他养长虫，也不是真的爱，就是为了吓吓那些痴心妄想做他继母的小姐们，谁知道一条蛇的年龄，平日爱好什么。
于是半信半疑，“你真不怕？”
南枝这回倒肯顺着他的话，“有一点。”
陆淮这时更认定南枝是“自己人”。先时他父亲揪着他来对峙，南枝都没有出卖他，陆淮心里一直记得这份情。
南枝看了看他身后，“你怎么又一个人跑出来？”
“小爷我奉旨出宫。”
南枝自然不信，不过看到他有仆从跟着，便也放下心来。
陆淮才帮过她，南枝问道，“今日想点什么？”
“杏仁酪，沉香熟水，桂花浆水，玫瑰酥，云片糕……”
有茶有点，王慕宜笑道，“你倒是会点，不过这么多，你吃得完么？”
“吃不了，兜着走。”
前日皇后娘娘从太夫人那里听说了他闹肚子的事，特意将他叫到宫里训斥了他，不许他以后再拿自己身子作伐子。
不过皇后娘娘也保证，绝不会叫舒小姐那等心思不正的人做他继母。
陆淮心里比谁都清楚，皇后娘娘疼他。
所以今日他来“浮生半盏”，是特意买几样自己吃着好的，拿去孝敬娘娘。
可这些是他的私事，陆淮不肯多说，岔开话题道，“上回我来，这里还人来人往，宾客盈门，怎得今日这般冷清？”
南枝一脸平静，“许是天寒，大家都不肯出门的缘故。”
陆淮眼珠子一转，小胸脯拍的震天响，“你放心，包在我身上！”
陆好汉豪气云天，南枝虽不信一个小孩子有什么法子，却也顺着他夸了两句。
“我看你很不错。”
等茶点的间隙，陆淮拍了拍南枝的手臂，他个头太矮，这已经是他能够到的极限，“不如咱们结义？以后谁要是敢欺负你，你就报七哥我的名号，怎么样？”
其实顾辞已经走了有一段时间，南枝一直觉得自己适应良好。她依旧认真生活，只是偶尔，偶尔的某个间隙，会不经意抬头往窗外去看，可街角已不会再出现那个颀长挺拔，笑着朝她招手的身影。
身边的亲人和姐妹很关心她，包括沈洲，都紧张兮兮怕她难过。
但南枝如今已经足够成熟，她不再是那个会因为许宛歆一句话而痛苦难过的小姑娘。情与爱，是她生活的一部分，却不是她的全部。
可直到这一刻，被小七天真的话逗笑，她才恍惚察觉，原来这些日子她都过得不太开心，那些刻意营造出来的假象，险些连她自己也骗了过去。
“好。”南枝爽快应道，“结义要怎么做？歃血为盟？”
“倒，倒也不必。”
陆淮最欢喜的便是被人当做大人看待，愈发兴致高涨，“以后有外人的时候，我叫你宋姐姐，没外人，你叫我七哥。”
南枝忍笑应下。
回府时，她的心情比先前已经好了不少。
父、兄都在家。
最近这段时间，家里人都变着法子陪她。就连宋父，如今也不外出赴约，一家四口，每日都会坐在一处用膳。
这京城地界，说大也不大，那时候南枝与顾辞要好，多少人看在眼里，也有不少人跟姜媛一样，明里暗里的诋毁南枝。
这些风言风语，家里人只怕传到南枝耳中，更叫她伤心难过，是以这些天待她更加小心翼翼。
这日家里气氛倒是轻松，在廊下便听到说笑声。
南枝往里走，就见厅上一个身着银灰色袍子，清秀雅致的少年端正坐着。清眉墨目，潋滟多情，若山中雪玉，毓秀清朗。他是天生的玉人，连周身都笼着一层柔光。
见到她，少年精致的五官愈显艳丽。
“姐姐，半年多不见，不认识我了？”