“工具自备，完成一件马甲，检验合格后，得8铢钱。”小食摊的一角贴出了招工启事，阿昭站在小马扎上给围观群众解读公告上的内容。
“什么叫检验合格？不合格是不是就不给钱啦？”有围观者自觉找到了公告中的猫腻。
被质疑的阿昭却一点不慌，慢条斯理，奶声奶气地回答道，“当然是有明确的检验标准的。”
“有样品，你们的做出的成品做出了和样品不一样，就要返工重做，直到和样品一样，检验通过，就能领钱。”阿昭不是第一回帮忙解读政策了。上一回族里招工，她作为书记员和监工积累了不少的工作经验。
“多做多得！”阿昭扯着嗓子大喊，“想参加的就来我这边报名！”
一旁摊子上卖豆腐的阿英和库姆看着被人群包围还不慌不忙的阿昭，不禁感慨道，“不愧是郎主的妹妹，好厉害。”
阿英感慨，“可惜是个女孩儿，要不然还不知道有多出息呢。”
“女孩儿怎么了？”库姆脑子里蓦然冒出郎主曾经对自己说的话，“女孩儿凭自己的本事也能过得好！”
“就像我们现在这样！”库姆骄傲得笑了。
上回阿英和库姆一时犯浑做了错事，贺兰定虽未惩罚责备，却给她们两个布置了一道难题：给小食摊子增收。
看着羊毛工坊干得热火朝天，阿英和库姆抱头冥思苦想，食不能，寝不寐，最后终于想出了几个主意。
先是库姆，想到了个死办法——山不来就我，我便去就山。每天早上忙完后，就用扁担挑着豆腐去城东、城南，挨家挨户上门推销。
只是这样的法子，虽然也能增加些许销量，但是费时费力，效果还不佳。直到库姆遇上一户人家，那家的女人提出一个想法。
“那做玉容膏的法子我家也会，可做着很烦。”女人原本想做玉容膏的生意，可是学成上手做后才现这真不是个容易的活计，苦累不谈，关键是非常耗时间。要是想做这门买卖，家里其他的活计就都做不成了。遂打消了这个念头。
此时见库姆上门卖货，按下去的念头又起来了，“可以从你们这边进货挑去别处售卖否？”
库姆摇头，“不行的，天热，东西放久了容易坏。而且运输途中撞碎了就不好卖了。”
见女人失望的模样，库姆心念一动，脑中冒出一个主意来，“但是你可以从我们这儿买了玉容膏回来，做成馅儿饼，再挑去别处卖。”馅儿饼适合运输，且因为加了盐的缘故也不容易变质。
“还有素肉干，也方便运输，就是贵一些。”
“那我。。。。先试试？”女人心动了。怀朔镇人口不多，市场就那么大，贺兰部落的生产量足以满足市场需求。可是在山的另一边，农田阡陌，村舍星罗，有着巨大的市场。
于是，女人每天天不亮就从贺兰家的豆腐工坊拿货，赶着骡子通过昆都沟越过大青山，去山那边的村庄去卖货。晌午过后，又赶着骡子捎带一些山南的特产回来，或是一段布头，或是一斛粟米，每每进城都会被抢购一空。
于是乎，这桩买卖便就成了。小食摊卖出了更多的货物，女人则靠着每日辛勤地南北倒卖为家庭赚到了一笔意外之财。
除了将货品卖给“代购”来增加销量，阿英还开了两种新吃食：素牢丸和凉拌乳饼。
牢丸就是饺子。阿英没见过饺子，更没吃过饺子，她琢磨出素牢丸的灵光来自于馅儿饼：把馅儿饼的皮子擀得更薄，包进更多的馅儿料。然后改良改良着就成了饺子。
北地少水，清汤和红汤水饺一经面世就大受欢迎，比之干巴巴的馅儿饼，大家更爱带汤带水的水饺，一口下去有皮有馅儿有汤水，别提多美。
因此哪怕素牢丸的价格远高于馅儿饼，却每天供不应求，开摊没多久就会全部售空。
凉拌乳饼，其实就是小葱拌豆腐，作为夏季傍晚特供，加工好了的凉拌乳饼买回家直接吃，一点儿不用另外麻烦。
在库姆和阿英的努力下，生意平平的小食摊渐有起色。如今两个人见着贺兰定也不像是老鼠见着猫一般贴墙走了，腰杆子都挺直了。
两人一边手里忙着活计，一边聊着之前的事情，说着说着都笑了。
阿英又看向不远处正在登记做工人员信息的阿昭，抿嘴一笑，轻声道，“真好。以后我也让家里崽崽学认字。”末了又补充一声，“男孩儿、女孩儿都要学。”
贺兰部落羊毛工坊的招工非常顺利，已经过了农忙，镇民手头上都没什么繁重的活计，许多人都报了名去做工——完工一件就能赚8铢钱！8铢钱可以买四块豆腐，或者六两粟米，够全家吃好几天了。
“郎主，收不到羊毛了。”阿史那虎头一脸忧愁地向贺兰定汇报工作。随着羊毛工坊的火热，草原部落们都意识到，羊毛是好东西，是能换钱的好东西！如此，自然不肯像之前那样用羊毛换素肉干了。
“不过，这么长时间下来，草原上的羊毛都已经被我们收购得差不多了。我就是担心明年。”