沈如筠策马回到沈国公府时，左云桉与崔水彤已然合力将黑风寨内搜刮出的账簿与书信整理妥当。
见好友回来，崔水彤立即迎上前去，拉着人往桌前走：“你来得正好，账簿和书信我与左二公子皆看过一遍，从中现了些许眉目。”
声落，一摞厚厚的书信被一只宽大的手掌摆放在桌上。
左云桉一撩衣袍，自然地在沈如筠身侧坐下，将书信分门别类推到女子面前：“这二十几封信乃日常家书，其中几度提及一位漂亮的二小姐，想来，黑风寨四当家如今所住府邸上有至少两位千金，且二小姐已经及笄还未出嫁。”
说到这，他顿了顿，又将一类书信推上：“这四十几封书信乃重要消息传递，其中不仅提及了行商路过的时间，还有皇上派兵剿匪的时间和兵力。”
言罢，他将最后一摞书信朝前推去：“这三十几封书信也是日常家书，但我瞧着有些许不对劲，里面似乎有什么加密的内容，我准备让人拿去誊抄一遍，便于日后研究。”
闻言，沈如筠从最后一摞书信中抽出一封，一面翻看一面沉声道：“可有更有用的消息？”
“有！”左云桉应承，屈指点了点女子手中信件，幽幽道：“这三十几封书信，用的纸和墨与另外两份完全不同，纸是大家闺秀常用的花笺纸，有锦色笺五色笺和凤尾笺等，笺纸上除了墨香，还有淡淡的岁草熏香。”
“岁草熏香并非珍贵之物，京中用岁草熏香的人家不在少数。”沈如筠从书信中抬起头，眸光沉沉地望着男子：“至于花笺纸，虽在大家闺秀间流行，可用此物的世家公子也不在少。”
“还有墨！”左云桉迎上女子目光，一点一点拉近二人距离。
沈如筠蹙眉，正欲将人推开，却见男子拿过一封信件展开，轻轻置于她的鼻端：“沈大人闻闻，这墨，是上好的松烟墨，里面不仅加了常规的麝香等香料，还额外添加了檀城的檀香。”
闻言，沈如筠倾身细嗅，面上有片刻的空白。
她鼻子比寻常人要灵敏许多，只是这松烟墨的成分太过复杂，加之写成字稀释了气味，她只能从纸上闻出麝香冰片等香料的气味，却闻不出檀香的气味。
反复嗅闻几次后，沈如筠抬眼看向好友：“水彤，你可有闻出异常？”
“的确有很浅淡的檀香气味。”崔水彤点头，给与肯定的答复。
“定制的松烟墨，加了檀香，好买花笺纸，纸上有岁草熏香，这几点加起来，倒是能缩小可疑的官员范围，只是……”沈如筠眉头微蹙，狐疑道：“对方故意用特别的纸和墨向黑风寨传递消息，倒也不无可能，只是，对外界留下的信息太多太，一旦暴露，不就是变相帮着朝廷锁定幕后之人吗？”
“我也有此疑虑！”左云桉接过话匣，笑眯眯道：“要想向黑风寨内部传递加密消息，单独换纸或换墨都行，两者一起换，实在太过刻意，是以我想，或许，那位黑风寨四当家现下所居府邸的主人，并不是真正的幕后主使，而是他们为东窗事提前准备好的替死鬼。”
“嗯！”沈如筠点点头，对男子的猜测表示赞成，神情颇为严肃：“现下最紧要的，是找出那位神秘的四当家，至于他所居府邸的主人是不是幕后主使，到时候再查不迟。”
“沈大人急着破案吗？”左云桉微微倾身，再度拉近二人距离，看向女子的眸子亮晶晶的：“若大人着急，我现在便回相府，保管在两日内将范围排查出来。”
“不必，左二公子累了几天了，快收拾收拾去休息吧，余下的事，圣上会另外派人处理。”沈如筠拍拍男子肩膀，手上用力，一把将其坐姿摆正，生生把略显暧昧的距离拉回正常的社交距离。
“嘶！”左云桉倒吸一口凉气，皱着眉头揉着被女子抓过的右肩，有些委屈道：“沈大人，我疼！”
“抱歉！”沈如筠扯动唇角，露出一抹略显虚假的柔和笑容：“一会我让府医给你按揉一番，再扎扎针可好？”
“……”左云桉嚅了嚅唇，没有接话，只一双眼睛委屈巴巴地盯视着对方。
沈如筠没空多看他，抬手将五福六喜招入房中，沉声嘱咐道：“你们几个，拿这三十几封书信下去，将信中内容誊抄在花色相同的花笺纸上，誊抄前先用岁草将花笺纸熏香，墨用松烟墨，研磨时加入少量檀香。”
既然暂时看不透这些信件中的加密内容，那她便尽量将信件完整复刻。
“我一起誊抄，顺便调试加入檀香的比例！”崔水彤站起，冲好友温柔笑道：“你，快些回屋休息，不许再想事情，知不知道？”
“我……”沈如筠张口想说些什么，被对方故作凶煞地瞪了眼，当即老老实实将嘴闭上，乖顺地点头应承。
“你最好是能够说到做到，若一会我进你屋内现你没睡，我拿银针扎你！”崔水彤龇牙咧嘴地威胁罢，拉过五福六喜就往外走。
很快，屋内只剩下沈如筠和左云桉。
“沈大人早点休息！”左云桉十分识趣地站起身，抬脚朝外行去。
“左云桉！”沈如筠出声将男子唤住。
“沈大人可是还有什么需要用到我的地方？”左云桉停步回，面上是充满期待的笑容。
四目相对，沈如筠微微眯起眼睛，以只有二人能听见的音量道：“你为圣上办事？”
“嗯？”左云桉有些意外地抬眉，旋即想到什么，上前几步来到女子身前，一撩衣袍半蹲下身，仰头坦荡荡地迎接女子的审视：“我的确为圣上办事，但我为圣上办事，是为了更快积蓄势力，好为沈大人办事。”
“沈大人是知道的，在遇上你之前，我只是个数着日子等死的病秧子罢，面对这样的我，父亲母亲自然对我毫无要求，我更不会去考量什么仕途，势力，当时的我，身边只有四九一个心腹，我要成长起来，要破坏沈大人与萧亦然的姻缘，要成为沈大人最好用的一把刀，仅靠自己就太慢了，我等不了！”
“当真？”沈如筠挑眉，一把钳住男子下巴。
不等她说些什么，就见男子白皙的面皮以肉眼可见的度蹿红，一路烧红了耳朵根，点燃了脖颈，仿佛一颗熟透的苹果。
沈如筠哑然，钳住男子下巴的手像是抓着块烫手山芋，松也不是，继续掐着也不是。
“沈大人！”左云桉低低唤了声，看向女子的目光是不加掩饰的深情：“若你不喜欢我为圣上办事，我可以立即请辞……”
“不必！”沈如筠触电般将手松开，目光有些不敢往男子脸上放，干巴巴道：“我只是问下你罢，你为圣上办事，很好，百姓需要如你这般聪明的父母官。”
“沈大人！”左云桉大掌虚虚搭在女子膝头上，缓缓抬起身子靠近：“你真的，只是问一下吗？”
“咳！”沈如筠轻咳，没有伸手将人推开，只觉心里别扭得厉害：“时候不早了，左二公子早些休息吧。”
“好！”左云桉轻声应承，十分识趣地将二人距离拉开，起身朝外行去。
沈如筠眸光闪了闪，忍不住抬眼朝男子看去，只瞧见一道缓缓远去的清瘦背影。
她坐在原地沉默良久，任凭灌入屋内的夜风将蜡烛吹熄，最终只是有些无奈地叹了口气。