晏青棠是学员，所里推荐出来的优秀青年学者。至于张冕之，则是德高望重的植物学专家，此次培训班的授课老师之一。
上午考察，下午听讲座，这下忙得晏青棠几乎没有空再想其他事，和肃征的视频聊天频率都降低了。
夜里躺在酒店，她经常是聊着聊着就睡着了，徒留肃征一个人在说话，说了好半天，才感觉出她已入梦。
饶是如此，他仍舍不得挂断，就这么听着她均匀的呼吸声，才算是能够解了他的失眠，安然入睡。
晏青棠常跟他说起她的工作，在她的影响下，肃征被那份热爱所感染，也在思考自己的未来职业。
思来想去，那次与晏青棠谈起的东巴纸，总是萦绕在他脑中。
肃征的母亲往上两辈，父母都是纳西族。肃征依稀记得在儿时岁月里，母亲给他看过一本古籍，那老旧的纸张，就是东巴纸。
母亲同样喜欢植物，喜欢叶子，喜欢和大自然拥抱的感觉，常带他到野外郊游。
和绿色接触，总能治愈他的整颗心。
他也记起，父母生前喜欢在老宅种花，那花能开满院落。
心念一动后，他又一次回到了昆明的老宅。
上回回来主要是看房子，这回有空看看小花园。多年前种下的那些花，早已不存，只剩杂草丛生。然而杂草间不知名的小野花，却如从前种的花一般，开满了小花园。
那一瞬间，他立刻想到了晏青棠。
对花草的怜惜也能传染人，肃征舍不得除去这些杂草，将栅栏旁的小门一合，任由花园里的野花野草肆意生长。
蓬勃向上的生命力，真让人动容。
就像制作东巴纸的原料，那种生长在玉龙雪山的丽江荛花。
了解越多，肃征越觉得丽江荛花很奇妙。
听一位东巴造纸非遗传承人讲，荛花本身的寿命短，但枝叶被造纸的人修剪之后，寿命却会被延长至几十年。
这无疑是植物与造纸之间的彼此成就。
出于对丽江荛花的好奇，肃征开始进一步了解制作东巴纸的方法。
他甚至拜一位东巴造纸非遗传承人为师，从对方那里认真学会了这门工艺。
造纸的过程全程都非常环保，不会对环境造成任何污染。
他成功亲手造出了第一张纸。
后来试着精进技艺，将一些其他的植物，或花或叶，加入东巴纸中，让东巴纸保有了花叶曾经的色彩，香气也跟着融入在这张纸里。
第一次造出掺杂花叶的东巴纸时，一个念头从肃征心头升起。
他有种冲动，亦或是他的深思熟虑，他想在丽江开一家纸行，让来往的客人将跳跃着生命色彩的东巴纸带往世界各地。
在现代社会，这种古老且落后的造纸工艺，承载着厚重的历史文化。
而这，正是东巴纸的意义。
肃征开始张罗着开纸行的事了，期间去了一趟大理，看望嫂子何曼笙与小侄女。
这已不是第一次过去了，八月与晏青棠分别后，他回到云南，去烈士陵园祭奠过梁忠后，就常到大理看望她们。
肃征将开纸行的事同何曼笙说了，何曼笙特别赞成他的计划，还说要支持他将纸行开起来。
肃征知道何曼笙会出钱，可没想到一出就是上百万，于是连忙拒绝。
然而何曼笙却是一笑：“你当这些是我的钱吗？阿征，这都是你这几年给我转的钱呀，我没有花，都替你存着。”
“不让你转，你不听，我就只好全存在这张卡里。”何曼笙无奈地将银行卡递给他，“密码是笑笑生日。”
她跟着一顿，开起玩笑来：“你不会记不得你小侄女的生日了吧？”
肃征笑了，将如今长得粉雕玉琢的小侄女抱得很高很高：“怎么会？当年她的小名还是我取的。”
“可是嫂子。”肃征望向何曼笙，“这钱我用不合适。”
“怎么不合适？”何曼笙反问，“家里其实不缺钱，你哥那些年一直往家打钱，后来牺牲……国家也一直在给抚恤金。我们过得很好，你这些钱给了我们也是闲放着，不如你自己用。而且比起钱，我更希望你常回来。”
虽没有血缘关系，可他们是真正的亲人。
肃征明白了她的意思，心中感动着，又听她笑道：“再说了，你现在谈着恋爱，还有将来结婚成家，少不了花钱的地方。你也要顾着你自己的小家呀，阿征。”
她完全是在替肃征着想，而肃征也不再推辞下去，道：“我会常回来看你和笑笑的，也会把纸行好好开起来，还有青棠……我会早点去找她。”
“还说早点呢，这两月也没见你去找人家。”何曼笙打趣他。
“我倒是想去找她。”肃征连月来备受相思之苦，此时终于一吐积压已久的苦水，“可青棠一直在外省培训，平时觉都睡不够，我贸然追过去，都怕打扰她休息，让她比现在更累。她也不让我找她，总说等她忙完了再说。”
何曼笙是过来人，对于他们的恋爱状态深有体会，缓缓道：“异地的滋味是不太好受。”
异地的这几个月里，肃征真是朝思夜想，对晏青棠的分享欲爆棚。在筹备纸行的间歇里，他唯一做的事情就是给晏青棠打电话。晏青棠接不了时，才是发消息。
他一遍遍诉说着思念，也说自己的近况。
纸行的事业初步起来，到了十二月时，已经正式开张。
时光如白驹过隙，眼见着一跃过去，就快到2025年。
这一年过年早，在公历一月底。肃征心念晏青棠，提出要去上海找她一起过年，谁知到了年底，晏青棠虽已结束培训学习，回到上海，仍忙到晕头转向。