贺兰定见状开玩笑道，“刘大哥如此爽快，我都有些后悔要价要低了。”
刘乾道，“拉汉爽快，某也不能小气了。”
谈话气氛正好，贺兰定问起一件事儿了，“刘大哥你们刘记家大业大，消息也肯定比我灵通，我就想问，洛阳那边情况还好？”
“嗯？”刘乾嘴角的笑意僵住，不明所以地望着贺兰定。
贺兰定摸摸鼻子尬笑道，“不知道刘大哥知不知道前些时候生了一件事。”贺兰定将雍州来使向他索要方子的事情告诉刘乾。
“民不与官斗，贺兰家如今是空有其名。他问我要，我便只能给了。”贺兰定将这件在外人看来非常屈辱的事情告诉刘乾，其实也有卖惨的意思，想要通过刘记商行的路子探听到一些洛阳、大魏皇家的消息。
然而，贺兰定这次的算盘却是落空了。只见刘乾腰杆挺直，没了刚刚谈生意时的放松感，他沉声道，“拉汉，咱们做生意的最忌讳和官府扯上关系了，更不要说皇亲国戚们了。”
贺兰定尴尬笑着，“我这不是没办法么，他自己找上门来的，人为刀俎，我为鱼肉。”
贺兰定再问，“刘记这边对太子，还有胡嫔有所了解吗？”
刘乾只道，“不敢妄议贵人。”如今的刘乾早已不是一个怀朔镇分店的小小掌柜。豆制品、羊毛制品，再有前段时间的精盐，凭着一张张王炸，刘乾如今在刘记的地位如日中天。
屁股决定脑袋，如今的刘乾更加谨小慎微。他知道越是走到高位，越是摔得粉身碎骨。
贺兰定没想到就这样□□脆利落地回绝了。他原本想的是，能打听到只言片语也是好的。却没想成，竟是只字消息没有，还将气氛弄僵了。
沉默两息，贺兰定找补道，“是我不对，不该拿这些事情来劳烦刘大哥的。”
贺兰定递了台阶，刘乾也松了一口气，顺势起身告辞。
贺兰定相送。大家只当刚刚什么事情都没生。
贺兰定一路将刘乾送上马车，刘乾一脚塔在脚凳上，一手掀开车帘，就要进车厢，忽得身子一顿，又退了回来。
“拉汉。”刘乾将贺兰定拉到一边，屏退左右。
“和皇甫家拉上关系未必是坏事。”终究，刘乾还是动了恻隐之心。又或者是贺兰定这张好牌让他舍不得放弃。
做生意可不简简单单是将甲地的物件运到乙地去售卖。刘乾自己说“做生意的最忌讳和官府扯上关系”，其实自己深知：做生意，想要把生意做到极致就根本绕不开官府朝廷，更离不开对时局的洞察和掌控。
“胡嫔，胡充华，深得帝心。”
“陛下为太子诩计之深远。”
短短两句话，贺兰定明白了如今洛阳城的局势。他向刘乾深深一拜，感激之情俱在不言中。
刘乾受了这一拜，叹了口气，拍拍贺兰定的肩膀，轻声道，“拉汉，你该到外头走走看看的。”这是刘乾第二次提醒贺兰定。说罢，刘乾这次是真的登车走了。
目送刘记商行的马车驶出视野，贺兰定立在原地久久没有动弹。
刘乾今日的反复行径和劝诫之语犹如一盆冷水对着贺兰定兜头浇下。因着怀朔镇蒸蒸日上而升起的些许得意之心瞬间被浇灭得干干净净。
——有什么可得意的呢？如今的自己不过是从一只瘦羊长成了略肥的羊，在旁人的眼里，羊就是羊，是用来吃的。
贺兰定曾经切切实实地认为，只要自己把贺兰经营好，把怀朔带动好，就能在这混乱的南北朝立足活下去。
可是，现实给了他一巴掌。
如今，贺兰家才不过是“小荷才露尖尖角”，却已经吸引了“蜻蜓立上头”。继续展下去，贺兰也不过是长成一只更肥的羊，而不是一只令人望而却步的狼。
哦，或许在怀朔的确没人敢招惹自己。可是怀朔之外呢？瀛洲萧宝夤也好，雍州皇甫集也罢，他们仅仅是一个信号，一个开头而已。贺兰的展终究会吸引越来越多人的注意，引来饿狼的垂涎。
深吸一口气，北地干冷的空气如一根根冰针刺入肺腑，冻结了贺兰定的心。
“郎主？”左右随从投来担忧的目光。他们不知道生了什么事儿，但是察觉出了自家郎主情绪不对。
“没事儿。”贺兰定长叹一口气，嘴里的热气接触到外头的冷空气形成了一团团云雾。
“就是在想咱们贺兰家以后的路。”贺兰定抬步往回走。