甜菜，如今叫菾菜，也叫火焰菜。据医书记载“菾菜味甘苦，大寒。热病初得，捣汁而饮，病灶得除。”
“这个菜好种吗？”确定菾菜就是自己知道的甜菜，贺兰定眼神火热，追问种植要点。
“好种。”老农吧砸嘴，不明白贺兰定的意图，不敢多说话。
“您给我讲讲。”说着，贺兰定使了个眼色，随从立马掏出一串五铢钱递上。
“我觉得这菜叶子真好看，喜庆，喜欢！”贺兰定脸上的笑容毫不作伪。
老农接过沉甸甸的五铢钱，也笑成了一朵菊花，立马说话顺溜起来，“天暖和起来的时候就可以种了，约莫二月底，长大八九月就全熟了。”
“要是勤快些，老天爷又给脸，七月底八月初还能再种一季。”
贺兰定算了下时间，吃惊了，“这菜能过冬天？！”
“还行，菾菜比粟米和菽豆好种，不怕冷，不怕干，地也不用太肥。”
不怕冷！不怕干！对土壤还没什么需求！这不就是为阴山以北量身而造的物种吗？！就算不用来制糖，直接吃也是好的啊！
哦，据说不咋好吃，甚至不如萝卜好吃。可是，它是可以吃的，是吃不死人的。这难道还不够吗？
简直是土豆和番薯的平替！
“老叔，你有菜种不，卖些给我。”
“有。”老农细细瞅了眼贺兰定，心里盘算了一下，伸出一只指头，“一钱一颗。”
“你怎么不去抢呢？！给你脸啦！”不等贺兰定作声，随从已经冲了出去，如恶龙咆哮。
贺兰定也看出老农是看人下菜，当下收了笑容，淡淡道，“如此便算了，不过是根菜。”
“这不是普通的菜，能卖给药方医馆呢！”老农急急道。
“不了，不需要了。”贺兰定这会儿也冷静下来，没了刚刚的急迫感。
既然大魏已经有了甜菜，那自己早晚能搞到手，没必要在这儿与人纠缠。反倒暴露了自己的目的。
“谢谢老叔了！”贺兰定告辞。
“别走啊！”老农急了，上前追了两步，“算你便宜点，一钱两颗种子。”
“老头子你掉钱眼你去了吧！”随从快步跟上贺兰定的步伐，还不忘朝后嘀咕两句。
“走了！”贺兰定催促。
两人来得急，走得快，留下老农捧着一串五铢钱陷入了无尽懊悔——唉，贪心了！
“郎主，要安排人手吗？”随从请示道。他自然看出了自家郎主对菾菜的迫切需要。
贺兰定点头，“要的。让大家不要声张，低调行事，收些菜种回来。”
“多多益善”
“明白！”
回到车队休整的树荫下，食物的香味弥散开来。原本因着天气炎热没什么胃口的贺兰定，顿时觉得肚子饿得咕咕叫了。
“阿兄，你回来啦！”阿昭飞奔上前，现贺兰定两手空空，疑惑道，“菜呢？”
贺兰定笑道，“我就去看看的。”甜菜的事情他还不想声张开来。
“中午吃什么，我肚子都饿了。”贺兰定摸摸自己的肚子。
“老母鸡汤泡馕饼！”阿昭牵着贺兰定往队伍里间走，“还有凉拌甜菜。”
甜菜叶子肥厚，吃来脆甜爽口，夏日炎炎里竟是非常消暑。