
林湘忍不住瞄一眼对方。
和她不同，竹峙身上有很重的中药味。
他是五日前来的，那时，薛一针还尚未离开。林湘帮衬着给对方换过药，当时，竹峙的伤情只比林沅好上一点儿，直到现在也依然能称得上句重伤患者，可竹峙却告诉她这个基本没受伤的人要“小心伤口”。
在对方心中，她是有多么的弱不禁风。
点点头，林湘心塞地站起来。
她和竹峙之间并没有私人恩怨，故而，临走之前，林湘投桃报李，同样也叮嘱了他一句：“你也好好休息。竹峙，记得及时吃饭。”别只惦记你那个傻逼主子了。
他们今天的早餐还是竹峙去买的，可他到现在还没有吃。
林湘拒绝猜测她是不是被无良作者硬喂了一口男酮。
丫的林沅这厮在两性关系中无论处于什么地位那都相当抽象。
整理好心情，书舍里，林湘等到了林淮她们。
这次寻书并不跟着一起去。自从林湘把转让店面的契书强硬地塞给了她，加之出过失火的事，寻书便格外坐卧难安。不管林湘怎么劝她放宽心态，寻书的精神都一直紧绷着，每日上下班陪星星伴月亮的，就差睡在书舍了，生怕再出一点儿的差错。
这次喊她去秋游便完全喊不动。倒是也待在书舍的元宵，冯文瑜刚吊儿郎当向他出邀请，他便立即颔应允了下来。
［我保护你］
元宵私下里塞给了林湘这张纸条。他还没有从几日前的那场荒诞闹剧中走出来，仍像母亲担心孩子一样，时刻牵挂着她的安危。
而没能从那场荒诞闹剧中走出的，何止他一人呢？
城郊木叶萧萧而下，风声许许，天地染金，她们秋游之日，正值这样一个秋高气爽的好时节。
这是林湘穿书以来，第一次离大自然这样近。
从马车上下来，适应了眼前明亮而清新的城郊风光后，她抬起头，任阳光摸遍了她的顶和脸庞。天色湛蓝，阳光正好，云朵也一个个绵软成团，就像每一个无所事事、舒舒服服的午后。 阳光晒走了心里积压已久的霉斑，呼吸着秋日原野的草木香，她微笑起来。
真好啊，秋天。
“别神游了——七姐！”林淮在前面催促，“我们去找阿瑜！”
林淮今天穿了件绛红色的圆领袍，袍上以金线绣出滚边，在日光下华光璨璨，配着腰间仿古的蹀躞带和顶上的珍珠冠，完全是一位唇红齿白意气风的贵女，连着急奔向友人的步履都是顾及仪态的趋步。
她还是这么在意自己的女郎形象。
眉眼弯弯应声，喊上元宵，林湘和他一起快跑几步追上了林淮。几人并肩走在路上，听林淮讲她往年秋游时的种种趣闻。